Prédio icônico recebe reforma de US$ 1 bilhão

A reabertura e a renovação foram comandadas pela Ford Motor Company, a montadora sediada em Detroit. O projeto levou seis anos e custou US$ 950 milhões.

A Ford pretende usar uma parte dos mais de 500.000 pés quadrados (46.000 m ² ) como um campus de inovação tecnológica. O espaço restante incluirá restaurantes, espaço de varejo, espaços de trabalho e hospedagem. Metragem quadrada adicional está disponível no campus de 30 acres (12 hectares).

De acordo com a empresa, o espaço apelidado de 'Michigan Central' unirá a equipe da Ford com “parceiros externos, empreendedores, estudantes e até mesmo concorrentes, para cocriar novos produtos, serviços e tecnologias que agreguem valor a uma nova geração de clientes da Ford e ajudem a construir um mundo melhor”.

“O centro de inovação fornecerá 640.000 pés quadrados (59.458 m ² ) de espaços culturais, tecnológicos, comunitários e de reunião projetados para inspirar a colaboração criativa entre empresas estabelecidas, universidades, startups em crescimento, iniciativas juvenis, estudantes e outras partes interessadas”, disse a Michigan Central, a corporação responsável pela administração do edifício.

Renovando o Michigan Grand Central

Originalmente construída em 1913, a estrutura arquitetônica Beaux-Arts serviu cerca de 4.000 pessoas durante seu apogeu como uma estação ferroviária. Ela apresenta uma fachada clássica e designs interiores ornamentados, em particular o teto abobadado de azulejos Guastavino de 54 pés (16,5 m).

Foi projetado por Warren & Wetmore e Reed & Stem; a mesma equipe que construiu a Grand Central Station de Nova York.

O serviço de trem foi encerrado em 1988. Embora vários planos para a estrutura tenham surgido ao longo das décadas, nenhum foi concretizado e o espaço decaiu em grande parte ao longo de três décadas devido à negligência, às intempéries e ao vandalismo.

A Ford comprou a estrutura histórica em 2018, juntamente com um anúncio para transformar a área em um centro de tecnologia e entretenimento.

A joint venture Christman-Brinker, sediada em Michigan, foi a contratante principal.

Vista interna do projeto de renovação do Michigan Grand Central. (Imagem: Michigan Central)

Estima-se que 1,7 milhão de horas foram gastas na reforma do espaço, com mais de 3.000 trabalhadores contribuindo.

O projeto também obteve mais de 600 toneladas (544 toneladas) de calcário de uma pedreira em Indiana, EUA, que era o mesmo local de onde a pedra original da Michigan Central foi retirada há mais de um século. Assim como a Michigan Central, a pedreira de Indiana estava fechada há décadas, e Ford liderou uma equipe para reabrir a instalação para adquirir o material exclusivo.

“Tudo o que a Ford pôde salvar, nós fizemos, e outros elementos foram recriados por meio de tecnologia e tenacidade”, disse Melissa Dittmer, chefe de lugar na Michigan Central. “Ao mesmo tempo, era importante para nós respeitar o passado extraordinário da The Station, incluindo seu papel contínuo no cenário cultural de Detroit.”

Fatos e números sobre a renovação do Michigan Grand Central

Uma foto pré-renovação do Michigan Grand Central. (Imagem: Adobe Stock)

Estatísticas adicionais para o projeto:

• 8 milhões de tijolos compõem o Michigan Grand Central, que – se fosse colocado de ponta a ponta – se estenderia por cerca de 1.609 km
• 1.300 pés quadrados (121 m ² ) de cornija de terracota foram restaurados
• 102.000 pés quadrados (9.476 m ² ) de janelas foram substituídos ou restaurados
• 4.200 novas luminárias foram instaladas, incluindo recriações de três enormes lustres
• Restaurar a icônica Waiting Room e o Grand Hall do edifício exigiu o equivalente a 8,7 mi (14km) de argamassa usada nas 29.000 placas de teto Guastavino. Todas, exceto 1.300 dessas placas, são originais do Michigan Grand Central.
• 5 milhões de galões (13,2 milhões de litros) de água foram bombeados do porão e 3.990 jardas cúbicas (3.051 ^m3 ) de entulho foram retirados do prédio.