Seleccionan consorcio para proyecto de túnel canadiense de US$3.000 millones

Representación del segmento bajo el río del túnel George Massey, cerca de Vancouver, Columbia Británica, Canadá. (Imagen: Programa del túnel Highway 99)

El proyecto renovará y ampliará el actual paso de cuatro carriles George Massey, que pasa por debajo del río Fraser, para convertirlo en una autopista de ocho carriles. Se estima que costará 4.150 millones de dólares canadienses (3.000 millones de dólares estadounidenses), según los medios locales .

El túnel, inaugurado en 1959, está formado por seis secciones de hormigón prefabricado de unos 105 m de largo, 7 m de alto y 24 m de ancho. Para su construcción, las secciones se excavaron en una zanja poco profunda en el lecho del río y, a continuación, se cubrieron las secciones de la zanja y del túnel con una capa de roca.

La provincia de Columbia Británica señaló que se está realizando una evaluación ambiental junto con el diseño del proyecto, gran parte del cual ya ha sido completado por la provincia.

Los funcionarios dijeron que estaban en conversaciones con Cross Fraser Partnership sobre un contrato final de diseño y construcción.

La construcción inicial del proyecto comenzó en 2022 en un intercambiador de cinco carriles en el lado norte del túnel. La construcción principal del túnel del río está programada para 2026, y se espera que se inaugure en 2030.

Se trata de un avance significativo para un proyecto que se ha estado gestando durante más de una década. En 2013, el gobierno de Columbia Británica anunció un proyecto para un puente de 10 carriles que reemplazaría al túnel, pero esa idea fue descartada en 2017.