Más de 42.000 puentes en EE. UU. tendrán deficiencias estructurales en 2024, pero el número ha disminuido

Un puente de la década de 1950 que transportaba la I-695 en dirección norte y sur sobre la US 40 en Catonsville, condado de Baltimore, ha salido de la lista de puentes en malas condiciones después de las obras de construcción (Imagen: Maryland DOT)

De las que necesitan reparación, un total de 42.067 están clasificadas como “estructuralmente deficientes” y calificadas en mal estado, aunque son 324 menos que en 2023.

La proporción del inventario de puentes estadounidenses clasificados como en malas condiciones también ha disminuido del 7,3% en 2020 al 6,8% en 2024.

ARTBA destacó avances en varios estados de EE. UU., donde Pensilvania registró la mayor disminución en el número de puentes en malas condiciones (90 menos), seguida de Luisiana (87 menos), Florida (85 menos), Virginia Occidental (74 menos) y California (64 menos).

Los estados han recibido $15.9 mil millones en los primeros tres años del nuevo programa puente de fórmula de $27.5 mil millones de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos (IIJA) y hasta la fecha han comprometido el 46% ($7.3 mil millones) a más de 4,170 proyectos de puentes.

Se espera que el 54% restante (8.500 millones de dólares) de los fondos puente ya liberados, más otros 10.600 millones de dólares que se proporcionarán en los próximos dos años, respalden mejoras del puente en el futuro.

ARTBA descubrió que 23 estados han comprometido al menos la mitad de sus fondos de fórmula puente disponibles, y los 10 principales son: Georgia (100%), Dakota del Norte (99%), Indiana (98%), Florida (96%), Oklahoma (95%), Nebraska (91,5%), Idaho (91,5%), Arkansas (88%), Virginia Occidental (85%) y Alabama (85%).

Los puentes que han salido de la lista de “mal estado” incluyen:

• I-695 sobre la US 40, Maryland.
• I-93 sobre Conley Street, Mass.
• I-680 sobre Capitol Avenue, California.
• I-55 sobre Madison Street, Illinois.
• I-95 sobre la ruta 608, Va.

Los puentes recientemente clasificados como en mal estado incluyen:

• I-90 sobre Canal hasta Stewart Streets, Ill.
• Interestatal 680 sobre Monument Boulevard, California.
• I-93 sobre Mystic Valley Parkway, Massachusetts.
• I-95 en dirección norte y sur sobre Thurbers Avenue, RI
• IH-35 sobre Grand Avenue, Texas

Los puentes se clasifican en buen, regular o mal estado según sus calificaciones de inspección y las definiciones del Departamento de Transporte de EE. UU.

La definición de “mala” es cuando un elemento clave del puente (el tablero, la superestructura, la subestructura o las alcantarillas) se califica como “mala” o “peor” condición. Durante la inspección, las condiciones de una variedad de elementos del puente se califican en una escala de 0 (estado defectuoso) a 9 (estado excelente). Una calificación de 4 se considera una condición “mala”.

La Dra. Alison Premo Blac, economista en jefe de ARTBA que realizó el análisis de los datos del gobierno federal, dijo: “En los últimos cinco años hemos visto un progreso significativo en estados como Oklahoma, Pensilvania, Mississippi, Luisiana y Virginia Occidental, reduciendo la cantidad de puentes en malas condiciones.

“Si bien las mejoras pueden llevar tiempo, cada reparación de un puente aumenta la seguridad y la eficiencia de nuestra red para el público viajero”.