Bau des 1,3 Milliarden Dollar teuren Stadions der Tampa Bay Rays wegen Finanzierungsstreitigkeiten ausgesetzt

Die Nachricht stellt das Projekt in Frage, für das bereits ein Bauteam ernannt wurde.

Das neue Baseballstadion in St. Petersburg sollte ursprünglich rechtzeitig zur Saison 2028 fertiggestellt werden. Skanska USA fungierte dabei als Eigentümervertreter für die 6,5 Milliarden Dollar teure Neuentwicklung des 86 Acres großen Geländes, auf dem sich das aktuelle Stadion befindet, sowie für die Planung und den Bau des neuen Stadions.

Die Rays verpflichteten sich, die Kosten für das Stadion einschließlich etwaiger Mehrkosten zu tragen, waren jedoch auf einen Beitrag von 417,5 Millionen US-Dollar seitens der Stadt St. Petersburg für den Bezirk angewiesen, während weitere 312,5 Millionen US-Dollar aus dem Tourismusbereich aus dem Pinellas County kamen.

Die Ernennung von Skanska wurde im Juli bekannt gegeben, kurz vor dem Hurrikan Milton im Oktober, der das nicht einziehbare Dach des aktuellen Heimstadions der Rays in St. Petersburg, Tropicana Field, abriss.

Nachdem die Kommissare des Pinellas County im Juli für ihren Anteil an der öffentlichen Finanzierung gestimmt hatten, beschlossen sie im Oktober, die Abstimmung über die Ausgabe von Anleihen zu verschieben, da nach den Schäden am Tropicana Field Unsicherheit darüber herrschte, wo die Rays ihre Saison 2025 spielen würden.

Die Rays haben inzwischen angekündigt, dass sie ihre Heimspiele 2025 vorübergehend im Steinbrenner Field in Tampa austragen werden, doch einige Bezirkskommissare argumentierten, dass damit Steuergelder, die das Projekt finanziert hätten, aus der Gegend abgezogen würden. Ihre bevorzugte Option für eine vorübergehende Heimstätte ist das BayCare Ballpark in Clearwater.

Was das Bild noch komplizierter macht, ist die Tatsache, dass einige der Kommissare, die für eine finanzielle Unterstützung des Projekts waren, nach den Wahlen im November abgesetzt wurden.

In einem Brief an die Bezirkskommissare, der der Tampa Bay Times vorliegt, erklärten die Präsidenten der Tampa Bay Rays, Brain Auld und Matt Silverman, dass sie das BayCare Ballpark bis zum Eröffnungstag im März nicht in einen Zustand versetzen könnten, in dem dort reguläre Spiele stattfinden könnten.

Sie warnten, dass das Versäumnis des Landkreises, im vergangenen Monat die Anleihen abzuschließen, dazu führen würde, dass das neue Stadion nicht mehr bis 2028 fertiggestellt werden könne, was die Kosten für eine Fertigstellung im Jahr 2029 „erheblich in die Höhe treiben würde“.

Sie fügten hinzu: „Wir haben unseren vielen Architekten, Bauunternehmern und Beratern mitgeteilt, dass unsere Vereinbarung vom Landkreis nicht eingehalten wurde. Dutzende von Menschen waren dabei, mit ihren Familien nach St. Petersburg umzuziehen. Es gab große Verträge mit langen Vorlaufzeiten. Wir haben die Arbeiten am gesamten Projekt – dem Baseballstadion und dem Bau des historischen Gaswerks – ausgesetzt.

„Die Rays-Organisation ist traurig und fassungslos über diese unglückliche Wendung der Ereignisse. Wir haben Jahrzehnte lang daran gearbeitet und mehr als 50 Millionen Dollar ausgegeben, um dieses historische Projekt Wirklichkeit werden zu lassen.“

Sie sagten, sie seien „bereit“, mit Partnern zusammenzuarbeiten, um die Zukunft des Projekts zu sichern.

Als Skanska kontaktiert wurde, verwies das Unternehmen mit Fragen an die Stadt St. Petersburg.