Se revelan los tres principales mercados internacionales para los contratistas surcoreanos

Los contratistas de construcción de Corea del Sur recibieron 29.300 millones de dólares en contratos en el extranjero en los 11 meses de enero a noviembre de 2023.

Así lo indican nuevas cifras del Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte de Corea del Sur, reveladas la semana pasada (15 de diciembre).

Según la Asociación Internacional de Contratistas de Corea, los países del Pacífico y América del Norte acapararon la mayor parte de los pedidos (de enero a noviembre), con un 34,1%, lo que supone un aumento de casi el 173% respecto de las cifras del año pasado.

Oriente Medio (30,2%), Asia (20,4%) y Europa (6,4%) completaron las cuatro regiones principales.

Estados Unidos encabezó la lista con más pedidos por país, con 9.450 millones de dólares durante ese período. Arabia Saudita (6.480 millones de dólares) y Taiwán (1.490 millones de dólares) ocuparon el segundo y tercer lugar, respectivamente.

Un mercado emergente

El hecho de que Estados Unidos esté a la vanguardia es un cambio para las constructoras coreanas. Históricamente, Corea del Sur ha tenido una exposición limitada a los mercados de construcción estadounidenses. Tras la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos en 2022, que asignó 783.000 millones de dólares para abordar la seguridad energética y el cambio climático, lo que incluye la inversión en infraestructura, las empresas coreanas aprovecharon la oportunidad de ampliar su oferta en América del Norte.

Fábrica de Hyundai Construction Equipment en Ulsan (Corea del Sur)

La Administración de Comercio Internacional de Estados Unidos (ITA) señaló que podría tratarse de una relación simbiótica entre los dos países.

“Los conglomerados coreanos han anunciado inversiones significativas en Estados Unidos en industrias críticas como semiconductores y baterías para vehículos eléctricos en los últimos años, lo que ha llevado a sus divisiones de construcción a buscar oportunidades para obtener ingresos adicionales en Estados Unidos”, afirmó la ITA.

“Estos proyectos de inversión liderados por Corea podrían generar oportunidades para que las empresas estadounidenses en los sectores de construcción, ingeniería y equipamiento ayuden con las necesidades de adquisiciones locales”.

Además, Estados Unidos ocupó el primer puesto por undécimo año consecutivo en el índice de confianza en la inversión extranjera directa de Kearney, que clasifica la confianza de los consumidores en países fuera del propio.

Uno de los mayores acuerdos liderados por Corea en suelo estadounidense es el pedido de aproximadamente 5 mil millones de dólares de Samsung C&T para el proyecto de expansión de la planta de semiconductores de Samsung Electronic en Texas.

Considerando todas las condiciones económicas, tiene sentido que los constructores coreanos aumenten su presencia en el extranjero, particularmente en América del Norte.

Según la Asociación de Construcción de Corea y el Instituto de Investigación de Construcción y Economía de Corea, se espera que el valor general de la industria de la construcción del país caiga un 6,7% a partir de 2022.

Esa realidad pinta un panorama de órdenes de construcción dentro de las fronteras coreanas.

“La desaceleración refleja una tendencia más amplia que resulta de los esfuerzos del Banco de Corea por controlar la inflación”, afirmó el ITA. “Si bien la inflación está disminuyendo, es probable que el gobierno mantenga su política monetaria actual y reduzca la construcción en la península”.

Para compensar la disminución de los pedidos dentro de sus propias fronteras, los constructores coreanos han aumentado su atención a los clientes extranjeros.

Un problema importante para la disminución de los rendimientos de los pedidos en Corea se debe al costo de los materiales y a la inflación. Según el índice de precios al productor (IPP) de Corea, el costo promedio de los materiales aumentó un 19 % en 2021 y un 15 % adicional en 2022.

“No todos los materiales de construcción se han visto afectados por igual”, afirma la ITA. “El precio del acero y el metal aumentó aproximadamente un 43% en 2021, y el coste del cemento y el hormigón premezclado aumentó un 18% en 2022. Del mismo modo, los costes generales de construcción, incluidos los costes laborales, también aumentaron un 3,8% en 2020, un 14% en 2021 y un 7% en 2022. Los expertos del sector prevén que esta tendencia continúe en 2023”.

De un vistazo

En general, los pedidos de construcción de Corea del Sur en el extranjero aumentaron más del 7% respecto al mismo período del año pasado.

Se espera que los pedidos superen los 30.000 millones de dólares a finales de año, lo que supondrá el cuarto año consecutivo en que los constructores coreanos consiguen al menos esa cantidad anualmente.

El gobierno coreano ha declarado su intención de alcanzar los 35.000 millones de dólares en 2023, pero las cifras finales no estarán disponibles hasta 2024. El objetivo del gobierno es alcanzar los 50.000 millones de dólares en pedidos anuales de construcción en el extranjero para 2027.