Réinventer la chargeuse sur pneus ? Un prototype électrique à deux roues sera présenté au salon Bauma.

Le concept de QuiMo est une chargeuse électrique à deux roues télécommandée, capable de se déplacer à 360 degrés, pesant 1,8 tonne et capable de soulever 1,8 tonne. Image : QuiMo

Il s'agit d'une chargeuse sur pneus, mais pas comme celles que vous avez déjà vues. Elle sera visible pour la première fois au salon Bauma 2025 à Munich, en Allemagne. Le plus frappant est qu'elle n'a que deux roues, ne dispose pas d'espace pour un opérateur et sera pilotée par télécommande.

Ceux qui pensent qu'il ressemble vaguement à un segway, ce véhicule de transport personnel à deux roues et auto-équilibré lancé il y a environ 25 ans, se trompent presque. C'est d'ailleurs l'inspiration initiale de cet engin.

Le concept de la start-up allemande QuiMo est une chargeuse électrique à deux roues télécommandée, dotée d'une capacité de mouvement à 360 degrés, pesant 1,8 tonne et pouvant soulever 1,8 tonne.

Comme la machine est plus petite et comporte moins de composants qu'une chargeuse traditionnelle, la start-up affirme qu'elle vendra son modèle au même prix que les chargeuses diesel et considérablement moins cher que les chargeuses électriques à quatre roues.

Deux roues valent mieux que quatre ?

Jonas Heinzler, fondateur de l'entreprise et ingénieur logiciel, explique que l'idée lui est venue après avoir vu un segway en fonctionnement.

Il a d'abord pensé à l'utiliser pour déneiger et déglacer les rues, mais l'idée lui est venue d'y ajouter un contrepoids mobile et de l'utiliser pour le secteur de la construction. Rapidement, le concept a fait l'objet d'environ cinq brevets.

Le financement public a été accordé au projet en 2023, alors que Heinzler et son ami qui a aidé à créer l'entreprise, Maximilian Wanner, étudiaient encore le génie électrique à l'Université d'Ulm en Allemagne.

« Le financement public a été accordé fin 2023, presque du jour au lendemain ; c'était une surprise. Au début, c'était vraiment difficile, car nous n'avions pas de main-d'œuvre. Nous étions tous les deux encore à l'université », explique Wanner.

« Et, plus ou moins, nous avons commencé au printemps de l'année dernière avec tout leur développement, la mécanique, les systèmes électriques, le choix des composants, la recherche de partenaires et les convaincre de sponsoriser les composants. »

Le prototype final sera visible au salon Bauma de Munich, sur le stand d'InMach. Image : QuiMo

La start-up entretient des relations commerciales avec d'autres entreprises ; la plupart des pièces et composants sont d'ailleurs sponsorisés par d'autres entreprises. Elle entretient également une relation plus concrète avec InMach Intelligente Maschinen GmbH, qui propose des systèmes de contrôle intelligents pour l'équipement des machines et accessoires des équipementiers.

Cependant, l’une des choses que Heinzler et Wanner montrent clairement est leur détermination à suivre le chemin qu’ils ont choisi et à ne pas laisser trop d’autres entreprises et dépendances guider leur direction (probablement à deux roues).

Dévoilement du prototype électrique

Comme c'est le cas pour la plupart des start-ups, tout le monde est actuellement sur le pont tandis que la petite équipe se démène pour terminer le prototype.

« La machine est presque entièrement construite, mais pas encore totalement fonctionnelle, mais il nous faudra un an pour l'ensemble du développement, de la construction et de la mise en service. À mon avis, et d'après ce que nous ont dit des ingénieurs plus expérimentés, c'est un temps record », déclare Wanner.

Ce prototype sera visible au salon Bauma de Munich, sur le stand Inmach. Bien qu'il ne dispose pas d'espace pour être utilisé, des écrans diffuseront des vidéos de son fonctionnement.

Heinzler affirme qu'ils sont dans une « phase de transition entre l'optimisation du prototype et le début du développement sérieux » et que le plan est de « vendre en Europe en 2026 et 2027 ».

L'un des points récurrents de la conversation concerne la pénurie de compétences dans le secteur de la construction et la manière dont cette machine pourrait constituer une solution. La chargeuse à deux roues sera lancée à l'aide d'une télécommande, ce qui permettra de travailler dans des conditions dangereuses sans mettre personne en danger. Grâce à sa petite taille, il est possible de la visualiser entièrement grâce à quelques caméras, ce qui est beaucoup plus difficile avec des équipements plus volumineux, facilitant ainsi son utilisation hors champ.

De nombreuses entreprises sponsorisent des composants de la machine. Image : QuiMo

Des projets sont en cours d’élaboration pour que la machine soit automatisée à l’avenir, ce qui contribuerait à remédier à la pénurie de compétences à laquelle sont confrontées les entreprises de construction du monde entier.

« Notre machine est idéale pour l'automatisation. Nous pouvons tourner sur place et exporter des trajectoires dans toutes les directions. Nous n'avons pas besoin d'amortisseurs, car cette machine pèse ce qu'elle peut porter. Nous pesons 1,8 tonne et pouvons transporter 1,8 tonne. Cela me permet de parcourir efficacement de longues distances avec cette machine », explique Heinzler.

Les deux jeunes d'une vingtaine d'années admettent que la machine, une fois produite, ne sera pas capable de faire tout ce que font les chargeuses sur pneus, mais ils croient qu'elle offrira une véritable alternative.

« C’est une solution plutôt intelligente », affirme Heinzler.

Nous ne pourrons peut-être pas faire tout ce que font les chargeuses sur pneus actuelles, mais nous pouvons en faire environ 80 %. Ce sera moins cher et offrira des fonctionnalités qu'une chargeuse sur pneus n'a pas. Après le salon Bauma, une fois notre prototype disponible, nous pourrons décider de la suite.