ITER gibt neuen Zeitplan für den Bau bekannt

Die Teams, die in der Provence den ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) bauen, haben einen aktualisierten Zeitplan für das Projekt veröffentlicht, der auf eine „wissenschaftlich und technisch robuste Betriebsphase abzielt, einschließlich der Deuterium-Deuterium-Fusionsproduktion im Jahr 2035, gefolgt von einem Betrieb mit voller magnetischer Energie und Plasmaströmen.“

Eine Luftaufnahme des 180 Hektar großen Geländes des Projekts International Thermonuclear Experimental Reactor (ITER). Foto: ITER

Der bisherige Basisplan für das Projekt aus dem Jahr 2016 sah vor, dass im Rahmen des Megaprojekts im Jahr 2025 das erste Plasma erzeugt wird und im Jahr 2035 die ersten Deuterium-Tritium-Operationen stattfinden.

Deuterium und Tritium sind beides Isotope von Wasserstoff.

Auf der 34. Sitzung des ITER-Rates am 20. Juni erklärte ITER-Generaldirektor Pietro Barabaschi, dass die neue Grundlage dem Beginn substanzieller Forschungsarbeiten Priorität einräumen werde, indem die Montagephasen des Tokamaks konsolidiert, die Tests vor der Montage verbessert und die Risiken bei der Montage und Inbetriebnahme der Maschine verringert würden.

„Die vorgeschlagene Basislinie wird weiter evaluiert und validiert, einschließlich der erhöhten Kosten und der Auswirkungen auf den Zeitplan, die sich aus diesem neuen Ansatz ergeben, und der Empfehlungen, die dem ITER-Rat zur Prüfung vorgelegt werden“, sagte ITER in einer Pressemitteilung , in der hinzugefügt wurde, dass der Generaldirektor auf einer Pressekonferenz im Juli weitere Einzelheiten über den aktualisierten Zeitplan bekannt geben werde.

Die Bauarbeiten für das Projekt begannen im Jahr 2010 und die voraussichtliche Fertigstellung ist für 2018 geplant.

In den Basisplänen für 2016 war für ITER ein Betriebsstart mit geringerem Energiebedarf vorgesehen. Das hätte bedeutet, dass bestimmte für den Hochenergiebetrieb erforderliche Komponenten später installiert werden könnten.

Wenn das Ziel, eine Verzehnfachung der eingesetzten Energie zu erreichen (also 500 MW Fusionsenergieausbeute aus 50 MW eingesetzter Heizleistung), letztlich erreicht wird, hat ITER bewiesen, dass die Fusion das Potenzial hat, die globale Energielandschaft vollständig zu revolutionieren.

Ende 2022 wurde bekannt, dass an den während Covid hergestellten Hitzeschilden Mängel festgestellt wurden. Diese Schilde isolieren die superkalten supraleitenden Magnete vom superheißen Plasma im Inneren des Tokamaks.

Es wurden Risse in den Wärmerohren entdeckt. Die Risse waren so klein, dass sie mithilfe der Röntgentomografie identifiziert werden mussten. Diese Methode wurde in Zusammenarbeit mit Forschungsingenieuren am CERN in der Schweiz entwickelt. Letztendlich mussten etwa 23 km Rohrleitungen ersetzt werden.