La ricerca evidenzia che i rifiuti di plastica nel Regno Unito sono 15 volte superiori a quelli dell'UE

Secondo i dati dell'UE, il tasso di riciclaggio del cloruro di polivinile (PVC) post-consumo, che è il tipo di plastica più comune utilizzato nell'edilizia, è solo del 3% circa (Foto: AdobeStock)

La ricerca mostra che la quantità di rifiuti di plastica generati dall'industria edile del Regno Unito è aumentata a un tasso medio del 210% ogni due anni tra il 2004 e il 2018, l'ultimo anno in cui sono stati raccolti dati sui rifiuti edili.

Questo tasso è 15 volte superiore all'aumento medio dei rifiuti di plastica derivanti dalle attività di costruzione negli stati membri dell'UE, che è aumentato del 14% ogni due anni nello stesso periodo. La ricerca ha anche scoperto che in tutti i settori del Regno Unito, i rifiuti di plastica sono aumentati in media del 4% ogni due anni, indicando una crescita molto più lenta rispetto ai rifiuti di plastica del settore edile.

Oliver Lawton, co-fondatore di CuSP e amministratore delegato di Lawton Tubes, ha affermato: "La ricerca è una testimonianza lampante del cambiamento a cui abbiamo assistito in modo aneddotico negli ultimi anni, con fornitori e produttori attratti da materiali plastici economici che non sono adatti allo scopo.

"Contrariamente a quanto affermano i produttori di plastica sulla longevità dei loro prodotti, le materie plastiche da costruzione spesso hanno prestazioni scadenti rispetto ai materiali da costruzione tradizionali, causando rotture e guasti che annullano i risparmi sui costi immediati associati alle materie plastiche.

"Alla fine del ciclo di vita di un edificio, la maggior parte dei rifiuti di plastica non viene ancora riciclata e viene invece inviata in discarica, esportata all'estero o incenerita. I bassi tassi di riciclaggio richiedono anche nuovi prodotti in plastica, il che porta a un ciclo lineare di produzione, utilizzo e spreco".

Secondo i dati dell'UE, il tasso di riciclo del cloruro di polivinile (PVC) post-consumo, il tipo di plastica più comune utilizzato nell'edilizia, è pari solo al 3% circa, afferma il CuSP.

Inoltre, il CuSP aggiunge che i compositi plastici come i tubi compositi multistrato (MLCP), che hanno guadagnato popolarità negli ultimi 20 anni, spesso non vengono affatto riciclati a causa delle difficoltà nel separare i diversi materiali che compongono il prodotto.

In confronto, acciaio, rame e alluminio, tre dei principali metalli utilizzati nell’edilizia, hanno tassi di riciclaggio pari almeno al 70%.

Il co-fondatore di CuSP e responsabile delle vendite presso Mueller Europe, Andrew Surtees, ha commentato: "Mentre la maggior parte delle materie plastiche da costruzione viene commercializzata come teoricamente riciclabile, in realtà solo gli edifici tradizionali con una lunga storia di recupero e riciclaggio saranno realizzati con materiale riciclato e saranno riciclati alla fine del loro ciclo di vita

"Dato che l'industria edile del Regno Unito è sempre più indietro rispetto ai suoi impegni netti zero, l'eliminazione graduale della plastica a favore di materiali completamente riciclabili con comprovate credenziali di sostenibilità rimane una delle maggiori opportunità di crescita sostenibile nel settore".