El crecimiento "desequilibrado" de la construcción en el Reino Unido contradice las tendencias económicas generales

El crecimiento de la producción en el sector de la construcción se ha acelerado, impulsado principalmente por una sólida actividad comercial, según el PMI de construcción del Reino Unido de S&P Global para noviembre. Sin embargo, el PMI de construcción del Reino Unido de S&P Global indica que la construcción de viviendas ha seguido enfrentándose a importantes desafíos y ha disminuido a su ritmo más rápido desde junio.

La actividad de construcción comercial mostró su mayor crecimiento en dos años y medio, y los datos del PMI apuntan a una sólida expansión de la producción general de construcción en el Reino Unido.

Por el contrario, la construcción de viviendas siguió siendo el sector con peores resultados, lo que marcó el segundo mes consecutivo de contracción, lo que puso de relieve los elevados costos de endeudamiento y la frágil confianza de los consumidores como barreras persistentes a la demanda. Estos factores han seguido pesando mucho sobre la construcción residencial, a pesar de las promesas políticas destinadas a abordar la escasez de viviendas.

Una de esas promesas fue la del líder laborista y primer ministro del Reino Unido, Sir Keir Starmer, quien en octubre se comprometió a lograr que Gran Bretaña reconstruya. Su ambicioso plan incluye la construcción de un millón y medio de nuevas viviendas en todo el país en los cinco años siguientes al gobierno laborista, una visión que enfrenta desafíos significativos en el contexto de las condiciones actuales del mercado.

Los datos revelan además que los nuevos volúmenes de pedidos aumentaron por décimo mes consecutivo, aunque a su ritmo más lento desde junio. Los encuestados atribuyeron la desaceleración de los nuevos pedidos a la incertidumbre política y económica en torno al presupuesto de otoño. Sin embargo, el crecimiento en el sector comercial persistió, impulsado por las oportunidades vinculadas a la mejora de la demanda de los clientes y la actividad de licitación.

El empleo en el sector aumentó sólo marginalmente, y la creación de puestos de trabajo se desaceleró hasta su nivel más bajo en tres meses, según los datos del PMI. Las empresas de construcción señalaron el aumento de los costes laborales como un factor importante que limita las nuevas contrataciones. Muchas empresas aumentaron su dependencia de los subcontratistas, y noviembre marcó el primer aumento en el uso de subcontratistas desde julio.

Los resultados ponen de relieve un panorama heterogéneo para el sector de la construcción del Reino Unido. Aunque la construcción comercial sigue siendo sólida, el sector residencial sigue enfrentándose a desafíos, lo que hace que el objetivo del Partido Laborista de construir 1,5 millones de viviendas en los próximos cinco años parezca cada vez más inalcanzable.

Tim Moore, director económico de S&P Global Market Intelligence, afirmó: “El sector de la construcción se opuso a la desaceleración observada en otras partes de la economía del Reino Unido en noviembre, según la última encuesta PMI global de S&P. La actividad total de la industria volvió a expandirse a un ritmo sólido y se ha producido una clara aceleración del crecimiento en comparación con la observada en el primer semestre de 2024.

“Sin embargo, la recuperación de la actividad de la construcción sigue siendo algo desequilibrada. El fortalecimiento de la demanda de obras comerciales y proyectos de ingeniería civil contrastó con una desaceleración sostenida de la construcción de viviendas. La actividad de construcción comercial se expandió al ritmo más rápido en dos años y medio en noviembre, mientras que la construcción residencial disminuyó al ritmo más pronunciado desde junio. Mientras tanto, los elevados costos de endeudamiento y la frágil confianza de los clientes actuaron como un freno al crecimiento de los nuevos pedidos en noviembre, y el repunte de las ventas fue el más lento en cinco meses”.

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