Les ingénieurs de l'armée américaine attribuent à JV un autre contrat pour les écluses de Soo

Travaux de construction et de dragage en cours dans le Michigan, aux États-Unis, pour le projet New Lock at the Sault sur la rivière St Marys, une frontière naturelle entre les États-Unis et le Canada. (Image : Adobe Stock)

Le projet global vise à installer une nouvelle écluse moderne sur le site et à mettre à jour l’infrastructure d’écluse existante.

L'option la plus récente attribuée (option 3) comprend « la construction du plancher de l'écluse, l'installation des systèmes mécaniques et électriques, l'achèvement du système de remplissage et de vidange, la mise en place de sol entre la nouvelle écluse et l'ancienne écluse de Davis, et la mise en service de la chambre de l'écluse », a déclaré Darin White, responsable technique du Centre de conception de la navigation intérieure et de la nouvelle écluse à Soo.

La construction de la phase 3 a débuté en 2022 et devrait durer sept ans.

Un regard plus approfondi sur le projet Soo Locks de l'USACE

En 2022, KAT a signé un contrat de base d’un peu moins de 1,1 milliard de dollars pour la phase 3 du projet en trois étapes.

La phase 1 (approfondissement du chenal en amont) s'est achevée en 2022, et la phase 2, qui consiste à construire des murs d'approche en amont, devrait être terminée « cet été », a déclaré l'USACE.

« À ce jour, les options 1A (monolithes à large paroi en amont), 1B (monolithes à paroi de chambre), 1C (nouvelle rampe de pont de la centrale électrique), 2 (achèvement du nouveau puits de pompage) et 7 (zone d'amarrage de l'embouchure de l'alligator) ont été attribuées, pour un total de 503,7 millions de dollars », a confirmé Kevin McDaniels, responsable civil principal du district de Détroit de l'USACE.

Au total, le projet est évalué à plus de 3 milliards de dollars, soit près de trois fois plus que l’estimation initiale.

Rendu de l'orientation future des écluses de Soo. (Image avec l'aimable autorisation de la division Detroit de l'USACE)

« L'entrepreneur a réalisé des travaux d'une valeur de plus de 400 millions de dollars jusqu'à la fin juillet 2024 », a déclaré Mollie Mahoney, chef de projet du programme intitulé New Lock at the Sault Ste. Marie.

« L'entrepreneur démolit les monolithes de béton existants et commence l'excavation du substrat rocheux dans l'empreinte de l'écluse Sabin existante.

« Dans l’écluse de Davis, les travaux d’excavation pour le nouveau puits de pompage sont en cours et les travaux de remplissage de l’écluse de Davis sont en cours. L’entrepreneur construit également un nouveau pont vers la nouvelle centrale électrique et une nouvelle structure d’accès aux services publics. »

La « nouvelle écluse » et l’infrastructure améliorée du système seront construites sur le territoire des écluses désaffectées de Sabin et de Davis et auront la même taille que l’écluse opérationnelle de Poe (1 200 pieds de long, 110 pieds de large et 32 pieds de profondeur ou 366 m sur 34 m sur 10 m).

L'USACE a déclaré que trois options de contrat, totalisant 95,3 millions de dollars, n'ont pas encore été attribuées.

« Ces options sont l'option 4 (travaux en aval), l'option 5 (amarrage mains libres) et l'option 6 (arrêtoirs de navires en aval) », a déclaré l'USACE, qui a ajouté qu'elle espère les attribuer au cours de l'année prochaine.

L'ensemble du projet, qui va coûter un milliard de dollars et se déroulera en trois phases, devrait être achevé en 2030.

Que sont les SOO Locks ?

Un navire traverse l'une des écluses du Sault dans le Michigan, aux États-Unis. (Image : Adobe Stock)

Les écluses de Sault Ste. Marie sont un point de transit essentiel dans le système de navigation des Grands Lacs entre les États-Unis et le Canada, qui permet aux navires de traverser un dénivelé de 6,4 m (21 pieds) au niveau du canal de St. Marys Falls sur la rivière St. Marys (un canal entre les Grands Lacs Supérieur et Michigan), qui borde les États-Unis et le Canada.

La nouvelle écluse actuellement en construction – qui sera la troisième écluse opérationnelle du côté américain une fois terminée – n'a pas encore de nom. Elle est en cours de développement depuis plus de deux décennies et la première pose de la première pierre a eu lieu en 2009. La nouvelle écluse remplacera deux écluses sous-utilisées, devenues obsolètes au cours des trois dernières décennies.