US-Kongress schlägt neues Visaprogramm vor, um Arbeitskräftemangel im Baugewerbe zu lindern

Ein Arbeiter führt Arbeiten am Dach eines Hauses durch. (Bild: Adobe Stock)

Der von Lloyd Smucker (Republikaner, Pennsylvania) eingebrachte Essential Workers for Economic Advancement Act (EWEA) sieht ein neues H-2C-Visumprogramm vor, das Branchen mit anhaltendem Arbeitskräftemangel unterstützen soll. Die Maßnahme soll im ersten Jahr zunächst 65.000 Visa bereitstellen, wobei die jährliche Zahl je nach Marktlage zwischen 45.000 und 85.000 liegen soll.

Um inländische Arbeitsplätze zu schützen, sollen Visa nur in Gebieten mit einer Arbeitslosenquote von 7,9 Prozent oder weniger erteilt werden. Arbeitgeber müssen zudem nachweisen, dass die Stellen drei Monate in Folge oder 60 Tage innerhalb eines Zeitraums von 90 Tagen unbesetzt geblieben sind. Antragsteller benötigen ein Angebot eines registrierten Arbeitgebers, müssen eine Zuverlässigkeitsüberprüfung bestehen und dürfen keine Familienangehörigen in die USA mitbringen.

Jeffrey Shoaf, CEO der Associated General Contractors of America (AGC), sagte, der Gesetzentwurf gehe auf ein dringendes Bedürfnis ein.

Jeff Shoaf, Geschäftsführer von Associated General Contractors of America (AGC) (Bild mit freundlicher Genehmigung von AGC)

„In einer im vergangenen Monat veröffentlichten Umfrage nannten Bauunternehmer Arbeitskräftemangel als Hauptursache für Verzögerungen bei Bauprojekten. Tatsächlich berichten 92 Prozent der Baufirmen, dass sie Schwierigkeiten haben, genügend qualifizierte Arbeitskräfte zu finden“, sagte Shoaf.

Laut AGC berichteten 45 Prozent der Unternehmen von Projektverzögerungen, die direkt auf Arbeitskräftemangel zurückzuführen seien. Der Bauunternehmerverband fügte hinzu, selbst wenn die Bundesmittel für die Bauausbildung morgen verdoppelt würden, würde es noch Jahre dauern, bis Schulen und Ausbildungszentren die erforderliche Zahl an Arbeitskräften hervorbrächten.

„Die Einführung eines Visaprogramms für Berufe im Baugewerbe bietet den legalen, vorübergehenden, nachvollziehbaren und steuerpflichtigen Weg, der als kurzfristige Lösung dient, während wir die inländische Pipeline für die Ausbildung neuer Bauarbeiter wieder aufbauen“, fügte Shoaf hinzu.

EWEA-Gesetzentwurf mit Spendenanreiz gekoppelt

Smucker brachte außerdem den USA Workforce Investment Act (HR 5493) wieder ein. Dieser sieht eine Steuergutschrift von bis zu 1.700 Dollar für Spenden an gemeinnützige Organisationen vor, die Ausbildungs- und Weiterbildungsprogramme anbieten. Der Gesetzentwurf soll private Spenden an Community Colleges, gewerkschaftsnahe Ausbildungszentren und andere Organisationen anlocken.

Er wies darauf hin, dass die Bundesregierung derzeit jährlich 111 Milliarden US-Dollar für vierjährige Studiengänge ausgibt, verglichen mit lediglich 28 Milliarden US-Dollar für berufliche und technische Bildung.

Shoaf sagte, dass AGC und seine 28.000 Mitglieder sich aggressiv für beide Maßnahmen einsetzen und die Gesetzgeber zu raschem Handeln drängen würden.

Die EWEA-Maßnahme hat auch die Unterstützung anderer Bauverbände gewonnen, darunter der National Roofing Contractors Association, Associated Builders and Contractors (ABC), Leading Builders of America und dem Construction Leadership Council sowie von Branchengruppen in anderen Segmenten.

ABC erklärte: „Das Gesetz schafft ein gezieltes, nichtlandwirtschaftliches, befristetes Visumprogramm für Arbeitnehmer mit eingebauten Sicherheitsvorkehrungen zum Schutz von Arbeitgebern und Arbeitnehmern.“

„Das Gesetz stellt sicher, dass Arbeitsplätze offen bleiben und in erster Linie amerikanischen Arbeitnehmern zur Verfügung stehen, und bietet Unternehmen gleichzeitig einen legalen und zuverlässigen Weg, seit langem offene Stellen zu besetzen.

„Es stärkt die Grenzsicherheit, sieht eine strenge Kontrolle zur Verhinderung von Missbrauch vor und schließt Schlupflöcher im Asylsystem. Gleichzeitig bietet es Flexibilität für Branchen wie das Baugewerbe, die mit einem gravierenden Mangel an Arbeitskräften zu kämpfen haben.“