Appaltatori statunitensi si dichiarano colpevoli di frode "rent-a-vet"

Immagine: Dipartimento di Giustizia degli Stati UnitiVettorizzazione: Ali Zifan, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons

Edward DiGorio Jr., 65 anni, ed Edward Kessler, 68 anni, residenti a Myrtle Beach, Carolina del Sud, si sono dichiarati colpevoli di due capi d'imputazione per frode davanti al giudice distrettuale degli Stati Uniti William S. Stickman IV. Sia DiGorio che Kessler in precedenza risiedevano a Pittsburgh, Pennsylvania.

DiGorio e Kessler erano proprietari di due società di costruzioni, Addvetco Inc. e Hi-Def Contracting Inc., operanti a Pittsburgh, Pennsylvania.

Entrambi hanno fatto offerte e acquisito contratti “riservati” emessi dal Dipartimento per gli Affari dei Veterani (VA) degli Stati Uniti a piccole imprese possedute e gestite da veterani disabili dell’esercito statunitense e pre-certificate dal VA come imprese di proprietà di veterani disabili (SDVOB).

Ma né DiGorio né Kessler avevano prestato servizio nell'esercito, né erano invalidi al servizio militare.

Invece, pagarono veterani invalidi per presentarsi falsamente come i principali proprietari delle aziende.

Nel periodo dal 2007 al 2018, Addvetco e Hi-Def si sono aggiudicati 67 contratti destinati a SDVOB, 50 dei quali per un valore pari o superiore a 1 milione di dollari.

Le due accuse per cui DiGorio e Kessler si sono dichiarati colpevoli riguardano i due contratti più recenti aggiudicati alle società, per i quali gli imputati hanno ricevuto profitti per oltre 400.000 dollari.

Il giudice Stickman ha programmato la condanna per entrambi gli imputati per l'11 luglio 2024. La legge prevede una pena massima totale fino a 10 anni di carcere, una multa fino a 1 milione di $ o entrambe, per ogni capo di imputazione. In base alle linee guida federali per la condanna, la condanna effettiva imposta si basa sulla gravità dei reati e sui precedenti penali, se presenti, dell'imputato.