Northvolt afirma que seguirá adelante con una planta de baterías de 7.000 millones de dólares en Canadá pese a la quiebra en EE.UU.

La empresa planea construir una instalación de producción de celdas de batería para vehículos eléctricos, llamada Northvolt Six, a 25 kilómetros al este de Montreal, Quebec.

Northvolt dijo que podría continuar en Canadá y Alemania porque sus filiales en esos países no son parte de procedimientos de quiebra y continuarán operando normalmente.

Pero un gobierno canadiense dijo a Reuters que no esperaba que Quebec o el gobierno federal le dieran más dinero a la compañía.

Northvolt anunció que invertiría 7.000 millones de dólares canadienses en una planta canadiense el año pasado (2023) y el gobierno canadiense y el gobierno provincial de Quebec se comprometieron a contribuir cada uno con 1.000 millones de dólares canadienses (700 millones de dólares estadounidenses) para la primera fase de construcción.

Pero en una petición del Capítulo 11 presentada en un tribunal de Houston, Texas, EE.UU., Northvolt dijo que su liquidez allí "se ha vuelto desesperada", mientras lucha con alrededor de 5.800 millones de dólares en deuda.

Entrar en protección por quiebra le permitiría a la compañía obtener US$145 millones en efectivo, mientras que uno de los patrocinadores existentes de Northvolt acordó proporcionar US$100 millones en financiamiento nuevo para apoyar las operaciones de la compañía en forma de financiamiento deudor en posesión, dijo la compañía.

Northvolt Ett, la gigafábrica de baterías insignia de la compañía en Skellefteå, Suecia, y Northvolt Labs en Västerås, Suecia, seguirán operativos.

Northvolt había anunciado previamente en septiembre de este año que eliminaría 1.600 puestos de trabajo en medio de una desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos.

La compañía, que había sido considerada como una de las perspectivas más sólidas para reducir la dependencia de los fabricantes de automóviles occidentales de las empresas chinas, ahora apunta a reestructurarse para el primer trimestre de 2025.

Al comentar sobre la presentación del Capítulo 11, Tom Johnstone, presidente interino del directorio de Northvolt, dijo: “Este paso decisivo permitirá a Northvolt continuar con su misión de establecer una base industrial europea local para la producción de baterías. A pesar de los desafíos a corto plazo, esta acción para fortalecer nuestra estructura de capital nos permitirá captar la demanda continua del mercado de electrificación de vehículos. Asimismo, estamos satisfechos por el fuerte apoyo que hemos recibido de nuestros prestamistas actuales y de nuestros clientes”.