Können Monster Trucks JCB dabei helfen, in Nordamerika voranzukommen?

Die Partnerschaft zwischen dem in Großbritannien ansässigen Unternehmen JCB und dem in den USA ansässigen Monstertruck-Tour-Wettbewerb Monster Jam begann im Januar 2024. Es handelt sich um eine Vollgasinvestition von JCB, dem offiziellen Schwermaschinenpartner von Monster Jam, der aus diesem immer beliebter werdenden Unterhaltungsangebot für nordamerikanische Familien Kapital schlagen möchte.

Im Rahmen dieses Projekts hat das Ingenieurteam von JCB einen neuen Lkw mit dem Namen JCB DIGatron entwickelt, der auf der Rennstrecke antritt. Der Lkw ist in der schwarz-gelben Baufarben-Lackierung von JCB gehalten und hat an Vorder- und Rückseite stilisierte Baggerarme und Schaufeln.

Für JCB handelt es sich dabei um einen strategischen Schachzug, da das Unternehmen die Allianz mit Monster Jam als eine Möglichkeit betrachtet, mit seinen Händlern und Kunden in über 100 Märkten weltweit in Kontakt zu treten, insbesondere in Nordamerika, wo der Großteil der jährlich 30 Millionen Zuschauer von Monster Jam lebt.

JCB ist traditionell in Großbritannien, Indien und anderen Teilen Europas und Asiens stark vertreten und verfügt weltweit über 22 Fabriken, davon elf in Großbritannien, sieben in Indien und weitere in Brasilien und China. Nordamerika – derzeit der weltweit größte Markt für Baumaschinen – ist jedoch keine traditionelle Stärke des Unternehmens. Könnte Monster Jam dazu beitragen, dies zu ändern?

Der „Jam“ ist eine Marketingmission für JCB in Nordamerika

Das Stuntteam Dancing Digger von JCB tritt während der Monster Jam World Finals im SoFi Stadium in Inglewood, Kalifornien, USA, auf. (Bild: Mitchell Keller)

Die Verbindung zwischen einem der weltgrößten OEMs und Monster Jam – im Besitz und betrieben vom US-amerikanischen Unternehmen Feld Entertainment – begann mit Otis, dem Enkel des JCB-Vorsitzenden Anthony Bamford, der als der erste Monster-Jam-Fan der Familie beschrieben wurde.

„Er war ungefähr fünf, als er die Werbung dafür zum ersten Mal im Fernsehen sah“, erklärte Otis‘ Mutter Alice Bamford, Enkelin des Firmengründers Joseph Cyril Bamford.

Am Abend des Finales sagte Bamford aus JCBs Suite im SoFi-Stadion: „Ich hatte eigentlich erwartet, mit den Kindern einen schönen Tag zu verbringen und ein sehr guter Vater zu sein, aber dann hatten [die Erwachsenen] mehr Spaß als die Kinder. Es ist eine so intensive, unterhaltsame Erfahrung.“

Die schönen Zeiten bei ihrem ersten Monster Jam-Event inspirierten Alice Bamford zu der Frage, ob es eine tiefere Übereinstimmung zwischen dem aufkeimenden Interesse ihrer Familie an dem Sport und den Ambitionen ihres Familienunternehmens in Nordamerika gab.

„Wir wollten uns als Unternehmen etwas stärker im Sport engagieren und wirklich zu einem bekannten Namen werden, was wir in England und Europa sind“, sagt sie und weist darauf hin, dass die Märkte in den USA, Kanada, Mexiko und Mittelamerika Wachstumsregionen für JCB sind.

Der in Privatbesitz befindliche Hersteller ist das weltweit größte Familienunternehmen seiner Art. In der jüngsten Yellow Table von International Construction belegte er den neunten Platz und erzielte für das Jahr einen geschätzten Umsatz von über 8 Milliarden US-Dollar.

Eine Aufschlüsselung der Umsätze des Unternehmens nach Regionen wird nicht veröffentlicht, doch Bamford und die Führungskräfte von JCB geben zu, dass die amerikanische Verbraucherbasis für das Unternehmen mit Sitz im englischen Staffordshire höchste Priorität hat.

Zu den meistverkauften Geräten von JCB zählen Lader, Bagger, Kompaktlader, Teleskoplader und Straßenbaumaschinen.

Diese Fahrzeuge erfüllen bei Monster Jam auch einen praktischen Zweck. Bei ausgewählten Events bereiten JCB-Maschinen die Spielfeldoberfläche vor und bauen sie wieder ab.

„Bei den anderen Sportarten, die wir in Betracht zogen, sei es [American] Football oder Basketball, ist es eher so, dass man sein Logo als Sponsor draufklatscht“, fügt Bamford hinzu und vergleicht die bloße Namensbekanntheit mit der Spielzeit, die Monster Jam gewährt. „Wenn man tatsächlich ein wettbewerbsfähiges Fahrzeug hat, fühlt man sich, als wäre man Teil des Wettbewerbs; man ist voll involviert.“

Ziele zur Steigerung des Direktvertriebs und des Personalmarketings mit Monster Jam

Die JCB Dancing Diggers nehmen ihre choreografierten Positionen ein. (Bild: Mitchell Keller)

Bamford weist auf weitere positive Effekte hin, die über die direkte Präsenz von JCB bei den über 60.000 Fans bei jedem Monster Jam-Event (und Millionen weiteren jedes Jahr im Fernsehen und im Internet) hinausgehen.

„Wir haben heute [eine Maschine] von der Pit Party verkauft“, sagt Bamford von den World Finals am 18. Mai und meint damit ein Monster Jam-Festival vor dem Event, das bei jedem Wettbewerb vor dem Austragungsstadion stattfindet. „Aber wir haben auch viele Servicetechniker eingestellt, denn sie sehen DIGatron und finden es total cool und sagen dann: ‚Können wir vorbeikommen und mit euch arbeiten?‘“

Richard Fox-Marrs, Präsident und CEO von JCB Nordamerika, bestätigt, dass die Präsenz durch Monster Jam dabei helfen sollte, den Direktverkauf an Kunden zu stärken. Er sagte, das Unternehmen sei in Nordamerika mit seinem Mietsegment erfolgreich, aber JCB überlege nun, wie es seine Produkte direkter an Endverbraucher verkaufen könne.

„Wir haben im Vermietungsbereich unseres Geschäfts wirklich gute Ergebnisse erzielt“, räumt er während des World Finals-Events ein. „Aber unsere Chance, weiter zu wachsen, liegt bei den einfachen Baumaschinennutzern; bei den Leuten, die ein bis fünf Maschinen kaufen.“

Insbesondere bemerkt Fox-Marrs starke Verkäufe des Unternehmens in Nordamerika bei Teleskopladern und Materialtransportprodukten. Wie der globale Trend, so geht er davon aus, dass die Nachfrage nach Kompaktmaschinen in der Region hoch bleiben und möglicherweise sogar wachsen wird.

„Unsere Kompaktlader, unsere Teleskop-Kompaktlader und auch die Minibagger laufen bei uns richtig gut“, erklärt Fox-Marrs. „70 % des Marktvolumens entfallen tatsächlich auf diese Kompaktmaschinen, und genau diese Art von Kunden, die diese Maschinen kaufen, kommen zu Monster Jam.“

Bamford hofft auf eine langfristige Partnerschaft zwischen JCB und Monster Jam

Der DIGatron Monstertruck von JCB. (Bild: Mitchell Keller)

Bamford betrachtet die ganze Zeit hinter den Kulissen und auf dem Spielfeld als einen der wertvollsten Aspekte der Zusammenarbeit zwischen JCB und Feld Entertainment.

Darüber hinaus treten die „Dancing Diggers“ von JCB (eine über 60 Jahre alte Showtradition von JCB), eine Flotte von Baggern und Kompaktladern sowie deren Fahrer, regelmäßig bei Monster Jam-Veranstaltungen auf. Im Wesentlichen handelt es sich dabei um eine Bau-Stuntshow, bei der die Maschinen eine choreografierte Routine oder einen „Tanz“ durchlaufen.

JCB hofft, dass das Gesamtpaket bekannt wird, insbesondere bei den jungen Leuten, die vielleicht gern eine Miniatur mit dem JCB-Logo für ihren Fuhrpark aus Kunststoff in der Spielzeugkiste mit nach Hause nehmen würden.

„JCB wird wirklich zu einer glücklichen Erinnerung“, bemerkt Bamford. „Wir sind in jemandes Haushalt. Sie werden in den JCB-Bettlaken schlafen und die Ausrüstung tragen.“

Der JCB DIGatron Monstertruck an der Spitze dreht am 18. Mai eine Einführungsrunde bei den Monster Jam World Finals. (Bild: Mitchell Keller)

„Aber es geschieht von innen nach außen; es ist eine ganz natürliche Sache.“

Sie fügt hinzu, dass JCB und Monster Jam sich zunächst auf eine fünfjährige Partnerschaft geeinigt hätten, dass sie jedoch bereits jetzt über eine Verlängerung nachdenken würde.

„Wir sind natürlich ein britisches Unternehmen, aber wir produzieren hier in Amerika in Savannah, Georgia, und bald auch in San Antonio, Texas. Es ist uns enorm wichtig, jetzt unsere amerikanischen Wurzeln und unser amerikanisches Herz zu zeigen“, sagt sie.