El Departamento de Trabajo de EE. UU. ofrece un seminario en línea sobre el cumplimiento del salario prevaleciente

Un grupo de trabajadores de la construcción monta un andamio. (Imagen: Adobe Stock)

La reunión, de un día completo, ofrecerá sesiones que detallarán las protecciones de las normas laborales de la Ley Davis-Bacon y la Ley de Contratos de Servicios y ofrecerá orientación a los contratistas y proveedores de servicios sobre cómo cumplir con las expectativas contractuales dictadas por esas leyes laborales estadounidenses.

Jessica Looman, administradora de Salarios y Horas del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, dijo que la inversión histórica en infraestructura estadounidense significa “un aumento significativo en la cantidad de proyectos financiados por el gobierno federal y con fondos federales, y la División de Salarios y Horas está comprometida a garantizar que las partes interesadas comprendan las protecciones de las normas laborales que son fundamentales para estas inversiones”.

Este año ya se han celebrado dos seminarios del DOL sobre salario prevaleciente: uno en febrero y un segundo en mayo.

El seminario está programado para el jueves 29 de agosto de 2024, de 11:00 a 17:30 horas (hora del Este de EE. UU.). La asistencia al seminario es gratuita, pero es necesario registrarse.

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Salarios y acuerdos laborales, un tema candente en la construcción estadounidense

El debate sobre los salarios prevalecientes se tornó litigioso este año, particularmente en lo que respecta a los Acuerdos Laborales de Proyecto (PLA) aplicados a nivel federal; acuerdos de negociación colectiva previos a la contratación que establecen términos y condiciones de empleo en un proyecto de construcción específico.

Dos asociaciones nacionales de contratistas y constructores –la Asociación de Constructores y Contratistas (ABC) y la Asociación de Contratistas Generales de Estados Unidos (AGC)– han demandado al gobierno de Estados Unidos por hacer obligatorios los PLA en proyectos valorados en 35 millones de dólares o más. La disputa con la AGC fue desestimada a principios de este año, mientras que las secciones estatales de la ABC han tenido cierto éxito impugnando contratos regionales específicos.

En un año electoral en los EE. UU., algunos contratistas pueden haber estado esperando para presentar ofertas en grandes proyectos financiados por el gobierno federal para evitar tener que cumplir con los requisitos de la Ley de Obras Públicas. Se espera que un presidente republicano con apoyo en el Congreso pueda aprobar leyes para eliminar o desregular las Leyes de Obras Públicas. Por otro lado, un presidente demócrata con apoyo del Congreso probablemente mantendría y ampliaría las regulaciones de la Ley de Obras Públicas.

Esta actitud de “esperar y ver”, dijo Michelle Ritchie, líder de acuerdos de productos industriales de la consultora global PwC, puede hacer que la industria de la construcción parezca estancada.

“Lo importante no es necesariamente hacia dónde se dirigen las políticas, porque podemos determinarlas y la gente puede reaccionar a eso, sino la incertidumbre del cambio, y eso es lo que detiene a la gente”, dijo.

Los accidentes provocados por la caída de objetos son uno de los mayores riesgos en las obras de construcción. Foto: Adobe Stock

Al menos dos contratistas importantes –Tutor Perini y Skanska USA– sugirieron que el grupo de interesados en proyectos masivos de infraestructura era reducido y estaba menguando ; esa firma dijo que fue el único postor en más de un proyecto multimillonario durante el segundo trimestre del año.

En última instancia, los contratistas medianos harían bien en aprender cómo conciliar los contratos federales con los PLA (o asociarse con una empresa que lo haga) o correr el riesgo de perder trabajo sustancial ante competidores más grandes.