Operador de excavadora descubre una estatua romana de 1.800 años de antigüedad

Greg Crawley con la estatua romana (Imagen: Burghley House)

Greg Crawley estaba operando una excavadora en la primavera del año pasado cuando descubrió la cabeza de mármol de una mujer romana que data del siglo I o II d.C.

Dos semanas más tarde, se descubrió un busto de mármol en el mismo lugar de la señorial casa Burghley House, cerca de la ciudad de Peterborough.

Todavía es un misterio cómo acabaron enterrados la cabeza y el busto en el parque. Sin embargo, se descubrió que la cabeza romana originalmente estaba unida al busto mediante una clavija de hierro que se había añadido posteriormente.

Este tipo de adaptación fue llevada a cabo con frecuencia por los comerciantes de antigüedades italianos a finales del siglo XVIII para hacer que los fragmentos antiguos excavados fueran más atractivos para los aristócratas que viajaban por Italia en lo que se conocía como el Grand Tour.

Brownlow, noveno conde de Exeter, antiguo propietario de Burghley House, realizó dos viajes a Italia en la década de 1760, donde adquirió numerosas antigüedades. Se cree que pudo haber comprado la escultura allí antes de traerla a Burghley.

No está claro cuánto tiempo permaneció oculto bajo tierra antes de ser descubierto a fines de abril de 2023, cuando el nuevo estacionamiento estaba casi terminado.

Tras el descubrimiento de Crawley, la cabeza y el busto fueron llevados al conservador de Burghley antes de ser enviados a un conservador profesional que pudo limpiar y consolidar la figura, antes de volver a ensamblar ambas piezas como estaba previsto. El hallazgo también fue notificado al Museo Británico, que mantiene una base de datos de este tipo de descubrimientos.

El hallazgo se exhibe ahora en Burghley House junto con otras esculturas que compró el noveno conde.

Crawley dijo: “Me llevé un susto enorme cuando la pala de la excavadora pasó por encima de lo que pensé que era una gran piedra y dejó al descubierto un rostro. Cuando la recogí, me di cuenta de que era la cabeza de una estatua. No podía creerlo cuando me dijeron que era una estatua de mármol romana. Fue una sensación increíble haber encontrado algo tan antiguo y especial; sin duda, mi mejor descubrimiento”.