Hochtief désigné pour construire des usines européennes de lithium destinées aux batteries de véhicules électriques

Cette nouvelle intervient après l'élargissement de son partenariat avec la société allemande Vulcan Energy, qui développe les centrales et dont Hochtief est actionnaire.

Sedgman et Hochtief Infrastructure, toutes deux membres du groupe espagnol ACS, ont été désignées entreprises d'ingénierie, d'approvisionnement et de gestion de la construction (EPCM) pour le projet Lionheart de Vulcan dans la vallée du Haut-Rhin en Allemagne.

Le programme couvre une usine d'extraction de lithium de 397 millions d'euros et une usine centrale de lithium de 337 millions d'euros, toutes deux identifiées par l'UE comme un projet stratégique au titre de la loi sur les matières premières critiques.

Cette initiative s'inscrit dans la stratégie plus large de Hochtief et de son groupe parent ACS visant à établir une présence sur l'ensemble de la chaîne de valeur des minéraux critiques et de la transition énergétique.

Outre son rôle d'ingénieur, d'approvisionnement et de construction (EPCM), Hochtief investira 169 millions d'euros dans Vulcan, dont 39 millions dans le projet Lionheart et jusqu'à 130 millions en actions Vulcan. L'entreprise a également été désignée fournisseur privilégié pour les travaux de génie civil du projet.

Hochtief et Juan Santamaría, directeur général d'ACS, ont déclaré : « Le projet Lionheart est une initiative phare pour l'avenir énergétique propre de l'Europe, combinant la production de lithium et la production d'énergie renouvelable. Il s'agit d'un projet stratégique à fort impact qui s'inscrit dans les capacités mondiales de notre Groupe en matière d'infrastructures énergétiques. »

« En tant qu’actionnaire de Vulcan Energy, nous sommes fiers de soutenir la réalisation de cet important projet et d’y apporter les forces combinées de Sedgman et de HOCHTIEF. Notre expertise en matière de traitement des minéraux et d’infrastructures fait de nous des partenaires idéaux pour un développement de cette envergure et de cette importance. »

Le projet Lionheart prévoit la production annuelle de 24 000 tonnes d'hydroxyde de lithium monohydraté de qualité batterie à partir de saumure géothermique, grâce à la production de chaleur et d'électricité renouvelables. Des accords d'achat ont déjà été conclus avec des clients de la chaîne d'approvisionnement européenne en batteries.