Was der Nachhaltigkeitsbericht von Caterpillar über die Kohlenstoffproblematik im Baugewerbe verrät

Von Emissionsreduzierung und Wiederaufbereitung bis hin zu Elektrifizierung und Autonomie setzt das Unternehmen auf Flexibilität, um sich in einer sich entwickelnden kohlenstoffarmen Wirtschaft zurechtzufinden, und im Nachhaltigkeitsbericht 2024 von Caterpillar wurden messbare Fortschritte bei der Erreichung seiner Umweltziele für 2030 dargelegt.

Joseph E. Creed, CEO von Caterpillar (Bild mit freundlicher Genehmigung von Caterpillar)

Zu den planmäßigen Zielen gehört eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen der Kategorien 1 und 2 um 34 % seit 2018. Der Bericht zeigt jedoch auch strukturelle Herausforderungen für Hersteller schwerer Geräte auf, die sich an eine kohlenstoffarme Wirtschaft anpassen müssen.

Das Unternehmen, das im Jahr 2024 einen Umsatz von 64,8 Milliarden US-Dollar verzeichnen wird, schätzt, dass mehr als 95 % seines gesamten Emissions-Fußabdrucks noch immer auf die Nutzung der verkauften Produkte durch die Kunden zurückzuführen sind (Scope-3-Emissionen, die sich auf indirekte Emissionen beziehen, die sich aus der Art und Weise ergeben, wie ein Produkt nach dem Verkauf vom Kunden genutzt wird).

Diese lange Reihe an Emissionen von dieselbetriebenen Maschinen, Turbinen und Lokomotiven ist typisch für Hersteller von Off-Highway-Geräten. Caterpillars Strategie zur Reduzierung dieser Emissionen basiert auf Kraftstoffflexibilität, digitaler Nachverfolgung, Elektrifizierung der Produkte und einer Verlängerung der Lebensdauer durch Wiederaufbereitung.

„Indem wir diese Kerntechnologien nutzen, helfen wir unseren Kunden, sich in der sich entwickelnden Energielandschaft zurechtzufinden, und bieten Lösungen, die Treibhausgasemissionen senken, Energieflexibilität bieten sowie Effizienz und Produktivität verbessern können“, sagte Joseph Creed, der neu ernannte CEO von Caterpillar, in einem Brief an die Aktionäre.

Elektrifizierung im Gange, aber nicht überall

Eine Demonstration des elektrischen Radladers 906 von Cat (Bild: Caterpillar)

Laut Caterpillar sind 100 % der im Jahr 2024 auf den Markt gebrachten neuen Produkte nachhaltiger als die vorherige Generation und erfüllen mindestens eines von vier Kriterien: verbesserte Effizienz, weniger Abfall, geringere Emissionen oder verbessertes Design für die Wiederaufbereitung.

Die Elektrifizierung bleibt jedoch auf wenige Modelle beschränkt.

Im vergangenen Jahr bot Caterpillar seinen elektrischen Minibagger Cat 301.9 und den kleinen Radlader Cat 906 über ausgewählte Händler zur Miete an, während mittelgroße Maschinen wie der Bagger 320 und der Radlader 950 GC noch in der Praxiserprobung sind. Im Rahmen seines Early Learner-Programms testet das Unternehmen außerdem batterieelektrische Lkw und größere Systeme – wie den Bergbau-Lkw Cat 793 XE.

Allerdings bietet Caterpillar, wie der Rest der Branche, noch keine vollständige batterieelektrische Produktlinie in großem Maßstab an und viele Plattformen befinden sich noch in der Entwicklung.

Das Unternehmen stellte fest: „Die Elektrifizierung von Industrieanlagen stellt größere Herausforderungen dar als die Elektrifizierung von Personenkraftwagen.

„Zu den wichtigsten Überlegungen gehören eine längere Batterielebensdauer für den gesamten Arbeitstag und der besondere Bedarf an Ladeinfrastruktur in abgelegenen Bergbau- und Baustellen.“

Alternative Kraftstoffe: Flexibilität vor Reinheit

Prototyp eines batterieelektrischen Muldenkippers für den Bergbau, Caterpillar 793 (Foto: Caterpillar)

Eine wichtige Entwicklung, die im Nachhaltigkeitsbericht angepriesen wird: Die Dieselmotoren von Caterpillar können jetzt zu 100 % mit hydriertem Pflanzenöl (HVO) betrieben werden.

Dies ist ein weiterer Schritt in der HVO-Revolution, da die Generatorensätze des OEM bereits seit mehr als einem Jahrzehnt HVO-kompatibel sind.

Das Unternehmen führte außerdem Zweistoffmotoren, Methanol-fähige Antriebsstränge für Schiffsanwendungen und Wasserstoffmischungen mit hohem Wasserstoffanteil in Turbinenprojekten mit Chevron ein und markierte damit ein arbeitsreiches Jahr für die Entwicklung alternativer Kraftstoffe bei Caterpillar.

Diese Entwicklungen hängen jedoch von der Kraftstoffverfügbarkeit und politischen Anreizen ab, auf die der OEM keinen Einfluss hat.

Caterpillar zeigt auf der Bauma den neuen C13D-Flexible-Fuel-Motor. Er wird ein Highlight auf dem Messestand des Unternehmens in Halle A4, Stand 336 sein.

Caterpillar setzt sich politisch für Reformen des bundesstaatlichen Genehmigungsverfahrens und die Förderung von Kraftstoffen wie Wasserstoff, HVO und Methanol ein, die nicht für eine breite kommerzielle Nutzung geeignet sind. Das Unternehmen weist darauf hin, dass Genehmigungsverzögerungen, Infrastruktureinschränkungen und die unsichere regionale Kraftstoffverfügbarkeit weiterhin die größten Hindernisse für die Einführung darstellen.

Doch obwohl Caterpillar auf Flexibilität setzt, schafft es das Unternehmen nicht, ein Emissionsreduktionsziel für Scope 3 festzulegen, was im Vergleich zu einigen seiner europäischen Konkurrenten und Wettbewerber ein bemerkenswertes Fehlen darstellt.

Dies liegt wahrscheinlich an der Komplexität der Vorhersage des zukünftigen Kraftstoffverbrauchs, der Akzeptanzraten und der Lebensdauer von Geräten auf den globalen Märkten. Wie Caterpillar erklärt, stammen die meisten seiner Scope-3-Emissionen aus „Produkten und Anwendungen mit hoher Leistung, hohem Kraftstoffverbrauch, hoher Laufzeit und langer Produktlebensdauer“ – die sich in manchen Fällen über mehrere Jahrzehnte erstreckt.

Die Schätzung der tatsächlichen Emissionsreduzierung in diesem Umfeld bleibt schwierig, insbesondere wenn davon ausgegangen wird, dass der gesamte flüssige Kraftstoff weiterhin Diesel ist, was Caterpillar für seine Analyse getan hat.

Diese konservative Annahme ist einer der Gründe, warum sich Caterpillar nicht zu Scope-3-Reduktionen verpflichtet hat: Dem Unternehmen liegen noch nicht genügend verifizierte Nutzungsdaten vor, um glaubwürdige Verbesserungen prognostizieren zu können.

Dies könnte auch dazu beitragen, dass die OEMs verstärkt Wert auf Telematik und digitales Tracking legen: Bessere Daten für prädiktive Analysen könnten schließlich die Standardwerte für Dieselfahrzeuge ersetzen.

Remanufacturing/Umbau, Digitalisierung, Autonomie und Sicherheit

Eine Draufsicht auf eine Caterpillar-Einheit, umgeben von Menschen und anderen Maschinen. Bild: Caterpillar

Das Unternehmen meldete seit 2018 einen Umsatzanstieg von 42 % bei wiederaufbereiteten Angeboten.

Allein im Jahr 2024 erhielt Caterpillar 70 Millionen Kilogramm Altmaterialien. Die wiederaufbereiteten Komponenten verbrauchen bis zu 87 % weniger Prozessenergie und Emissionen als Neuteile. Mit über 57.000 seit 1985 durchgeführten Cat Certified Rebuilds setzt die Strategie stark auf Wiederverwendung, Überholung und Teile-Upgrades, um den CO2-Ausstoß zu reduzieren.

„Unsere Strategie für profitables Wachstum liefert Ergebnisse“, schrieb Creed im Jahresbericht 2024 und verwies auf einen Rekordgewinn pro Aktie und einen Serviceumsatz von 24 Milliarden US-Dollar. „Wir unterstützen unsere Kunden dabei, sich in der sich wandelnden Energielandschaft zurechtzufinden – mit Lösungen, die Treibhausgasemissionen senken, Energieflexibilität bieten und Effizienz und Produktivität steigern.“

Caterpillar erweitert mittelgroße Radlader um Kollisionswarnung und Nutzlastoptionen. Der weltweit größte OEM bringt Kollisionswarnung und Nutzlastoptionen für Radlader auf den Markt.

Caterpillar verfügt mittlerweile über mehr als 1,5 Millionen vernetzte Anlagen in seinem Telematik-Ökosystem. Die Nutzung von VisionLink erreichte 2024 Rekordwerte. Funktionen wie Kettenverschleißsensoren, Ferndiagnose und vorausschauende Wartung sollen sowohl die Betriebszeit verbessern als auch die Emissionen senken. Laut Angaben des Unternehmens reduzieren diese Systeme Leerlaufzeiten, optimieren den Kraftstoffverbrauch und vermeiden unnötige Baustellenbesuche.

Auch die Autonomie schreitet voran. Bergbau-LKWs von Caterpillar haben inzwischen 9,3 Milliarden Tonnen Material autonom transportiert. Im Jahr 2024 demonstrierte das Unternehmen erfolgreich einen selbstfahrenden Cat 777-Geländewagen im Steinbruch von Luck Stone in Virginia und weitet ähnliche Technologien auf die Bau- und Zuschlagstoffbranche aus.

Im Bereich der Sicherheit auf der Baustelle führte Cat Motion-Inhibit-Systeme ein, die Maschinenbewegungen bei erkannter Gefahr verhindern. Darüber hinaus startete das Unternehmen das Schulungsprogramm „MindShift for Leaders“, das auf menschlichen und organisatorischen Leistungsprinzipien basiert und sich auf die Reduzierung von Systemfehlern konzentriert.

Auswirkungen auf die Branche: schrittweiser Fortschritt, keine Revolution

Kevin Coleman von Caterpillar zeigt den Cat TH1255 auf der World of Concrete 2025. (Bild: Mitchell Keller)

Während die Berichte von Caterpillar eine stetige Verbesserung der Betriebsemissionen und einen bedeutenden Vorstoß in Richtung Wiederaufbereitung zeigen, spiegelt dieser Ansatz die praktischen Grenzen der Dekarbonisierung von Hochleistungsmaschinen wider.

Die Elektrifizierung verläuft nach wie vor bruchstückhaft und alternative Kraftstoffe werden eher aus Kompatibilitätsgründen als wegen eines schnellen Übergangs gefördert.

Die Entscheidung von Caterpillar, Kraftstoffflexibilität und Lebenszyklus-Services als Teil einer profitablen Wachstumsstrategie und nicht als direkte Reaktion auf die Umweltpolitik zu betrachten, mag für Investoren attraktiv sein, unterstreicht jedoch einen breiteren Branchentrend: Die Dekarbonisierung schwerer Maschinen wird eher durch technische Optionen und schrittweise Nachrüstungen als durch einen vollständigen Austausch erreicht.

Da die regulatorische Kontrolle und die Klimaerwartungen insbesondere im Hinblick auf Scope-3-Emissionen zunehmen, könnte der Druck steigen, explizitere Emissionsziele für die Produktnutzung festzulegen.

Caterpillars Botschaft lautet derzeit: Kontrolle: Maßvoller Wandel, der tief in das Dienstleistungsgeschäft integriert und auf Lenkbarkeit, Digitalisierung und Nachhaltigkeit basiert.

Caterpillar meldet Umsatzrückgang im Baugewerbe im ersten Quartal in allen Regionen Caterpillar meldete für das erste Quartal 2025 einen Rückgang der Baumaschinenverkäufe um 19 % im Vergleich zum Vorjahr, mit Rückgängen in allen Regionen