Le ralentissement de l'activité de construction dans la zone euro s'atténue, mais le Royaume-Uni enregistre une forte baisse.

Mais au Royaume-Uni, une enquête distincte a dressé un tableau plus sombre, avec la baisse d'activité la plus marquée depuis plus de cinq ans.

L'indice PMI (Purchasing Managers' Index) de la zone euro de la Hamburg Commercial Bank (HCOB) s'est établi à 45,4 en novembre. Un score inférieur à 50 indique une contraction de l'activité, mais il représente tout de même une amélioration par rapport au score de 44 enregistré en octobre.

Le mois de novembre a également enregistré la baisse la moins marquée des nouvelles commandes dans la zone euro depuis avril de l'année dernière.

Les trois principales économies de la zone euro ont enregistré un recul de la production dans le secteur de la construction en novembre. La baisse la plus marquée a de nouveau été observée en France. L'Allemagne a connu un ralentissement du déclin, tandis que l'Italie a également enregistré un léger repli de l'activité.

Alors que l'emploi dans le secteur de la construction a diminué en France et stagné en Italie, les entreprises allemandes ont embauché davantage de personnes pour la première fois depuis mars 2022, dans un contexte de forte reprise de l'activité de génie civil.

Commentant les données PMI, le Dr Cyrus de la Rubia, économiste en chef de la Hamburg Commercial Bank, a déclaré : « Le secteur de la construction dans les trois principaux pays de la zone euro reste en récession. La construction résidentielle et commerciale poursuit son déclin de manière quasi continue. Dans le domaine du génie civil, la contraction des deux derniers mois s’est pratiquement enrayée, ce secteur ayant renoué avec la croissance en Allemagne. Selon nous, la faiblesse persistante du secteur de la construction s’explique par des taux d’intérêt à long terme relativement élevés, la récente accélération des coûts de construction et la lenteur des progrès en matière de simplification de la réglementation du bâtiment et d’accélération des procédures d’obtention des permis de construire. »

Le déclin s'accélère au Royaume-Uni

Au Royaume-Uni, les acheteurs ont signalé une baisse marquée et accélérée des niveaux d'activité dans l'ensemble du secteur de la construction.

Les nouvelles commandes ont chuté au rythme le plus rapide depuis mai 2022, lorsque le pays était en proie aux premiers confinements liés à la Covid-19.

L'indice PMI (Purchasing Managers Index) de S&P Global UK Construction a glissé à 39,4 en novembre, contre 44,1 en octobre.

Les trois sous-secteurs de l'industrie ont connu des baisses rapides : l'activité du logement a obtenu un score de 35,4, la construction commerciale de 43,8 et le génie civil de 30,0.

Les personnes interrogées ont fait état d'une confiance fragile du marché, de retards dans le lancement de nouveaux projets et d'un manque de nouvelles commandes.

La proportion d'entreprises de construction qui prévoient une reprise de leur activité au cours des 12 prochains mois (31 %) a légèrement dépassé celles qui prévoient une baisse (25 %), ce qui indique le plus faible degré d'optimisme depuis décembre 2022.

Les données de l'enquête ont été recueillies entre le 12 et le 27 novembre, au cours d'une période d'incertitude généralisée concernant les hausses d'impôts, avant le budget de la chancelière Rachel Reeves, prévu le 26 novembre.

Tim Moore, directeur économique chez S&P Global Market Intelligence, a déclaré : « Les données de novembre ont révélé un net repli du secteur de la construction au Royaume-Uni, la faiblesse de la confiance des clients et le manque de nouveaux chantiers ayant de nouveau pesé sur l’activité. L’activité totale du secteur a diminué à son plus bas niveau depuis cinq ans et demi, principalement en raison de la forte baisse des travaux d’infrastructure et de construction résidentielle. La construction commerciale a également été fortement impactée en novembre, l’incertitude liée au budget ayant incité les clients à reporter leurs décisions d’investissement. »