Los grandes proyectos de infraestructura de Irlanda del Norte superan en miles de millones las previsiones

Espacio verde cerca de un puerto deportivo en Belfast, Irlanda del Norte. Según el auditor general, los principales proyectos de infraestructura del país están retrasados y superan el presupuesto. (Imagen: Adobe Stock)

Para el período de abril de 2019 a agosto de 2023, el costo inicial previsto para la ejecución de los proyectos en ese período era de 7.100 millones de dólares. La estimación actual es de 10.200 millones de dólares.

De los 77 proyectos analizados, solo se espera que nueve finalicen a tiempo y sin exceder el presupuesto. De siete proyectos importantes (identificados por primera vez en 2015), solo uno se ha completado: la línea de tránsito rápido de Belfast, que se inauguró en 2018.

Los proyectos a gran escala, que incluyen carreteras, transporte público, hospitales y parques, se vieron obstaculizados por la inflación, las influencias geopolíticas y la pandemia de Covid, pero el informe sugirió que la inacción de los ejecutivos gubernamentales y la mala supervisión pueden haber jugado un papel.

Dorinnia Carville, Contralora y Auditora General del NIAO, dijo que la falta de corrección de los retrasos y de mitigación de los costos crecientes condujo al aumento de los precios.

“Sigue siendo sumamente preocupante que, más de cuatro años después del último informe de mi oficina sobre este tema, haya poca evidencia de mejoras o de que las lecciones aprendidas del pasado se apliquen a nuevos proyectos”, dijo Carville.

La NIAO explicó que “siguen existiendo estructuras de gobernanza y prestación de servicios ineficientes”.

Carville pidió un “proyecto de transformación integral” para “revisar por completo el sistema de contratación de grandes proyectos de capital”. Dijo que el gobierno necesitaba una mayor rendición de cuentas en la ejecución de los proyectos.

Si bien podría ser demasiado tarde para asegurar las estimaciones originales, el informe del NIAO también sugirió que los planificadores de proyectos trabajen más estrechamente con la Junta de Inversión Estratégica de Irlanda del Norte y adapten herramientas digitales colaborativas.

En cuanto a los proyectos restantes, algunos se están retrasando más de una década. Según el informe de NIAO y los medios locales , Casement Park en Belfast, que albergará un estadio con capacidad para 34.000 espectadores para la Eurocopa de 2028, estará terminado en 2027, "más de 10 años después de lo previsto originalmente".