Une étude révèle que les déchets plastiques au Royaume-Uni sont 15 fois plus importants que dans l'UE

Selon les données de l'UE, le taux de recyclage du polychlorure de vinyle (PVC) post-consommation, qui est le type de plastique le plus couramment utilisé dans la construction, n'est que d'environ 3 % (Photo : AdobeStock)

L’étude montre que la quantité de déchets plastiques générés par l’industrie de la construction au Royaume-Uni a augmenté à un rythme moyen de 210 % tous les deux ans entre 2004 et 2018 – la dernière année où des données ont été collectées sur les déchets de construction.

Ce taux est 15 fois supérieur à l'augmentation moyenne des déchets plastiques issus des activités de construction dans les États membres de l'UE, qui a augmenté de 14 % tous les deux ans au cours de la même période. L'étude a également révélé que dans tous les secteurs industriels au Royaume-Uni, les déchets plastiques ont augmenté en moyenne de 4 % tous les deux ans, ce qui indique une croissance beaucoup plus lente que celle des déchets plastiques du secteur de la construction.

Oliver Lawton, cofondateur de CuSP et directeur général de Lawton Tubes, a déclaré : « Cette recherche témoigne clairement du changement dont nous avons été témoins de manière anecdotique ces dernières années, avec des fournisseurs et des fabricants attirés par des matières plastiques bon marché qui ne sont pas adaptées à leur usage.

« Contrairement aux affirmations des fabricants de plastique sur la longévité de leurs produits, les plastiques de construction ont souvent des performances inférieures aux matériaux de construction traditionnels, ce qui entraîne des casses et des défaillances qui annulent les économies de coûts immédiates associées aux plastiques.

« À la fin du cycle de vie d'un bâtiment, la plupart des déchets plastiques ne sont toujours pas recyclés et sont envoyés dans une décharge, exportés à l'étranger ou incinérés. Les faibles taux de recyclage nécessitent également de nouveaux produits en plastique, ce qui conduit à un cycle linéaire de production, d'utilisation et de déchets. »

Selon les données de l'UE, le taux de recyclage du polychlorure de vinyle (PVC) post-consommation, qui est le type de plastique le plus couramment utilisé dans la construction, n'est que d'environ 3 %, indique le CuSP.

De plus, le CuSP ajoute que les composites plastiques comme les tuyaux composites multicouches (MLCP), qui ont gagné en popularité au cours des 20 dernières années, ne sont souvent pas du tout recyclés en raison des difficultés de séparation des différents matériaux qui composent le produit.

En comparaison, l’acier, le cuivre et l’aluminium – trois des principaux métaux utilisés dans la construction – ont des taux de recyclage d’au moins 70 %.

Andrew Surtees, cofondateur de CuSP et directeur des ventes chez Mueller Europe, a déclaré : « Bien que la plupart des plastiques de construction soient commercialisés comme théoriquement recyclables, en réalité, seuls les bâtiments traditionnels ayant une longue histoire de récupération et de recyclage seront fabriqués à partir de matériaux recyclés et seront recyclés à la fin de leur cycle de vie.

« Alors que le secteur de la construction britannique prend de plus en plus de retard dans ses engagements en matière de zéro émission nette, l’élimination progressive des plastiques au profit de matériaux entièrement recyclables aux performances durables avérées reste l’une des plus grandes opportunités de croissance durable dans le secteur. »