¿Cómo la industria de los edificios de gran altura está impulsando la sostenibilidad y la tecnología?

El sol se pone detrás del horizonte de Bakú, Azerbaiyán, que muestra el distintivo Proyecto de Desarrollo Crescent (Foto: AdobeStock)

El mundo se está haciendo más alto. Si bien no se conocerá el número exacto hasta finales de este año, se estima que en 2024 se construirán alrededor de una docena de rascacielos (de al menos 100 metros o más) en todo el mundo.

Y todo parece indicar que en 2025 esta tendencia continuará, con más ciudades planificando y desarrollando incluso más torres imponentes para centros urbanos y proyectos de expansión urbana.

Los contratistas e ingenieros están recurriendo a soluciones contemporáneas en los sectores de elevación, cimentación y construcción en gran altura, y los proveedores han estado entregando proyectos "por primera vez" como nunca antes. Ya sea aumentando el tamaño de la flota de grúas torre, encontrando ideas innovadoras para colocar cimientos o explorando energías alternativas, hay mucho que ver desde lo alto del sector de la construcción en gran altura.

Un enfoque con ocho grúas

Cada vez más, los megaproyectos y las grandes construcciones se inclinan por un enfoque de elevación basado en el principio de "cuanto más, mejor". En lugar de utilizar solo una o dos grúas torre para levantar objetos pesados en un proyecto determinado, las construcciones más grandes de hoy en día llenan el cielo con diez o más máquinas a la vez, cuando es necesario.

En Milán, Italia, ocho grúas Potain (una marca de Manitowoc) están levantando el edificio CityWave, que en realidad son dos edificios conectados por un techo curvo en forma de ola de 140 m de largo. Los materiales exteriores utilizados incluyen madera laminada con pasadores para el techo, paneles fotovoltaicos y vidrio laminado, lo que hace que la precisión en el levantamiento sea vital.

“La característica distintiva del edificio será su techo único, que tendrá 53 metros de altura una vez terminado y estará cubierto con paneles fotovoltaicos para crear la instalación de energía solar más grande de Milán”, dice Manitowoc.

Mirando hacia el horizonte de Toronto, Canadá (Foto: AdobeStock)

El extremo este del edificio alcanzará unos 50 metros de altura, y el extremo oeste alcanzará 21 plantas y 105 metros. Albergará 63.000 m2 de espacio de oficinas y comercios. El terreno se encuentra dentro del distrito de uso mixto CityLife de Milán, cerca del casco antiguo de la ciudad. Se espera que todo el desarrollo de CityLife cueste 2.200 millones de dólares y finalice el año que viene. En CityLife ya se han construido rascacielos reconocibles como la Torre Allianz (Il Dritto) y la Torre Generali (Lo Storto).

Una empresa conjunta con sede en Italia formada por CMB y Colombo Costruzioni está liderando el proyecto CityWave.

“Las dos empresas son usuarias de las grúas torre Potain desde hace mucho tiempo y trabajaron con el equipo Lift Solutions de Manitowoc para seleccionar una combinación perfecta de ocho grúas para la forma única del edificio”, afirma Manitowoc.

Los contratistas están utilizando una flota mixta de grúas Potain, que incluye una nueva grúa sin cubierta MDT 319 y una MDT 21. A las dos nuevas unidades se unieron otras seis grúas Potain en la flota combinada.

Manitowoc afirma que dos grúas MDT 219 están ancladas a los edificios mientras suben. Están trabajando con longitudes de pluma máximas de 60 m, y una de las unidades alcanzará eventualmente una altura de trabajo de más de 120 m. La segunda alcanzará una altura de trabajo final de más de 80 m, al igual que la MDT 319, que está trabajando con una pluma de 50 m.

Las grúas cuentan con el sistema de control de grúa de Manitowoc, que incluye una interfaz con pantallas gráficas, dial de desplazamiento, entrada de datos y controles ergonómicos, lo que según Manitowoc facilita la navegación, la precisión y la eficiencia.

Enzo Macis, director de obra en CMB, dice: “Cuando analizamos la planificación de la grúa, no nos centramos tanto en la capacidad de elevación como en la confiabilidad y la productividad.

“Se convirtió en una cuestión de seleccionar los modelos adecuados que funcionaran juntos a medida que el proyecto cambiaba de forma a medida que avanzaba la construcción”.

Las grúas permanecerán en el lugar hasta el final de la construcción, ayudando a desmantelar el equipo antes de que CityWave abra sus puertas antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026.

Proyectos fundacionales

Los segmentos de cimentación, incluidos encofrados, cimbras y apuntalamientos, también tuvieron mucho de qué jactarse, con estrategias y materiales innovadores que establecieron una base sólida para alturas mayores.

Vista aérea del sitio de apuntalamiento de Altrad en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos (Foto: Altrad)

O quizás nuevas profundidades, como fue el caso de Altrad RMD Kwikform (Altrad), un proveedor con sede en el Reino Unido de encofrados, cimbras/apuntalamiento, soportes para trabajos pesados, apuntalamiento de terrenos y sistemas de seguridad y acceso. Altrad afirma haber suministrado soluciones de apuntalamiento en “una de las excavaciones más grandes en la historia de la empresa” en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos (EAU).

El proyecto consiste en un nuevo desarrollo de uso mixto en el centro de la ciudad de la capital de los Emiratos Árabes Unidos, que integrará espacios comerciales y residenciales. En el centro del proyecto se encuentra una gran excavación de sótano (que mide unos 14 m de profundidad y 70 m de ancho con un volumen aproximado de 111.000 m3) en un entorno urbano denso rodeado de costa.

Altrad afirma que “se le encomendó la tarea de entregar un sistema que pudiera soportar grandes cargas y brindar un soporte sólido durante todo el proceso de excavación.

“La proximidad al agua requirió una planificación cuidadosa para prevenir la contaminación y mitigar los riesgos asociados con las inundaciones y la erosión”.

Altrad afirma haber utilizado 387 toneladas de su material de acero de alta calidad S460 Tubeshor. Los puntales tenían una longitud máxima de 67 m y una separación entre ellos de 7,5 m, que se apoyaban en una única columna de inmersión a lo largo de toda su longitud.

“La resistencia y el diseño modular del sistema Tubeshor lo convirtieron en la solución ideal para los complejos requisitos del proyecto”, afirma Altrad, y agrega que la solución también “permitió un diseño de puntal de ingeniería de valor, que trajo beneficios significativos al proyecto… con una carga máxima actuando sobre el puntal de 3295 kN”.

Altrad afirma que la estrategia permitió reducir en un 30% la cantidad de acero necesaria, lo que redujo los costes y maximizó el espacio de excavación disponible. Las conexiones atornilladas también mejoraron la facilidad de uso y redujeron el tiempo de instalación y desmontaje, afirma la empresa.

Encofrados y grúas torre en la obra de Casamar en Pomona Beach, Florida, EE.UU. (Foto: Doka)

También se destacó la flexibilidad, y Altrad afirmó que pudo entregar menos columnas de inmersión que las diseñadas originalmente, lo que permitió un proceso más optimizado. “La capacidad de ajustar y reconfigurar fácilmente los puntales en el lugar significó que el sistema se podía adaptar para satisfacer las necesidades específicas de la excavación a medida que avanzaba”, afirma Altrad.

“El diseño original del cliente incluía 28 columnas de inmersión, pero el equipo logró reducirlas a diez”.

En Florida, EE. UU., Doka, con sede en Austria, está brindando soluciones de apuntalamiento, re-apuntalamiento y encofrado para un próximo rascacielos residencial de 21 pisos frente al mar en Pompano Beach.

El edificio, denominado Casamar, está siendo desarrollado por Related Group, con Coastal Construction como contratista general y Coast to Coast Forms como contratista de hormigón. Related Group recibió un préstamo de casi 160 millones de dólares para comenzar la construcción en 2023.

“La estructura utiliza sistemas de encofrado de última generación, incluidos Frami Xlife de Doka para el núcleo, puntales Eurex 30 para el reapuntalamiento y mesas de celosía para el apuntalamiento, lo que garantiza resistencia, flexibilidad y eficiencia durante todo el proceso de construcción”, afirma Doka.

La empresa afirma que las capacidades de rápida instalación y desmontaje de su sistema de encofrado liviano Frami Xlife están ayudando a optimizar el cronograma del proyecto, permitiendo que los camiones de entrega tengan acceso directo al sitio al eliminar la necesidad de amplios espacios de colocación.

“El uso innovador de mesas de celosía, que comienzan desde el tercer piso, redujo significativamente las tareas de elevación con grúa, lo que mejoró la eficiencia en la obra y ayudó a que el proyecto se mantuviera dentro del cronograma. La integración de la madera contrachapada duradera de Doka contribuyó aún más a la ejecución exitosa del plan de encofrado”, agrega Doka.

La torre de lujo alcanzó casi 70 metros de altura en julio y la entrega del proyecto está prevista para principios de 2025.