Vier Personen wegen Submissionsabsprachen bei Bauaufträgen für Verkehrsinfrastruktur in Oklahoma schuldig

Die vier Eigentümer bzw. Manager von Erosionsschutzunternehmen gaben zu, an einer Verschwörung beteiligt gewesen zu sein, bei der es um öffentlich finanzierte Projekte im Wert von über 100 Millionen US-Dollar in dem Bundesstaat ging.

Stanley Mark Smith, ein Firmeninhaber, bekannte sich am 27. Februar dieses Jahres schuldig. Roy Henry Henrich, ein ehemaliger Eigentümer und leitender Angestellter eines anderen Unternehmens, bekannte sich am 4. Dezember 2023 schuldig. Ryan Ashley Sullivan, ein Eigentümer und leitender Angestellter eines dritten Unternehmens, bekannte sich am 6. November 2023 schuldig. Und James Travis Feazel, ein ehemaliger Betriebsleiter eines vierten Unternehmens, bekannte sich am 26. September 2023 schuldig.

Gerichtsunterlagen zufolge, die beim US-Bezirksgericht in Oklahoma City eingereicht wurden, haben sich Smith, Heinrich, Sullivan und Feazel gemeinsam mit anderen verschworen, Angebote zu manipulieren, Preise festzusetzen und Verträge für Produkte und Dienstleistungen zur Erosionskontrolle zu vergeben.

Ab 2017 einigten sich Smith, Heinrich, Sullivan, Feazel und ihre Mitverschwörer darauf, die Preise zu erhöhen und die Verträge auf verschiedene Gebiete Oklahomas aufzuteilen.

Sie gaben oft absichtlich überhöhte Gebote ab oder lehnten es rundweg ab, ein Gebot abzugeben. Smith – dessen Unternehmen im Rahmen der Verschwörung auf Verträge im Wert von über 42 Millionen Dollar abzielte – und Feazel – dessen Unternehmen auf Verträge im Wert von über 50 Millionen Dollar abzielte – setzten ihre Verschwörung bis April 2023 fort.

Heinrich – dessen Unternehmen es auf Verträge im Wert von über 7 Millionen Dollar abgesehen hatte – war mindestens bis Juli 2021 Teil der Verschwörung, und Sullivan war mindestens bis April 2019 Teil der Verschwörung.

Die Angeklagten bekannten sich schuldig, Abschnitt 1 des Sherman Act verletzt zu haben. Ihnen droht eine Höchststrafe von 10 Jahren Gefängnis und eine Geldstrafe von 1 Million Dollar. Die Geldstrafe kann auf das Doppelte des durch die Straftat erzielten Gewinns oder das Doppelte des Schadens der Opfer der Straftat erhöht werden, wenn einer der beiden Beträge die gesetzliche Höchststrafe übersteigt. Ein Bundesbezirksrichter wird die Strafen unter Berücksichtigung der US-amerikanischen Strafmaßrichtlinien und anderer gesetzlicher Faktoren festlegen.

Der US-Staatsanwalt Robert J. Troester für den westlichen Bezirk von Oklahoma sagte: „Der Schutz eines fairen und offenen Marktwettbewerbs ist unabdingbar, um die Steuerzahler zu schützen und sicherzustellen, dass die Verbraucher öffentlich finanzierten Verträgen vertrauen können.“

„Unternehmensführer, die sich verschwören, um Angebote zu manipulieren und Preise abzusprechen, werden zur Rechenschaft gezogen. Ich begrüße die detaillierte Arbeit der Ermittler und Staatsanwälte in diesem Fall.“