Republicanos visitan Komatsu para exponer su visión sobre el futuro de la construcción en Estados Unidos

El panel de políticas de AEM del 15 de julio en la planta de fabricación de Komatsu en Milwaukee, Wisconsin, EE. UU. Acompañados por los moderadores se encuentran tres funcionarios republicanos electos de EE. UU.: el congresista de Wisconsin Bryan Steil, el gobernador de Virginia Glenn Youngkin y el senador de Tennessee Bill Hagerty. (Imagen: Mitchell Keller)

El evento se llevó a cabo en la planta de fabricación de Komatsu en Milwaukee, Japón, y la mesa redonda fue organizada y organizada conjuntamente por la Asociación de Fabricantes de Equipos (AEM). Se tituló "Avanzando en la fabricación de equipos en Estados Unidos: un panel de políticas".

Si bien el panel se centró en la industria manufacturera estadounidense, la dirección política discutida por el trío de republicanos también tendría un efecto directo en la industria de la construcción.

El presidente y director ejecutivo de Komatsu America, Rod Schrader, aludió a la amplia influencia de la fabricación al presentar el panel.

“Fabricamos equipos que responden a las necesidades de la sociedad”, afirmó. “Yo diría que esas necesidades no van a desaparecer. De hecho, a medida que la población mundial siga creciendo y se conecte más a través del flujo global de bienes, servicios, capital, datos e ideas, los fabricantes de equipos serán cada vez más necesarios para construir, alimentar y suministrar energía al mundo”.

El panel discutió varias maneras de ayudar a las industrias manufactureras y de construcción de Estados Unidos a lograr esto, pero los tres funcionarios electos hablaron extensamente sobre la desregulación del entorno construido y la educación.

La principal prioridad de los republicanos es la desregulación

“Tenemos un problema enorme”, dijo el senador Hagerty, “y es la sobrerregulación”.

El senador republicano de Tennessee Bill Hagerty habla con la prensa en las instalaciones de Komatsu en Wisconsin. (Imagen: Mitchell Keller)

Fue uno de los temas más discutidos durante la charla que duró aproximadamente una hora, en la que cada miembro analizó en detalle cómo la eliminación de la burocracia puede beneficiar a los fabricantes y constructores.

El trío dijo que el reciente rechazo por parte de la Corte Suprema de Estados Unidos a la deferencia Chevron –un mecanismo por el cual los departamentos y agencias estadounidenses tenían amplia autoridad para interpretar y hacer cumplir la ley– abre la puerta para que los gobiernos desregulen los permisos para la actividad de construcción.

“Nosotros, como legisladores… tenemos una enorme oportunidad de ajustar esto a la medida correcta”, dijo el congresista Steil. “Hemos visto, por ejemplo, a la EPA [Agencia de Protección Ambiental] pisotear la intención del Congreso.

“La Corte Suprema finalmente está transfiriendo eso nuevamente a los funcionarios electos para que tengan voz y voto en el asunto”, explicó, y señaló que su prioridad en la Cámara es reducir los costos y la inflación.

En noviembre pasado, la Cámara de Representantes, liderada por los republicanos, aprobó un proyecto de ley de financiación que pretendía recortar el 39% de la financiación de la EPA. El presidente Joe Biden firmó una versión de ese proyecto de ley en marzo, aunque el recorte se redujo al 10% en la versión final.

El gobernador Youngkin usó un ejemplo de la industria minera para demostrar por qué los republicanos defienden la idea de desregular y recortar fondos a las agencias burocráticas del gobierno federal.

“Hoy en día, obtener un permiso [minero] demora entre siete y diez años para una nueva mina”, dijo Youngkin, calificando ese plazo de “increíble”.

Promocionó iniciativas en su estado que, dijo, han reducido los plazos para obtener permisos en un tercio.

“Si necesita un permiso de aire o agua en la Mancomunidad de Virginia, hoy en día lleva un tercio del tiempo que hace dos años y medio”, dijo Youngkin, quien comenzó a desempeñarse como gobernador del estado en 2022.

Youngkin, quien según informes estaba en la lista de candidatos a vicepresidente de Donald Trump, fue descartado para el cargo en favor del senador estadounidense JD Vance más tarde ese mismo día.

Tres funcionarios electos de Estados Unidos, en el centro, recorren el puerto sur de Milwaukee de Komatsu. En la imagen, de izquierda a derecha, el senador Bill Hagerty, el gobernador de Virginia Glenn Youngkin y el congresista Bryan Steil. (Imagen: Mitchell Keller)

Hagerty señaló que cambios simples en las políticas (como cambiar el procesamiento de permisos de un método serial a uno paralelo) pueden reducir un "proceso de cinco años a 18 meses" en algunos casos.

Señaló que, en el sector de fabricación de semiconductores, las empresas con las que habló dijeron que, incluso con los subsidios de la Ley CHIPS y de Ciencia de Estados Unidos, el proceso de obtención de permisos tomaba demasiado tiempo para considerar la construcción de fábricas en Estados Unidos.

“Todos y cada uno de ellos me dijeron lo siguiente: se necesitan al menos cinco años para obtener el permiso para una empresa de fabricación de semiconductores en Estados Unidos”, afirmó. “Si piensas en el ritmo de desarrollo de la tecnología, no hay forma de que podamos ser competitivos… si no arreglamos el proceso de permisos”.

Apuesta por los jóvenes talentos

La formación profesional de los jóvenes también fue una prioridad para el panel.

“Si conectamos nuestra educación con verdaderas oportunidades laborales, eso es lo que nos brinda un enorme potencial”, dijo Steil refiriéndose a la fabricación en Wisconsin.

Youngkin señaló que las escuelas secundarias que ofrecen credenciales para puestos de trabajo calificados prepararían la fuerza laboral de la próxima generación y ayudarían a frenar la escasez de habilidades.

“Conectar las necesidades de un empleador con una fuerza laboral potencial para que las habilidades se puedan desarrollar antes de que aparezcan en la puerta principal”, explicó Youngkin, quien agregó que la educación y la exposición a trabajos de fabricación y construcción deberían extenderse desde el jardín de infantes hasta el nivel secundario.

El gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, visita las instalaciones de Komatsu en Milwaukee con el presidente y director ejecutivo de Komatsu America, Rod Schrader. (Imagen: Mitchell Keller)

"Creo que esto tiene que suceder a partir de la escuela secundaria", dijo Hagerty.

Youngkin amplió su esperanza de que Estados Unidos y sus estados puedan aumentar las oportunidades de aprendizaje y permisos para sus futuros empleados más jóvenes.

“No hay una solución única para todos, sino múltiples caminos para que la próxima generación de la gran fuerza laboral estadounidense pueda comenzar a encontrar su camino mucho, mucho antes”, dijo.

No es un territorio desconocido para el país, como señaló Hagerty.

“Sin duda, ya lo hemos hecho antes”, dijo Hagerty. “Piensen en lo que esta nación logró después de la Segunda Guerra Mundial. Estados Unidos se unió y fue nuestra capacidad de fabricación lo que nos permitió superar esa guerra, y es esa capacidad la que reconstruyó la economía mundial. Ya lo hemos hecho antes, cuando yo era niño... Aprendí a soldar. Soy de una pequeña zona rural; teníamos clases de taller, taller de carpintería, taller de metal. Ya lo hemos hecho antes. Simplemente lo dejamos salir”.

En todo Estados Unidos, la reducción de los ingresos fiscales para las escuelas públicas a lo largo de las décadas redujo el acceso a clases optativas que enseñaban habilidades relacionadas con el entorno construido, como la construcción con madera y las clases de control numérico por computadora (CNC). La falta de trabajadores calificados al salir de la escuela secundaria ha ejercido una presión al alza sobre la industria para llenar los vacíos, algo para lo que no todas las organizaciones están equipadas.

Hagerty señaló que educar a los jóvenes sobre la viabilidad de las carreras en la construcción y la manufactura (incluyendo que pueden “ganar mucho dinero”, agregó Youngkin) es un acto simple que puede producir dividendos.

“Muchos de los estudiantes no saben qué opciones tienen disponibles”, agregó el senador. “Y esa es una gran oportunidad para nosotros.

“Inspirar a los jóvenes a hacer esto y a comprenderlo… tiene un gran potencial. Podemos hacerlo porque lo hemos hecho”.

Vea el panel de discusión completo