Le Royaume-Uni donne son feu vert à un projet de deuxième piste d'atterrissage à l'aéroport de Gatwick, d'une valeur de 2,2 milliards de livres sterling.

Les travaux consistent à déplacer la piste nord de Gatwick, actuellement utilisée uniquement pour le roulage ou comme piste de secours, de 12 mètres pour la rendre utilisable régulièrement.

Les terminaux des aéroports devraient également être agrandis dans le cadre des travaux.

L'aéroport de Gatwick a déclaré que l'expansion lui permettrait d'augmenter le nombre de vols qu'il gère à environ 389 000 par an d'ici la fin des années 2030, contre environ 280 000 vols par an actuellement.

La secrétaire aux Transports, Heidi Alexander, a approuvé ces plans alors que le gouvernement britannique cherche à stimuler la croissance économique.

Elle avait déjà indiqué en février que le gouvernement était disposé à donner son accord pour la demande d'aménagement de la piste nord, mais les inspecteurs de l'urbanisme ont exprimé des inquiétudes quant à ces propositions. En avril, l'aéroport de Gatwick a accepté de renforcer les contrôles sonores et de permettre à 54 % des passagers aériens d'utiliser les transports en commun avant l'ouverture de la piste nord.

Les nouveaux plans prévoient également que les résidents locaux affectés par le bruit peuvent demander à Gatwick de couvrir le coût des fenêtres à triple vitrage dans leur propriété.