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Cómo un hombre se convirtió en el fundador de una industria
25 marzo 2024
D&Ri se sienta con Mohan Ramanathan, comúnmente conocido como el "padre de la industria de demolición de la India", para discutir el estado actual de la industria de desmantelamiento del país y lo que espera que logre la Asociación de Demolición de la India.
Mohan Ramanathan, director general de Advanced Construction Technologies y cofundador de IDA. (FOTO: IDA)“El 95% de los trabajos de demolición no los llevan a cabo profesionales de la demolición”, comienza Mohan Ramanathan, fundador y ex director ejecutivo de la Asociación India de Demolición (IDA).
“Son solo los contratistas los que son, ya sabes, más un grupo de 'hombres con un martillo'.
“El 95% de las demoliciones se realizan manualmente y no son seguras”.
Como país en desarrollo, si bien existen regulaciones que rigen las obras de construcción en la India, según Mohan, ninguna de ellas se relaciona específicamente con la demolición.
“Creo que las prioridades del gobierno son muy diferentes. En un segmento como la demolición, ni siquiera lo han considerado”.
En vista de lo anterior, no es de extrañar que, en lo que respecta a la legislación y las normas que existen en el país, Mohan diga: “Nuestras reglas se quedan en el libro de reglas, la gente no las practica. La gente simplemente las ignora”.
No hace falta decir que se trata de una situación sumamente compleja de abordar, pero a pesar de ello, Mohan y la IDA están decididos a mejorar las cosas.
“Soy parte del comité de la Oficina de Normas de la India, que elabora códigos como los Eurocódigos y los códigos de Normas Británicas (BS)”.
“Ellos [el Comité de Normas] vinieron a mí y me dijeron: 'Tenemos un antiguo código de seguridad en demolición escrito en la década de 1990, ¿pueden trabajar en una nueva versión?'.
“Supongo que porque pensaron que yo sabría más que los demás”.
Cómo un hombre se convirtió en el fundador de una industria
Y con razón: la carrera de Mohan se basa en una serie de "primeros pasos".
Se le atribuye el mérito de haber facilitado la primera demolición en la India, un proyecto que se llevó a cabo con la experiencia del contratista estadounidense CDI.
Fue el primero en traer una excavadora de gran alcance al país, el primer contratista indio en llevar a cabo un proyecto de perforación profunda para el gobierno y el primero en el país en agregar una trituradora hidráulica de Atlas Copco.
A lo largo de su carrera, la inclinación de Mohan por aprender y asumir desafíos (a menudo, aquellos en los que tenía poca o ninguna experiencia previa) también lo llevó a convertirse en mentor de otros en el campo.
Cada vez que Mohan tenía un nuevo trabajo, invitaba a otros contratistas a que vinieran a ver el lugar para que pudieran aprender.
“Me convertí en una especie de mentor para ellos”, se ríe. Y a partir de ahí, “descubrí que mucha gente siguió mis pasos y se metió en esto como negocio y, por supuesto, como tenía una gran ventaja inicial, tenía las tarifas adecuadas.
“Las tasas de demolición eran altas y les beneficiaba poder empezar con un buen rendimiento”.
Cómo se creó la IDA
Después de haber estado a la vanguardia de la industria de demolición del país durante más de una década, Mohan se encontró buscando un nuevo desafío.
“En algún momento, en 2010 o 2011, decidí dejarlo”, dice.
“Y participar sólo en contratos altamente especializados, donde pudiera usar mi experiencia para ayudar a la industria”.
Para Mohan, convertirse en consultor era el siguiente paso natural. Sin embargo, en los años siguientes se hizo evidente que su sector carecía del mismo alto nivel de profesionalismo que había experimentado al trabajar con contratistas con sede en otros países.
“En 2019 me dije: ‘¿Por qué no puedo aportar un poco de esa profesionalidad?’
“La mayoría de estos contratistas se dedicaron a la demolición simplemente siguiendo mis pasos: no habían viajado, no habían visto máquinas, no habían asistido a exposiciones, etc.”
Esto lo llevó a la idea de formar una asociación para unir a la industria.
Hizo un llamamiento a los líderes de siete contratistas, “[quienes] como todos fueron asesorados por mí, sabía que al menos escucharían”, para cofundar la primera asociación del país para el sector: la Asociación India de Demolición (IDA).
“Todos son competidores en lo que se refiere a un puesto de trabajo”, afirma Mohan. “Pero no había ningún motivo oculto. Se trataba simplemente de mejorar la profesionalidad en el país”.
Con los contratistas a bordo como miembros del comité de la asociación, Mohan buscó abordar algunos de los problemas clave que enfrenta el sector de demolición del país.
Oficina de Normas de la India: normas sobre demolición y desmantelamiento
En los últimos meses, Mohan ha estado trabajando en el nuevo código IS4130, que se centra principalmente en la seguridad en la demolición, más que en métodos de demolición específicos.
“El código está casi listo y es el único código en la India que menciona la palabra demolición”.
Actualmente se encuentra en proceso de revisión en la Oficina de Normas de la India, y cuando el código entre en vigor, Mohan dice que proporcionará las pautas de seguridad para todos los proyectos de demolición futuros en el país.
“También pedí permiso para redactar el Código Indio de Prácticas para la demolición”, añade Mohan.
"Pero no es fácil redactar un nuevo código. Es fácil actualizar un código", dice Mohan, que espera poder empezar a trabajar en el código de prácticas para la demolición, que incluye disposiciones para el reciclaje de residuos de construcción y demolición, en un futuro próximo.
Por supuesto, tener un código consagrado en la ley y lograr que la gente lo cumpla son dos cosas muy diferentes.
Tratar de persuadir a alguien de hacer algo que no ha tenido que hacer en el pasado, especialmente si implica un coste adicional, no es fácil.
Pero Mohan y la IDA creen que la educación es la respuesta.
Educación y formación para contratistas de demolición
Para mejorar la conciencia de seguridad y alentar la adhesión a un buen estándar de práctica, y en última instancia reducir el número de víctimas en el lugar de trabajo, la IDA se ha comprometido a desarrollar una gama de recursos educativos, como guías de seguridad y tutoriales en vídeo, para que los utilicen los contratistas.
También es una tarea ardua, admite Mohan: "Tenemos 18 idiomas oficiales. No es solo el inglés.
“Tenemos que traducir cada uno de los vídeos o animaciones a esos 18 idiomas para asegurarnos de que todos los trabajadores puedan entenderlos. Y eso es un enorme desafío”.
Mohan continúa: “Pero también necesitamos trabajadores y operadores capacitados. Todos los contratistas y propietarios de proyectos deben darse cuenta de esto y deben negarse a permitir que trabajadores sin capacitación ingresen a sus sitios”.
Y añade: “En la IDA también queremos concienciar a la gente sobre el reciclaje. La demolición y el reciclaje son dos cosas que se llevan a cabo en paralelo.
“Y ahora el gobierno habla de sostenibilidad y neutralidad de carbono, a lo que contribuyen los residuos de construcción y demolición, por lo que debemos avanzar en este sentido”.
Mejorar la seguridad y la profesionalidad
En cuanto a lo que se debe hacer para ayudar a mejorar la industria de demolición de la India, le preguntamos a Mohan qué tres cosas les diría a los contratistas que priorizaran.
“En primer lugar, los contratistas deben evitar los riesgos manuales y utilizar métodos de demolición más mecanizados. Deben aprender lo que pueden hacer los equipos”.
“En segundo lugar, infórmese sobre todos los métodos de demolición. Si un edificio tiene que derrumbarse, se puede derribar por cualquier medio y el contratista debe poder ofrecer lo mejor al cliente. Así que infórmese sobre todos los métodos de demolición.
“Lo tercero es que hay dinero en la demolición”, dice Mohan.
“No bajes el precio, que he puesto muy alto, solo para conseguir un trabajo. De esta manera puedes ganar dinero”.
Actualmente, la IDA tiene como objetivo contar con al menos 20 a 25 contratistas, bien equipados y capacitados, a quienes pueda recomendar como empresas capaces de llevar a cabo grandes proyectos de manera segura.
A través de su conferencia DemTech, que atrajo a más de 400 delegados el año pasado, también está trabajando para promover un entorno industrial más colaborativo y profesional.
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