La sustitución de los revestimientos peligrosos se retrasa con respecto al cronograma

Edificio residencial de gran altura con revestimiento reemplazado por materiales resistentes al fuego (Imagen: Richard Johnson vía AdobeStock - stock.adobe.com)

Así lo indica un nuevo informe de la Oficina Nacional de Auditoría (NAO, por sus siglas en inglés) que examina la remediación de edificios potencialmente inseguros tras el desastre de la Torre Grenfell de 2017. Un incendio en la Torre Grenfell de Londres, que estaba revestida con material compuesto de aluminio (ACM), mató a 72 personas.

Después del incendio, existía la preocupación de que otros edificios residenciales de múltiples ocupaciones pudieran sufrir un destino similar, ya que las pruebas revelaron que el uso de ACM y otras formas combustibles de revestimiento estaba generalizado en toda Inglaterra.

El informe de la NAO concluyó que el programa del MHCLG para remediar los bloques de torres de más de 18 metros de altura con el tipo de revestimiento más peligroso ya está completo o cerca de completarse.

Pero la NAO explicó que la escala de lo que llamó la "crisis del revestimiento" es mucho mayor de lo que el gobierno comprendió inicialmente y, como resultado, sus intervenciones se han ampliado.

El Ministerio de Salud y Bienestar Social ha estimado que entre 9.000 y 12.000 edificios de más de 11 metros de altura necesitarán rehabilitación, de los cuales 4.771 han sido identificados y están incluidos en su cartera. Otro 60% de los edificios afectados aún no han sido identificados.

De los edificios identificados, las obras aún no han comenzado en la mitad de ellos y solo se han completado alrededor de un tercio. De todos los edificios que podrían estar dentro del alcance, las obras solo se han completado en el 12-16%.

El gobierno estableció el principio de que "quien contamina paga", según el cual los costes de las obras de saneamiento corren a cargo de los responsables, con el fin de reducir la presión sobre las finanzas públicas. El año pasado, también estableció un fondo de 5.100 millones de libras para reparar los edificios más peligrosos, al tiempo que impuso un impuesto sobre los nuevos desarrollos denominado Building Safety Levy.

Sin embargo, la NAO advirtió que el enfoque de "quien contamina paga" "creó motivos para largas disputas" entre los desarrolladores de los edificios y los propietarios de las propiedades sobre el alcance de las obras requeridas.

En su informe se afirmaba que “para cumplir con su límite de 5.100 millones de libras a largo plazo, la MHCLG debe asegurarse de poder recuperar los fondos que gaste por encima de ese límite mediante la aplicación exitosa del impuesto de seguridad de la construcción. La MHCLG ha tardado en abordar los riesgos de fraude y debe asegurarse de que sus actividades de incentivación y cumplimiento alienten a los propietarios reticentes a participar y garantizar que la industria no se estanque”.

Agregó: “Varios años después del incendio de la Torre Grenfell, ha habido avances, pero también sigue habiendo una considerable incertidumbre sobre la cantidad de edificios que necesitan reparación, el costo de remediarlos y cuánto tiempo llevará arreglarlos y recuperar el gasto a largo plazo”.