Energieunternehmen geben Pläne zum Bau fortschrittlicher modularer Kernreaktoren in Großbritannien bekannt

Die Vereinbarungen, die vor dem Staatsbesuch von US-Präsident Donald Trump in Großbritannien bekannt gegeben wurden, beinhalten Vorschläge für neue fortschrittliche modulare, kleine modulare und Mikro-Atomkraftwerke an Standorten in ganz England. Sie sind Teil der „Atlantischen Partnerschaft für fortschrittliche Kernenergie“, einem Rahmenwerk, das die Genehmigungsdauer von drei bis vier Jahren auf etwa zwei Jahre verkürzen soll, indem die Regulierungsprozesse in beiden Ländern angeglichen werden.

Zu den wichtigsten angekündigten Deals gehören:

• Centrica und X-Energy: Der britische Energieversorger Centrica und das US-Unternehmen X-Energy haben Pläne für bis zu zwölf modulare Xe-100-Reaktoren in Hartlepool angekündigt. Die Kapazität könnte auf sechs Gigawatt (GW) skaliert werden. Die Unternehmen gaben an, das Projekt könne Strom für 1,5 Millionen Haushalte erzeugen und einen wirtschaftlichen Wert von 40 Milliarden Pfund schaffen. Die Arbeiten könnten bereits 2026 an einem Standort neben dem bestehenden Kernkraftwerk von Hartlepool beginnen, das 2028 seinen Betrieb einstellt.
• Holtec, EDF und Tritax: Ein Vorschlag für moderne Rechenzentren, die von kleinen modularen Reaktoren im ehemaligen Kohlekraftwerk Cottam in Nottinghamshire betrieben werden. Das Projekt im Wert von 11 Milliarden Pfund soll Tausende von Arbeitsplätzen im Bau und im langfristigen Betrieb schaffen.
• Last Energy und DP World: Die britische Regierung bezeichnete die Entwicklung des weltweit ersten „mikromodularen“ Kernkraftwerks als Grundlage für die saubere Stromversorgung des Hafens und Gewerbegebiets London Gateway von DP World. Das Projekt wird durch private Investitionen in Höhe von 80 Millionen Pfund unterstützt.
• Urenco und Radiant: Ein Liefervertrag für fortschrittlichen Kernbrennstoff (HALEU) für den US-Markt im Wert von 4 Millionen Pfund, unterstützt durch Urencos neue Anlage für fortschrittliche Brennstoffe in Cheshire.
• TerraPower und KBR: Pläne zur Bewertung britischer Standorte für den Einsatz eines fortschrittlichen Natriumreaktors. Jede Einheit, die flüssiges Natrium als Kühlmittel verwendet, um bei höheren Temperaturen und niedrigeren Drücken als herkömmliche Reaktoren arbeiten zu können, würde rund 1.600 Arbeitsplätze im Baugewerbe und 250 Festanstellungen schaffen.

Der britische Premierminister Sir Keir Starmer bezeichnete die Partnerschaft als „ein goldenes Zeitalter der Atomenergie“ und bezeichnete sie als zentral für die Energiesicherheit und langfristige Bezahlbarkeit. Energieminister Ed Miliband fügte hinzu, die Zusammenarbeit werde „ein goldenes Zeitalter der Atomenergie in diesem Land einläuten, indem wir gemeinsam mit den USA neue nukleare Entwicklungen vorantreiben und die Technologien der Zukunft sichern“.

Die Ankündigungen folgen dem Beginn der Arbeiten an einem neuen konventionellen Reaktor in Sizewell C, der dem gleichen Design wie Hinkley Point C folgen wird, das derzeit in Somerset gebaut wird.

Inzwischen hat Rolls-Royce mit seinem Programm für kleine modulare Reaktoren ein Programm zum Bau kleiner modularer Reaktoren gestartet, nachdem das Unternehmen im Juni dieses Jahres als bevorzugter Bieter für eine Partnerschaft mit Great British Energy ausgewählt worden war.

Die Regierung hat für das Programm für kleine modulare Reaktoren in diesem Ausgabenprüfungszeitraum 2,5 Milliarden Pfund zugesagt, mit dem Ziel, diese in den 2030er Jahren in Betrieb zu nehmen.

Tufan Erginbilgic, CEO von Rolls-Royce, sagte: „Als bevorzugter Bieter für die Entwicklung der ersten kleinen modularen Reaktoren (SMR) in Großbritannien begrüßen wir insbesondere die Zusage der britischen Regierung und von Great British Energy – Nuclear, die Inbetriebnahme durch ein beschleunigtes Genehmigungsverfahren und wichtige Planungsreformen zu beschleunigen, um die Genehmigung von Standorten für Kernkraftwerke in Großbritannien schneller zu erhalten. Durch die Bereitstellung unserer drei SMR können wir durchschnittlich fast 8.000 hochqualifizierte Arbeitsplätze in Großbritannien pro Jahr sichern und die Stromeinspeisung ins Netz beschleunigen, wodurch die Energiekosten bis Mitte der 2030er Jahre sinken.“

„Wir freuen uns außerdem, bekannt geben zu können, dass wir das US-Regulierungsverfahren für unseren SMR eingeleitet haben. Dies ist ein entscheidender Schritt, um den Weg für zusätzliche Arbeitsplätze und Investitionspotenzial in den USA zu ebnen.“