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Was sind die Gründe für den 70-prozentigen Rückgang der Todesfälle unter Grabenarbeitern in den USA?
03 März 2025
Vorläufige Daten der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde (OSHA) zeigen, dass die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit Grabenarbeiten im Land in diesem Jahr im Vergleich zum Ausgangswert im Jahr 2022 zurückgegangen ist. Was steckt hinter diesem Fortschritt?
Grabenaushub im Gange (Bild: AdobeStock)Im Jahr 2022 wurden in den USA 39 Todesfälle durch Grabeneinsturz gemeldet. Im darauf folgenden Jahr waren es 15 und im Jahr 2024 bislang 12 ( laut im November veröffentlichten Daten ).
Die Common Ground Alliance (CGA), ein gemeinnütziger US-Wirtschaftsverband, der sich für den Schutz unterirdischer Versorgungsleitungen, der Menschen, die in deren Nähe graben, und ihrer Gemeinden einsetzt, lobte kürzlich die vorläufigen Zahlen für das laufende Jahr.
„Dieser starke Rückgang um 70 % seit 2022 zeigt die Wirksamkeit gezielter Sicherheitspartnerschaften, einschließlich der Teilnahme von CGA an der Safe Trenching and Excavation Operations Alliance der OSHA“, sagte CGA.
Allianzen und Organisationen waren der Schlüssel zur Reduzierung der Todesfälle in Schützengräben
Obwohl es sich lediglich um eine Stichprobe von drei Jahren handelt, diente die hohe Zahl von knapp unter 40 im Jahr 2022 möglicherweise als Katalysator für eine organisierte Reaktion.
Im Sommer 2023 gründeten die zahlreichen in den USA ansässigen Handelsorganisationen mit der National Trenching and Excavation Alliance der OSHA eine Gruppe mit dem Namen Partners for Safe Trenching and Excavation Operations Alliance.
Die Partnerschaft vereinte die National Utility Contractors Association (NUCA), die North American Excavation Shoring Association, die Association of Equipment Manufacturers, die Associated General Contractors, die CGA, die International Union of Operating Engineers und die Laborers' International Union of North America, um die Gefahren beim Graben und Ausheben anzugehen.
Erika Lee, Executive Vice President von CGA, sagte gegenüber Construction Briefing : „Wir sind definitiv davon überzeugt, dass Koordination der Schlüssel ist.
„Wenn man an die vielen verschiedenen Branchen und Interessengruppen denkt, die tagtäglich involviert sind und die Sicherheit der im Aushubbereich Beschäftigten gewährleisten müssen, ist es wirklich wichtig, sicherzustellen, dass alle Parteien darauf hinarbeiten, die gleichen Botschaften zu wiederholen, viele dieser Sicherheitsbotschaften, von denen wir wissen, dass sie wirksam sein können.“
Lee fuhr fort: „Ein Vorteil dieser Allianz war, dass sie die richtigen Verbände zusammenbrachte. Wenn man sich also die beteiligten Teilnehmer ansieht, umfasst sie tatsächlich Branchenverbände, die einige der effektivsten Unternehmen und Organisationen in diesem Bereich sowie Arbeitnehmer zusammenbringen.
Von größter Bedeutung für die Mission des Konsortiums waren „Aufklärung, Bildung und Ausbildung“. Ein Angebot waren die Trench Safety Summits. Die Initiative wurde in Staaten im ganzen Land ins Leben gerufen und von verschiedenen Partnern ausgerichtet, die Schulungen im Klassenzimmer und Demonstrationen im Freien anboten. NUCA veranstaltete auch seine jährliche Trench Safety Stand Down-Veranstaltung, die jedes Jahr im Juni während des von NUCA erklärten „Trench Safety Month“ stattfindet. NUCA schätzt, dass es mit seiner Stand Down-Veranstaltung und dem Trench Safety Month mehr als 20.000 Arbeitnehmer erreicht.
CGA fügte hinzu, dass – durch die Bildung der Allianz – Programme zur Erleichterung der Kommunikation und zur Unterstützung der Ausbildung ebenfalls entscheidend dazu beigetragen haben, dass die Zahl der Todesfälle durch Grabeneinsturz zurückgegangen ist. Allein die Bereitstellung von Informationen zu bewährten Praktiken bei Grabenarbeiten habe zu besser vorbereiteten Teams geführt, sagte CGA.
Ein Arbeiter gräbt einen Graben mit Stützschutz (Bild: Adobe Stock)„Der drastische Rückgang der Todesfälle durch Grabeneinsturz ist ein Beleg für die Wirksamkeit sicherer Grabungspraktiken – Praktiken, die für die Mission von CGA von zentraler Bedeutung sind und in seinem wegweisenden Best Practices Guide ausführlich beschrieben werden“, sagte CGA und fügte hinzu, dass es „umfassende Ressourcen entwickelt hat, darunter Kommunikationstools, Artikel und Grafiken, um Arbeiter und Organisationen bei der Umsetzung wichtiger Sicherheitsprotokolle für Ausgrabungen, Grabungsarbeiten und Abstützungen zu unterstützen“, die kostenlos online zur Verfügung gestellt werden (oder in gedruckter Form erworben werden können).
Einem Grabungsprofi mag dieser Leitfaden lediglich als bewährte Grundlagen der Branche erscheinen, er ist jedoch Teil eines ganzheitlichen Ansatzes, der gewährleisten soll, dass alle Arbeiter, Manager und Eigentümer (buchstäblich) nach demselben Drehbuch arbeiten.
Was die CGA über den Rückgang der Todesfälle in Schützengräben sagte
Lee merkte an, dass die Verbesserung der digitalen Werkzeuge der Organisation teilweise für die Verbesserung der Todeszahlen in Schützengräben verantwortlich sein könnte.
„Ein so umfassendes und weitreichendes Curriculum zu haben, ist für jeden in einem digitalen Format verfügbar. Es ist eine sehr nützliche Ressource für die Branche“, sagte Lee.
Insbesondere in den USA, wo es ein Flickenteppich aus Regeln und Vorschriften gibt, der sich von Staat zu Staat ändern kann, kann eine gewisse oder übergreifende Einheitlichkeit beim Thema Grabensicherheit die Einhaltung der besten Sicherheitspraktiken einhämmern.
„Mehrere Bundesstaaten verfügen über unterschiedliche Informationen. Wir können einheitliche Informationen herausgeben, von denen wir wissen, dass sie die Sicherheit der Menschen erhöhen“, fügte Lee hinzu. „Unsere Daten zeigen uns unter anderem, dass kleine und mittlere Unternehmen nicht viele eigene Schulungen und Ausbildungen anbieten. Daher ist es wirklich hilfreich, wenn man sich die Ressourcen ansieht, die unsere Verbände haben, um wichtige Tools, Ressourcen und Botschaften zu entwickeln, die wir diesen kleinen und mittleren Unternehmen und Organisationen präsentieren können.“
Lee wies auch darauf hin, dass die Durchsetzung der Schlüssel zum Erfolg sei, und würdigte die Null-Toleranz-Politik der OSHA.
„OSHA spricht wirklich viel über ... aggressive Durchsetzung. Sie konzentrieren sich sehr auf Nulltoleranz“, sagte Lee. „Wir wissen das aus unseren eigenen Daten; wenn man allgemeiner über Schadensverhütung spricht. Und was wir gesehen haben, ist, dass in Staaten, in denen die Vorschriften nicht konsequent durchgesetzt werden, eine erhöhte Anzahl von [Vorfällen] auftritt. Wir glauben wirklich, dass dies eine ziemlich wichtige Rolle spielt.“
Mit Blick auf die Zukunft sagte Lee, sie sehe in der Nutzung neuer Technologien ein Mittel, um die Sicherheit der Arbeitnehmer im ganzen Land zu erhöhen und sie gemeinsam besser auf die anstehende Arbeit vorzubereiten.
„Wir sprechen über die Kommunikation zwischen vielen verschiedenen Branchen, vielen verschiedenen Regierungen und vielen verschiedenen [Regionen], die Entscheidungen über die Weiterentwicklung der Technologie treffen. Darauf konzentriert sich unsere nächste Praxisinitiative wirklich.
„Wie können wir die Hürden bei der Einführung neuer Technologien abbauen? Wir sehen, dass die Technologien und Lösungen vorhanden sind. Aber die Frage ist, wie wir mehrere Parteien dazu bringen, voranzukommen, in die Veränderung ihrer Geschäftspraktiken zu investieren und sich darauf einzulassen, denn das würde die Sicherheitspraktiken wirklich schneller voranbringen.“
OSHA-Daten zeigen Rückgang der Todesfälle bei Arbeitnehmern auf breiter Front
Arbeiter in der Höhe (Bild: Adobe Stock)Einer Veröffentlichung vorläufiger Daten zufolge untersuchte die Bundesbehörde OSHA im Geschäftsjahr 2024 826 Todesfälle unter Arbeitnehmern, was einem Rückgang von 11 % gegenüber 928 im Vorjahr entspricht. Die Behörde gab an, dass dies die niedrigste Zahl an Todesfällen unter Arbeitnehmern seit 2017 sei (ohne Covid-bedingte Todesfälle).
Laut OSHA sank die Zahl der Todesfälle durch Stürze – die häufigste Ursache für schwere Arbeitsunfälle und Todesfälle in der Baubranche – von 234 auf 189, was einem Rückgang von fast 20 Prozent entspricht.
Douglas Parker, stellvertretender Sekretär der OSHA, sagte: „Diese Zahlen zeigen, dass die Durchsetzung eines kooperativen und arbeitnehmerorientierten Ansatzes Leben rettet. Und wir haben die größten Verbesserungen in den Bereichen gesehen, auf die wir uns gemeinsam mit Arbeitgebern, Gewerkschaften und staatlichen Programmen konzentriert haben.“
Die 3 Schlüssel der OSHA für sicheres Graben und Ausheben
Der Fokus der OSHA auf der Reduzierung von Gefahren bei Grabungen und Aushubarbeiten, einschließlich Grabeneinstürzen, beruht auf drei Schlüsselfaktoren:
- Slope- oder Bankgrabenwände
- SHORE Grabenwände mit Stützen oder
- SHIELD Schlitzwände mit Schlitzwandboxen
OSHA fügte hinzu: „Arbeitgeber sollten auch sicherstellen, dass es einen sicheren Weg zum Betreten und Verlassen des Grabens gibt. Halten Sie Materialien vom Grabenrand fern. Achten Sie auf stehendes Wasser oder atmosphärische Gefahren. Betreten Sie einen Graben niemals, wenn er nicht ordnungsgemäß geprüft wurde.“
Die Behörde erklärte, dass 29 CFR 1926.650, 29 CFR 1926.651 und 29 CFR 1926.652 die geltenden OSHA-Normen seien.
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