Un fabricante estadounidense recurre a un modelo de aprendizaje «al estilo alemán»

Encontrar trabajadores cualificados es uno de los mayores problemas a los que se enfrenta la industria de la construcción (imagen: AEM)

“Yo mismo crecí en Alemania y participé en un programa de aprendizaje, es una forma de educación muy común en el país”, dijo Mark Zumdohme, presidente y director ejecutivo de Graepel. “En Alemania dependemos mucho de estos programas de aprendizaje y queríamos traer ese modelo a Estados Unidos”.

Graepel North America, que se especializa en soluciones innovadoras preacabadas hechas de chapa metálica, descubrió que la Cámara de Comercio Alemana está representada en algunas ubicaciones diferentes en los EE. UU., principalmente centradas en el Medio Oeste, y ofrece un programa totalmente comparable, llamado Programa de Aprendizaje ICATT.

“Fuimos los primeros en el área de Omaha, y quizás en todo Nebraska, en hacer el esfuerzo de involucrarnos con la Cámara de Comercio Alemana para realmente involucrarnos en este programa”, dijo Zumdohme.

En el programa de estudio dual ICATT, de tres años de duración, los participantes asisten a cursos universitarios dos o tres días a la semana y trabajan en la empresa patrocinadora dos o tres días a la semana. Los aprendices ganan un salario mientras trabajan, un estipendio mientras están en la universidad y la empresa que emplea al aprendiz cubre el costo de la matrícula y las tasas universitarias. Una vez finalizado el programa, los estudiantes obtienen un título de asociado como técnico de fabricación y un puesto garantizado a tiempo completo en la empresa.

Los aprendizajes industriales son un enfoque proactivo para que la industria manufacturera aborde la escasez de fuerza laboral, pero requieren que las empresas realicen una inversión significativa en capacitación y educación.

Actualmente, Graepel cuenta con dos aprendices en su plantilla y está pensando en incorporar a dos aprendices más. La empresa ha descubierto que lo mejor es contar con un número par de aprendices, ya que los estudiantes tienen un compañero con el que completar el programa: todos van juntos a clase, vienen a trabajar juntos y pueden apoyarse mutuamente cuando lo necesitan.

“Hemos crecido como empresa y hemos realizado ajustes para asegurarnos de que este programa pueda tener éxito en el futuro. Se trata de una estrategia de empleo a largo plazo; lamentablemente, no existen soluciones rápidas para la escasez de mano de obra, pero si uno se dedica, puede dar sus frutos”, añadió Cole.

Graepel North America es miembro de la Asociación de Fabricantes de Equipos. Obtenga más información sobre The AEM Manufacturing Express, el evento público más importante en los 130 años de historia de la asociación.