Diriyah Megaproject: a visão de US$ 63 bilhões da Arábia Saudita para transformar uma cidade histórica

O governo saudita planeja transformar a cidade histórica de Diriyah em um dos destinos mais visitados do mundo. Imagem: Diriyah

À medida que o sol começa a se pôr no deserto, o céu atrás do Palácio Salwa adquire um tom alaranjado brilhante.

Localizado no distrito de At-Turaif em Diriyah, o Palácio Salwa foi construído em 1776 e foi a sede do primeiro estado saudita – agora é um Patrimônio Mundial da UNESCO.

O plano do governo saudita é transformar esta cidade histórica de Diriyah em um dos destinos mais visitados do mundo para turismo e negócios. Uma das pessoas que desempenham um papel fundamental no projeto é Mohamed Saad, presidente da Diriyah Development Company, que falou com a Construction Briefing sobre o projeto.

Sentado em uma mesa com fotos da família real saudita emolduradas na parede atrás dele, Saad parecia a definição do dicionário de calmo e composto. Isso é bom, dado que ele está desempenhando um papel fundamental na execução de um projeto que pode custar US$ 63 bilhões quando concluído. As finanças vêm do Fundo de Investimento Público (PIF) do país, o fundo soberano da Arábia Saudita, e o projeto faz parte da estratégia Visão 2023 do país.

“Em Diriyah, este ano, concedemos contratos multibilionários até agora de cerca de SAU71 bilhões (US$ 18,9 bilhões) de contratos de construção já colocados. No pipeline, temos outros SAU21 bilhões (US$ 5,6 bilhões). Isso é apenas em 2024 – nosso pico ainda está chegando nos próximos anos. São tempos muito emocionantes e muito dinâmicos, e todos estão trabalhando muito duro”, diz Saad.

Pico de atividade de construção

O tamanho do projeto é de aproximadamente 14 quilômetros quadrados, mas, apesar desse espaço considerável, Saad diz que devido ao grande número de trabalhadores e equipamentos de construção, o local costuma ficar congestionado.

“Acredito que 2025 e 2026 para nós seriam o pico de atividade na construção do local”, ele revela. “Tempos muito ocupados gerenciando todos os contratados, fornecedores da cadeia de suprimentos e mais em um local relativamente congestionado, apesar da grande escala, da área do projeto.”

Diriyah vem abrindo os chamados "ativos" desde 2021, com o Bujairi Terrace — que tem mais de 20 restaurantes — abrindo em 2022 e o primeiro hotel do projeto programado para abrir este ano. Embora um projeto tão grande exija um cronograma escalonado, não há dúvida de que o prazo final é 2030 para que a maioria dos projetos não apenas seja concluída, mas também operacional.

Mohamed Saad, presidente da Diriyah Development Company. Imagem: Diriyah.

“Um projeto desse tamanho e escala que exige a construção de centenas de propriedades ao mesmo tempo significa que você precisa de dezenas de milhares de trabalhadores, dezenas de milhares de equipamentos e máquinas, tudo em um local relativamente congestionado”, comenta Saad. “A logística se torna um desafio para gerenciar e orquestrar todos esses recursos no local. É um desafio emocionante, mas não é um problema fácil de resolver.

“Estamos continuamente atualizando e adotando como podemos manobrar em torno das mudanças logísticas. Também percebemos que há fatores globais impactando nossa cadeia de suprimentos. Estamos sempre desenvolvendo nossos planos para obter nossos materiais e mão de obra de diferentes partes do mundo. O cronograma começou, então precisamos ser muito ágeis em nossos planos.”

Prevê-se que, quando concluído, o local terá casas para cerca de 100.000 pessoas, 40 hotéis, vários ativos culturais (como museus, academias e galerias de arte), cinco milhões de pés quadrados de espaços de varejo, mais de 1.000 pontos de venda de varejo e alimentos e bebidas e aproximadamente 16 milhões de pés quadrados de espaços de escritórios comerciais. Também haverá quatro estações de metrô que serão conectadas à rede de metrô mais ampla do país.

Saad diz que a tecnologia de construção foi fundamental para ajudar a equipe a manter o projeto dentro do cronograma e também para economizar dinheiro.

“Estamos investindo pesadamente em ferramentas digitais para nos ajudar a coordenar e gerenciar um projeto de tão grande escala. Por exemplo, estamos usando o Building Information Modeling (BIM) para todos os designers e também para os contratantes fazerem a coordenação para os diferentes negócios no local usando o BIM.

“Ele também nos ajuda como gerência e como cliente a monitorar o progresso para identificar quaisquer problemas e projetos potenciais. O BIM é um investimento muito útil e que vale a pena. Usá-lo pode reduzir erros, minimizar o retrabalho e potencialmente economizar até 20% dos nossos prazos de entrega, que já são apertados, então realmente precisamos trabalhar com maneiras inteligentes de nos ajudar a navegar por esses problemas.”

Ele acrescenta que o uso da tecnologia também ajuda Diriyah com suas altas metas de sustentabilidade – o padrão em projetos é LEED Gold, o que significa que um edifício se destacou em seu design e operação sustentáveis.

Sabor internacional

Empreiteiros de todo o mundo trabalharam em projetos de Diriyah, com a China State Construction Engineering Corp recentemente ganhando um chamado 'super pacote' para construir um bairro urbano de US$ 2 bilhões. Saad faz referência ao valor de trabalhar com a Mace como um escritório de gerenciamento de projetos e ao objetivo de combinar o talento de empresas locais e globais.

Empreiteiros de todo o mundo estão trabalhando nos vários ativos que compõem o projeto. Imagem: Diriyah

“Diriyah é um empreendimento de escala global – queremos trabalhar com os melhores do mundo e estamos convidando cada vez mais empreiteiros.

“Recentemente, demos um contrato à UCC Holding da joint venture Al Bawani, sediada no Catar e na Arábia Saudita; sempre gostamos dessa mistura de conhecimento local com contratantes internacionais”, diz Saad.

Estar no comando de um projeto tão grande deve ser muito desafiador – quando há tantos projetos em andamento, deve ser difícil, usando uma frase antiga, enxergar a floresta em vez das árvores. Seria fácil ficar sobrecarregado, mas Saad diz que o que o ajuda em seu trabalho diário é imaginar em sua mente como o projeto ficará quando concluído.

“O que eu acredito que ajuda a aumentar a energia todos os dias é visualizar 2030”, ele revela. “Eu penso em sentar na Opera House assistindo a uma apresentação, ir a um evento esportivo na arena ou andar pelas ruas e se vestir de forma quadrada e fazer compras, jantar e ver famílias levando seus filhos para se divertir.”

Ele acrescenta que, embora a tecnologia de construção tenha ajudado a dar vida aos vários projetos que envolvem Diriyah, como modelos 3D dos projetos e renderizações, no final das contas, nada chegará perto de como será quando estiver concluído.

“Nada superará a experiência física quando ela for entregue”, ele diz, permitindo-se um sorriso.