HS2 prévoit une « réinitialisation fondamentale » pour réduire les coûts

Viaduc S2 de la vallée de Colne, vue sur le lac Korda 2 (Photo : site Web HS2/Grimshaw)

Les travaux de terrassement ont également progressé, avec 58 % d'achèvement, impliquant le déplacement de près de 92 millions de mètres cubes de matériaux. La construction a commencé sur 158 des 227 viaducs et ponts, avec 13 structures déjà construites. Notamment, le viaduc de Colne Valley, le plus long pont ferroviaire du Royaume-Uni, a vu son tablier achevé, facilitant le passage du chemin de fer au-dessus de divers lacs et voies navigables près de Londres.

Malgré ces évolutions, le nouveau directeur général de HS2 Ltd, Mark Wild, a reconnu que le projet devait faire face à des défis financiers importants. Il a lancé une étude approfondie visant à « réinitialiser fondamentalement » le programme afin de fournir une certitude renouvelée concernant les coûts et le calendrier.

Wild a déclaré : « HS2 représente un investissement important dans l'avenir de la Grande-Bretagne et, au cours du mois dernier, j'ai été inspiré par les prouesses impressionnantes du génie civil qui prennent forme tout au long du tracé. Les nouvelles voies ferrées offrent de meilleurs trajets et stimulent la croissance économique en alimentant les investissements dans les collectivités et les entreprises.

« L’enjeu est clair. Cependant, le programme se trouve dans une situation très grave qui nécessite une réinitialisation fondamentale pour pouvoir être exécuté au coût le plus bas possible. Je m’engage à mener à bien cette réinitialisation au cours de l’année à venir pour garantir que le chemin de fer puisse être mis en service de manière sûre et efficace. »

Le projet a rencontré plusieurs obstacles, notamment des dépassements de coûts et des retards bureaucratiques. Selon les estimations, les coûts pourraient grimper jusqu'à atteindre entre 67 et 83 milliards de livres sterling aux prix actuels. Une estimation définitive des coûts devrait être disponible jusqu'en 2025.