Convenciones aplastantes: Mesda de China aspira a un avance global

En el negocio global de equipos de construcción, pocos fabricantes son tan jóvenes o tan ambiciosos como Mesda.

Peter Huang, presidente y director ejecutivo de Mesda

Con sede en Nanning, capital de la provincia de Guangxi, cerca de la frontera entre China y Vietnam, la empresa, si bien aún no es muy conocida en el mundo occidental, ha crecido rápidamente en los últimos 15 años hasta convertirse en una empresa líder en su mercado nacional de maquinaria móvil de trituración y cribado. Ahora, su objetivo es alcanzar el reconocimiento internacional.

Para Peter Huang, presidente y director ejecutivo del Grupo Mesda, esta trayectoria es tanto personal como profesional. Licenciado en literatura china y autodidacta en inglés en pocos años, ha construido Mesda no solo basándose en sus credenciales de ingeniería, sino también en una fascinación incansable por la tecnología y las máquinas, junto con un fuerte apego a su región natal. Durante una conversación con Construction Briefing en Nanning, hojea videos y diagramas en su smartphone Huawei plegable, utilizándolo para subrayar sus puntos sobre el potencial del mercado y la evolución de los productos. Su energía es inconfundible: es joven, afable y está decidido a que Mesda no solo sea reconocida en el extranjero, sino que también, algún día, entre en la Tabla Amarilla de la revista International Construction, que incluye a los mayores fabricantes de equipos del mundo.

El mercado chino

En China, el Sr. Huang cree que el sector de trituración y cribado en China aún está en sus inicios. "Creo que el mercado chino apenas está comenzando. Actualmente, en China existen más de diez marcas de maquinaria de trituración y cribado. Se utilizan únicamente para el reciclaje y la construcción. No hay muchas máquinas en la minería".

Una trituradora de mandíbulas Mesda J11H en la fábrica de Mesda en Nanning, China

Ese desequilibrio representa una oportunidad. El mercado inmobiliario nacional ha sido débil en los últimos años, pero la reurbanización urbana está cobrando impulso. Tan solo en Nanning, se están llevando a cabo planes para demoler el parque de viviendas construido antes del año 2000 como parte de un programa de regeneración. El Sr. Huang afirma que los presupuestos ascienden a 73 000 millones de RMB (10 200 millones de dólares estadounidenses) a nivel nacional, a los que se suman otros 50 000 millones de RMB (7 000 millones de dólares estadounidenses) en fondos municipales, lo que supone un total de entre 130 000 y 140 000 millones de RMB (18 200 millones de dólares estadounidenses y 19 600 millones de dólares estadounidenses). «Nanning, al ser la ciudad piloto, es el principal objetivo para toda China. Por lo tanto, si el sistema tiene éxito, se implementará en todo el país», afirma.

Algunos observadores cuestionan la disponibilidad inmediata de dichos fondos, dadas las recientes dificultades económicas de China. Sin embargo, el Sr. Huang considera que el programa representa una gran oportunidad para los equipos móviles de reciclaje. «El reciclaje apenas está comenzando en China. La trituración y el cribado móviles ya son mercados importantes en Europa. Pero el mercado europeo de hoy será el mercado chino del mañana».

La construcción sigue siendo otra fuente de demanda. Destaca la inversión en nuevas autopistas por valor de varios cientos de millones de RMB, junto con un proyecto de estación de servicio de 150 millones de RMB (21 millones de dólares) entre Yuling y Nanning.

Mientras tanto, la minería ofrece un potencial a largo plazo. Solo dos empresas globales, Metso y Sandvik, dominan el mercado, mientras que Mesda y sus compatriotas ofrecen equipos a un costo significativamente menor. «Producir estas máquinas requiere una importante inversión de capital», señala el Sr. Huang, señalando que esto actúa como una barrera para los pequeños participantes chinos que, de lo contrario, podrían saturar el mercado.

Un enfoque innovador para la fabricación

Ante el aumento de la demanda, Mesda se prepara para cambiar la forma en que fabrica sus máquinas. La empresa está construyendo un nuevo y vasto parque industrial en Nanning, diseñado para consolidar sus operaciones y transformar su filosofía de producción.

Una representación digital del parque industrial planificado por Mesda en Nanning, China (imagen cortesía de Mesda)

Actualmente, Mesda opera cinco fábricas, repartidas por Nanning y ciudades cercanas, cada una especializada en un tipo de máquina específico. El nuevo emplazamiento, que ocupará 400.000 metros cuadrados en un antiguo terreno industrial, permitirá lo que el Sr. Huang denomina "fabricación insular". "Se puede pensar así: en una isla se puede construir una excavadora, una trituradora de mandíbulas móvil o una trituradora de cono móvil. Este es el futuro de las fábricas", explica.

El concepto consiste en crear células de producción flexibles capaces de cambiar rápidamente entre diferentes líneas de producto, reduciendo la necesidad de inventario y garantizando que las máquinas se fabriquen en cuestión de días tras recibir un pedido. Las fábricas existentes se reutilizarán como bases de proveedores, formando parte de un ecosistema más amplio.

La primera fase del desarrollo, con un presupuesto de 800 millones de RMB (111,8 millones de dólares estadounidenses), está prevista para julio de 2026. Está impulsada por el gobierno municipal de Nanning, que financia gran parte de la infraestructura inicial. La propiedad permanecerá en manos del estado durante los primeros cinco a ocho años, tras los cuales Mesda planea recomprar el parque en su totalidad.

La ambición va más allá de Mesda. En una entrevista anterior con Demolition & Recycling International , publicación hermana de Construction Briefing , destacó su visión de cooperación con otros fabricantes, incluso competidores, para acelerar la investigación y el desarrollo y compartir tecnologías.

Tecnología de baterías

Junto con la transformación de la fabricación, Mesda invierte en electrificación. El Sr. Huang describe una hoja de ruta que divide los productos según sus necesidades energéticas. Para máquinas de menos de 100 kW, Mesda se centra en sistemas de propulsión totalmente eléctricos. Por encima de ese umbral, los híbridos tendrán prioridad.

Una excavadora de ruedas Mesda en la fábrica de Mesda en Nanning, China.

La empresa planea comenzar con sus revendedores, que podrían cargarse durante la noche cuando la electricidad es barata y funcionar de tres a cuatro horas al día. La electrificación de autonomía extendida (REE) es otra opción, que utiliza una pequeña batería que se recarga con un generador durante las horas punta para reducir el consumo de diésel. "El objetivo final es introducir las máquinas alimentadas por batería en Europa. Pero mientras tanto, estamos introduciendo la tecnología REE. En última instancia, las máquinas alimentadas por batería pueden actuar como un banco de energía para toda la planta", explica.

La certificación sigue siendo un obstáculo. El marcado CE para el mercado europeo está resultando complejo y lento, lo que retrasa el lanzamiento de prototipos. Sin embargo, el Sr. Huang está convencido de que la tecnología generará un ahorro significativo de costes. «La evolución del diésel al eléctrico de batería también ha mostrado importantes ventajas en cuanto a costes. Por ejemplo, el paquete de baterías de 200 kWh cuesta menos que un motor Caterpillar», señala.

Esto es importante porque el suministro de motores es un punto débil. Las unidades Caterpillar tienen una gran demanda, con plazos de entrega que se extienden hasta seis meses. «Contamos con un proceso de fabricación eficiente para fabricar nuestras máquinas, pero si un motor tarda seis meses en llegar, el plazo de entrega de toda la máquina termina siendo de seis meses», afirma. Mesda colabora con fabricantes nacionales de motores de prestigio como Weichai y Yuchai, pero los usuarios finales siguen prefiriendo a Caterpillar por su experiencia y su red de servicio global.

El impulso a la electrificación también refleja la presión regulatoria. En China, el gobierno está incentivando el desarrollo estandarizado de baterías tanto para automóviles como para maquinaria de construcción. Para Mesda, esto podría significar menores costos y una adopción más rápida una vez que se disponga de una plataforma común.

Estrategia de crecimiento

Las ambiciones del Sr. Huang van mucho más allá de China. Se espera que Europa, Norteamérica y el mercado nacional representen alrededor de tres quintas partes de los ingresos en los próximos años. Mientras tanto, el sur de Asia ya es un bastión y se considera el próximo mercado de moda. «Nanning está muy cerca del sur de Asia. Está a tres horas en avión de Pekín y a tres o cuatro horas de Singapur. Está en el centro del sur de Asia. Por lo tanto, es muy fácil desplazarse por todo el mercado, incluyendo Vietnam, Tailandia, Malasia y Filipinas. Actualmente tenemos muchos clientes en Tailandia. Creo que el sur de Asia es el próximo mercado de moda», declara.

Mesda, con sede en China, actualmente tiene una participación del 50% de su mercado interno (imagen cortesía de Mesda)

África, Sudamérica y Australia también están en el horizonte, especialmente en minería y construcción. La empresa ya opera en más de 50 países y prevé llegar a 60 en breve. «Actualmente, tenemos una gran presencia en el sur de Asia y África. Por lo tanto, en el futuro nos centraremos en estos tres mercados: la construcción en el sur de Asia, la minería en África, Sudamérica y Australia, y el reciclaje en China, Europa y Norteamérica».

Las alianzas y adquisiciones forman parte del plan. El Sr. Huang prevé trabajar con marcas consolidadas en el extranjero, manteniendo sus nombres para garantizar su continuidad, pero apoyándolas con los recursos de Mesda. La compañía ha establecido un fondo de capital de 2.000 millones de RMB (280 millones de dólares) para adquisiciones con el fin de respaldar esta estrategia.

Los objetivos son ambiciosos: que los ingresos anuales aumenten de poco más de 1.000 millones de RMB (140 millones de dólares) en la actualidad a 10.000 millones de RMB (1.400 millones de dólares) en cinco años. Espera que esto le asegure a Mesda un puesto entre los 50 principales fabricantes de equipos originales (OEM) de la Tabla Amarilla.

Nanning en el mapa

No obstante, el Sr. Huang es franco sobre los desafíos. Entrar en los mercados desarrollados implica abordar no solo los aranceles y la certificación, sino también la competencia arraigada. Aun así, la ambición es inquebrantable.

Nanning no es una ciudad industrial. Es una ciudad nueva en el sur de China. La llamamos la ciudad verde. No hay muchos fabricantes, pero en el futuro, todos recordarán a Mesda porque aquí nacimos, aquí estamos creciendo y aquí somos fuertes.

Área panorámica de la montaña Qingxiu, Nanning, Guangxi (Imagen: Weiming vía AdobeStock - stock.adobe.com)