Reforma do Palácio de Buckingham conclui 82% das melhorias operacionais

O NAO, que audita as demonstrações financeiras de todos os departamentos governamentais, agências e outros órgãos públicos, disse que o projeto de uma década que começou em 2017 demonstrou “boas práticas em diversas áreas”.

Palácio de Buckingham e o Victoria Memorial. Foto: Adobe Stock

O programa Buckingham Palace Reservicing, que está sendo executado pelo Master of the Household, que lidera um escritório interno de gerenciamento de programas e uma equipe de operações, é financiado por meio de um aumento para o Sovereign Grant. Ele inclui a substituição de 3,5 km de cabeamento elétrico que não era atualizado desde a década de 1950, bem como uma atualização dos sistemas de aquecimento, elevadores e lavatórios.

“Atualizar encanamentos, aquecimento e eletricidade com décadas de existência, bem como adicionar novos elevadores e banheiros em um dos edifícios mais famosos do Reino Unido é um empreendimento significativo, que tem sido bem conduzido até o momento”, disse Gareth Davies, chefe do NAO, em um comunicado.

“Há muitas lições importantes aqui para projetos de patrimônio e aqueles que ocorrem em um ambiente real.”

O relatório surge no momento em que o parlamento do Reino Unido está sendo novamente instado a realizar uma grande reforma nas Casas do Parlamento vizinhas, cujos sistemas elétricos, de água e de aquecimento antiquados deixam o local, considerado Patrimônio Mundial da Unesco, em risco de danos catastróficos por incêndio ou inundação.

O NAO informou que a despesa líquida para o projeto no palácio foi de £ 238,9 milhões (US$ 309 milhões) no final de março de 2024. Ele disse que a abordagem em fases da Casa Branca tornou possível gerenciar melhor os riscos e a incerteza e permitiu que a equipe redefinisse o cronograma e a estratégia de entrega do programa três vezes.

No entanto, relatou que alguns projetos individuais no edifício listado como Grau I aumentaram em custo e levaram mais tempo do que o esperado para serem concluídos. Isso inclui reformas na Ala Leste do edifício que foram concluídas mais de dois anos depois do planejado e, em março de 2024, estavam 78% acima dos custos estimados originais.

O escritório de auditoria disse que desafios, como a pandemia de Covid e dificuldades na cadeia de suprimentos, estavam fora do controle da Família, mas que outros desafios enfrentados pelo projeto, como a descoberta de mais amianto e danos estruturais do que o previsto originalmente, poderiam ter sido previstos.

Um Relatório de Avaliação de Operações e um Caso de Negócios para o programa de dez anos foram elaborados em 2015 por um consórcio de empresas, incluindo a empresa de engenharia e design sediada nos EUA WSP (antiga Parsons Brinckerhoff), o arquiteto baseado nos EUA HOK, o consultor de custos baseado no Reino Unido Gleeds e o consultor de construção baseado no Reino Unido Sir Robert McAlpine.

O palácio, que é a residência e sede administrativa do Rei Charles III, data principalmente de 1703 e foi adquirido por George III como residência privada para a Rainha Charlotte. O edifício é usado por mais de 700 funcionários e recebeu cerca de 50.000 convidados em 2023-24 que compareceram a uma variedade de eventos, desde pequenos almoços a festas de jardim e investiduras. Cerca de 500.000 pessoas visitam o palácio durante sua abertura anual de verão.