Le Royaume-Uni annule le projet de tunnel de Stonehenge, d'une valeur de 1,7 milliard de livres sterling

Vue aérienne du site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO Stonehenge, dans la plaine de Salisbury, dans le Wiltshire, en Angleterre, au Royaume-Uni. (Image : Adobe Stock)

Le tunnel de trois kilomètres, qui avait été approuvé par le précédent gouvernement conservateur, avait fait l'objet de plusieurs recours juridiques de la part des militants. Parmi ceux-ci, l'UNESCO avait recommandé que Stonehenge soit classé comme « patrimoine mondial en péril » en raison du projet de modernisation de l'A303 .

Le projet de l'A303 Stonehenge (d'Amesbury à Berwick Down) de la National Highways au Royaume-Uni, d'un coût de 1,7 milliard de livres sterling, aurait transformé une route A du Wiltshire en une autoroute à double chaussée, comprenant un tunnel de 3,3 km. L'organisme chargé des routes a fait valoir la nécessité de ce projet pour réduire la congestion chronique sur l'artère principale au sud-ouest.

Le projet avait déjà annoncé les entrepreneurs pour ce qui devait être un chantier sur plusieurs années. La coentreprise européenne MORE, composée de l'entrepreneur espagnol FCC, de l'italien WeBuild et de l'autrichien BeMo Tunnelling, était désignée comme entrepreneur principal pour le tronçon de 12,8 km de travaux de réfection de la route. Costain et Mott MacDonald s'étaient vu attribuer un contrat de 70 millions d'euros (74,8 millions de dollars américains) pour aider à coordonner et superviser la construction du projet.

Reeves a déclaré que le gouvernement cherchait à combler un « trou noir » de 22 milliards de livres (28 milliards de dollars) dans les finances publiques. Environ 1 milliard de livres (1,2 milliard de dollars) de projets de transport non financés qui devaient être mis en œuvre l’année prochaine seront désormais examinés par le ministre des Transports pour déterminer s’ils offrent un bon rapport qualité-prix.