Comment l'un des grimpeurs les plus rapides de la Table Jaune a des plans de croissance ambitieux

Même dans un environnement mondial difficile, l’entreprise vise une croissance significative à l’étranger dans les marchés émergents et en Europe.

Excavatrices Lovol terminées à l'extérieur de l'usine d'excavatrices de Lovol Heavy Industry à Qingdao, en Chine

Soutenu par sa société mère, le groupe public Shandong Heavy Industry Group, Lovol a investi dans de nouvelles capacités de fabrication, une production automatisée et des machines électriques.

En 2025, l'entreprise a exposé pour la première fois au salon Bauma de Munich, marquant ainsi un tournant dans ses ambitions. Avec un chiffre d'affaires annuel de 706 millions de dollars, elle a déjà réalisé l'une des plus fortes progressions dans le classement Yellow Table – le classement international des 50 plus grands fabricants mondiaux d'équipements de construction – de cette année, gagnant quatre places pour atteindre la 45e place. Mais ce n'est qu'un début, selon M. Chai Dengyun, directeur général adjoint de Lovol Heavy Industry.

« D'ici cinq ans, nous prévoyons d'atteindre 15 milliards de RMB (2 milliards de dollars américains) », explique-t-il par l' intermédiaire d'un interprète lors de la visite de l'usine ultramoderne de fabrication d'excavatrices de l'entreprise à Qingdao. « Nous voulons nous positionner parmi les plus grands fabricants, mais le chemin est long. »

L'objectif est ambitieux, surtout dans un contexte de marché marqué par une activité de construction faible en Chine, une concurrence accrue sur les prix et un ralentissement des perspectives mondiales. La part de marché de Lovol sur le marché intérieur des excavatrices reste modeste – environ 3,5 % – mais sa présence sur le marché des excavatrices minières de plus de 70 tonnes est plus forte, avec 16 % de part de marché et une troisième place en Chine.

Être sélectif sur les marchés étrangers

L'entreprise perçoit un potentiel particulier sur les marchés émergents, notamment pour les produits liés à l'exploitation minière. « Actuellement, nos principaux marchés [à l'étranger] sont l'Afrique, l'Asie du Sud-Est et l'Amérique du Sud. Ces trois régions contribuent désormais le plus à nos ventes », explique M. Chai. « L'Afrique est le marché le plus important, suivie de l'Asie du Sud-Est. Enfin, l'Amérique du Sud arrive en troisième position. »

L'Europe, quant à elle, est considérée comme une cible stratégique, même si Lovol reconnaît être encore en phase d'apprentissage. « Nous sommes entrés sur le marché européen très tard, dès 2023 », explique M. Chai. « Nous sommes prêts à attaquer ce marché principalement pour les machines de moins de 30 tonnes et les chargeuses sur pneus de moins de huit tonnes. »

M. Chai Dengyun, directeur général adjoint, Lovol Heavy Industry

En revanche, Lovol n'envisage pas de se développer en Amérique du Nord dans l'immédiat, du moins pas pour l'instant, car l'incertitude tarifaire persiste. « Pour devenir une entreprise internationale, le marché nord-américain est notre objectif ultime. Nous devons pénétrer ce marché », déclare M. Chai. « Mais pour l'instant, nous n'en avons pas l'intention. »

L'entreprise s'efforce plutôt de renforcer sa notoriété et son service après-vente et son service pièces détachées à l'étranger, où elle prévoit d'accroître sa présence. « Le plus important est la qualité des produits. Nous devons également établir un réseau de vente fiable et partageant les mêmes valeurs que nous », explique Chai. « Nous apportons un soutien solide à nos concessionnaires et à nos clients. Nous recrutons également du personnel local pour soutenir ces réseaux. »

Interrogé sur l'éventuelle intention de Lovol de procéder à des acquisitions pour accélérer sa croissance à l'international, M. Chai se montre prudent : « Je pense que ce n'est pas le bon moment… Notre volume d'affaires n'est peut-être pas suffisant. Mais je pense que nous maintenons notre plan pour l'avenir, le moment venu. »

L'un des piliers de la stratégie de croissance de Lovol est son usine de production hautement automatisée, récemment inaugurée. « La capacité de cette usine est de 23 000 unités », explique M. Chai. « Le soudage est robotisé à 90 %, la peinture à 100 % et l'assemblage à 70 %. Cette usine a été construite pour réduire les coûts et améliorer l'efficacité. »

Électrification et automatisation

L'accent mis sur le coût, la qualité et la régularité s'inscrit dans la volonté croissante de Lovol d'investir dans l'électrification et l'automatisation, deux de ses principales priorités en matière de recherche et développement. « Notre priorité absolue est l'électrique », déclare Chai. « Sur le marché chinois, 40 % des chargeuses sur pneus neuves vendues sont électriques. La demande pour ce produit électrique, notamment dans le secteur minier, est actuellement en plein essor. »

L'excavatrice intelligente FR36F-u de Lovol, conforme à la norme Stage V, a été présentée au salon Bauma 2025 (Image : Neil Gerrard)

Cette tendance pourrait prendre plus de temps à se concrétiser en Europe, où les infrastructures de recharge restent un facteur limitant. Mais Lovol se positionne face à une évolution de la demande. « La tendance est là, mais le volume reste faible. Le marché va progresser, notamment pour les véhicules compacts », affirme M. Chai.

Outre l'électrification, Lovol se concentre sur les technologies de conduite intelligente, notamment les systèmes de contrôle à distance et sans pilote, ainsi que sur les équipements compacts et multifonctionnels. « La demande pour les véhicules miniatures et compacts, notamment pour les collectivités locales, est en hausse. C'est donc notre prochaine priorité », déclare Chai.

Lovol a parcouru un long chemin ces dernières années, grâce au portefeuille plus large du Shandong Heavy Industry Group, qui comprend notamment les groupes motopropulseurs de Weichai et les systèmes hydrauliques de Linde Hydraulics. Le prochain défi consistera à convertir cette expertise technique en une croissance internationale soutenue.

« Nous avons une longue histoire et nous avons accompli des progrès », explique M. Chai. « Mais compte tenu de l'ampleur du marché, nous nous concentrons toujours sur les principaux marchés comme les chargeuses sur pneus, les excavatrices, les camions miniers et les chargeuses-pelleteuses. Nous prévoyons également de nous développer dans de nouveaux secteurs et souhaitons investir davantage dans les secteurs clés, notamment dans le secteur minier. »

La capacité de Lovol à s'imposer à l'international dépendra non seulement de son produit et de ses prix, mais aussi de sa capacité à s'adapter aux spécificités locales, à assurer un support client de qualité et à s'adapter. « Notre devise est la satisfaction maximale du client », déclare M. Chai. Si Lovol parvient à tenir cette promesse sur les marchés ciblés, elle pourrait grimper encore plus haut dans le classement Yellow Table de l'année prochaine.