Trump retira oficialmente 4.000 millones de dólares en financiación para el tren de alta velocidad de California

Viaducto construido para transportar el tren de alta velocidad de California sobre el río San Joaquín. (Imagen: Autoridad del Ferrocarril de Alta Velocidad de California)

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el secretario de Transporte, Sean P. Duffy, ya habían señalado que era probable que el proyecto perdiera el acceso a los fondos.

En una publicación en redes sociales ayer (16 de julio), Trump calificó el proyecto como “extremadamente caro, sobrerregulado y nunca entregado”.

Duffy lo calificó de “despilfarro” y afirmó que la Autoridad de Ferrocarriles de Alta Velocidad de California (CHSRA) no ha tendido “ni una sola vía de alta velocidad” después de 16 años y 15 mil millones de dólares gastados.

Además de cancelar los 4 mil millones de dólares en fondos no gastados de CHSRA, Duffy dijo que ha ordenado a la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA) que revise otras subvenciones obligadas y no obligadas para el proyecto.

La medida llega después de que un informe de 300 páginas publicado por la Junta de Revisión de Cumplimiento de la FRA en junio encontró que el proyecto estaba "en incumplimiento de los términos de sus subvenciones federales".

Pero el director ejecutivo de la CHSRA, Ian Choudri, lo cuestionó. En respuesta al anuncio de Duffy, declaró: «Cancelar estas subvenciones sin motivo no solo es incorrecto, sino ilegal. Se trata de acuerdos legalmente vinculantes, y la Autoridad ha cumplido con todas sus obligaciones, como lo confirman repetidas revisiones federales, incluso en febrero de 2025. El único proyecto ferroviario de alta velocidad en marcha en Estados Unidos se acerca rápidamente a la fase de tendido de vías, con 275 kilómetros en construcción y diseño, 15 500 empleos creados y más de 50 estructuras importantes terminadas. Este no es el momento para que Washington desista del futuro del transporte de Estados Unidos».

Los votantes aprobaron 10 mil millones de dólares para el tren de alta velocidad de California en 2008 y el Departamento de Transporte del ex presidente Joe Biden otorgó al proyecto otros 4 mil millones de dólares.

El proyecto ha experimentado un aumento drástico en los costos. Su costo inicial estimado era de 40 mil millones de dólares, pero ahora se estima que oscila entre 89 mil millones y 128 mil millones de dólares para toda la línea, que va de San Francisco a Los Ángeles.

Un tramo más corto entre Merced y Bakersfield ahora costará más que el total original, según el Departamento de Transporte de Estados Unidos.

En una declaración con fuerte carga política sobre la decisión de retirar los fondos, Duffy afirmó: «Esto es culpa de California. El gobernador Newsom y los demócratas cómplices han permitido este despilfarro durante años. Los fondos federales no son un cheque en blanco; vienen con la promesa de resultados. Tras más de una década de fracasos, la mala gestión e incompetencia de la CHSRA han demostrado que no puede construir su tren a ninguna parte a tiempo ni dentro del presupuesto».

Newsom prometió continuar con el proyecto. En respuesta al anuncio del Departamento de Transporte, declaró: «Trump quiere entregarle el futuro a China y abandonar el Valle Central. No se lo permitiremos. Con proyectos como el tren de alta velocidad de Texas que no despegan, vamos muy por delante de otros. Ahora estamos en la fase de tendido de vías y construyendo el único tren de alta velocidad de Estados Unidos. California está poniendo todas las opciones sobre la mesa para combatir esta acción ilegal».