Rolls-Royce presenta la licitación final para construir reactores modulares pequeños (SMR) en el Reino Unido

La noticia llega mientras un concurso gubernamental para la tecnología entra en su etapa final.

Great British Nuclear (GBN) lanzó en febrero una convocatoria para presentar la licitación final a los cuatro proveedores restantes de SMR. Además de Rolls-Royce, las otras tres empresas que aún esperan construir SMR en el Reino Unido son: GE-Hitachi Nuclear Energy International; Holtec Britain; y Westinghouse Electric Company UK.

Los SMR son más pequeños que las centrales nucleares convencionales y, en teoría, su diseño y construcción modulares deberían abaratarlos y agilizar su construcción. Sin embargo, aún no se ha construido ningún SMR a escala comercial fuera de Rusia y China, ya que su puesta en marcha ha resultado costosa y lenta.

El primer ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer, se comprometió en febrero a reformar las normas de planificación para construir flotas de SMR en Inglaterra y Gales, y se espera que GBN tome su decisión final sobre su competencia esta primavera.

Un uso esperado de los SMR es que se ubiquen junto a sitios industriales de alto consumo energético, como centros de datos de IA, ya que el auge en su construcción ejerce presión sobre las redes eléctricas existentes.

Chris Cholerton, director ejecutivo de Rolls-Royce SMR, declaró: «Agradezco el esfuerzo conjunto de todos en Rolls-Royce SMR que han contribuido a nuestra propuesta. Contamos con un equipo de primera clase detrás de un producto líder en el mercado, y confío en que hemos presentado una oferta atractiva a GBN para colaborar con ellos en el desarrollo de la próxima generación de energía nuclear para el Reino Unido».

Rolls-Royce ya ha sido seleccionada en la República Checa por la empresa europea de servicios públicos ČEZ para suministrar hasta 3 GW de electricidad. También ha sido preseleccionada por Vattenfall en su concurso para seleccionar tecnología nuclear para su despliegue en Suecia.