Por qué el regreso de Trump implica un renovado enfoque en los motores de combustión interna

En muchos países esto ha sido impulsado por planes para reducir las emisiones de CO2, respaldados por políticas y financiación gubernamentales.

Estados Unidos, bajo la presidencia de Joe Biden, no fue diferente, pero ahora el país se encamina hacia una dirección política muy diferente tras el regreso del presidente Donald Trump.

El día de su toma de posesión, Trump firmó varias órdenes ejecutivas que revirtieron las políticas de la administración anterior, incluidas varias que afectan la electrificación de vehículos y el camino hacia el objetivo de cero emisiones netas.

Neste MY Renewable Diesel ya está disponible en Nueva Jersey en la parada de camiones de KW Rastall Oil en North Brunswick, NJ. (Foto: KW Rastall Oil)

Las acciones, combinadas con las políticas futuras de la administración Trump, podrían preparar el escenario para un renovado enfoque en los motores de combustión interna, incluidos aquellos que impulsan equipos de construcción.

“Los cuatro años anteriores se centraron mucho en el cambio climático y en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de todas las formas posibles”, dijo Allen Schaeffer, director ejecutivo del Engine Technology Forum, a la publicación hermana de Construction Briefing , Power Progress . “Y tenían el dinero y las políticas para impulsar realmente eso. Lo que vimos [el día de la inauguración] con la administración entrante fue un poco de cambio de rumbo”.

“Ese tipo de política energética subraya la importancia de la innovación continua y el desarrollo de motores de combustión interna avanzados”, dijo.

Las inversiones que van más allá de la mera reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, como las centradas en la eficiencia del combustible de los motores de combustión interna, probablemente ahora tendrán prioridad, añadió.

Combustibles alternativos en la mezcla

Un área importante a la que se espera que los fabricantes de motores y equipos dediquen su atención son los combustibles alternativos, afirmó Schaeffer.

“Los combustibles están en el tope de esa lista. Creo que hemos visto que, desde la perspectiva de los combustibles renovables en los últimos años, han crecido mucho y que han sido una parte importante de California y de su capacidad para reducir las emisiones de carbono debido a su estándar de combustibles con bajas emisiones de carbono, que requiere porcentajes cada vez mayores de combustibles con bajas emisiones de carbono en el fondo común de combustibles”, dijo Schaeffer.

Perkins está colaborando con Equipmake y la Universidad de Loughborough para desarrollar y producir una unidad de potencia híbrida integrada multicombustible avanzada basada en la serie 1200 de 7 litros de Perkins. (Foto: Perkins)

En California, el diésel renovable, que puede producir hasta un 80% menos de emisiones de carbono que el diésel fósil, representa ahora más del 75% del total de combustible diésel.

“Esperamos que el cambio de combustible de los motores que tenemos sea parte de lo que podríamos llamar una nueva política energética de esta administración”, dijo Schaeffer. “Veamos los combustibles y la tecnología innovadores desde una perspectiva diferente”.

Los fabricantes de motores han realizado importantes avances tecnológicos en el pasado, pero el problema ahora es que pueden estar quedándose sin margen para seguir innovando. El cambio a combustibles alternativos puede generar mayores avances.

Cuando el fabricante de combustibles con sede en Washington Advanced Refining Concepts (ARC) presentó recientemente dos nuevas fórmulas de combustible diésel, el socio gerente Peter Gunnerman dijo: "Los fabricantes de motores están al límite de sus posibilidades a la hora de intentar mejorar la eficiencia y las emisiones del diésel estándar. Hace tiempo que debería haber sido hora de rediseñar el lado del combustible".

Los fabricantes de motores y equipos con sede en Estados Unidos esperan que la administración Trump proporcione una política de combustibles renovables mejor que la de Biden, lo que, según señaló Schaeffer, sería fundamental para una mayor inversión en la tecnología.

“Creo que en los últimos cuatro años ha habido una gran frustración en la industria de los biocombustibles por la falta de políticas de crecimiento de la administración Biden para el estándar de combustible renovable”, dijo Schaeffer. “Si realmente se analizara la sostenibilidad y la descarbonización del transporte de mercancías, se analizarían todos los enfoques diferentes. Ese fue uno que nunca abordaron realmente”.

¿El momento de los motores de combustión interna de hidrógeno?

El hidrógeno para la combustión interna es un combustible alternativo que finalmente podría cobrar importancia después de años de incertidumbre, afirmó Schaeffer.

Motor de hidrógeno Cummins B6.7H (Foto: Cummins)

“Solía ser un gran chiste que el hidrógeno estaba a la vuelta de la esquina. Honestamente, en el último año, realmente parecía que se había superado la etapa y vemos algunos desarrollos realmente interesantes en ese sentido de empresas como Cummins y otras. JCB tiene una tecnología de hidrógeno en el mercado ahora. Caterpillar tiene hidrógeno. [Existen] aplicaciones de mezcla de combustible dual, etc.”, dijo.

“Las empresas tienen un enorme interés en ofrecer a sus clientes más opciones. Sin duda, un vehículo con motor de combustión interna de hidrógeno cumple muchos requisitos. [Utiliza] los mismos componentes de la arquitectura del motor. La gente sabe cómo realizar el mantenimiento de este tipo de motores. Nuevamente, simplemente estamos cambiando el combustible por otro tipo de combustible”.

Sin embargo, aún quedan desafíos y uno de los principales será una red confiable de abastecimiento de hidrógeno.

Este será un requisito previo para la adopción más amplia de motores de combustión interna de hidrógeno.

También está la cuestión de si habrá más dinero disponible de las autoridades estadounidenses para desarrollar más la tecnología.

“Es un tema complicado porque esas inversiones [en hidrógeno] provienen del programa de la administración Biden. Creo que ya han gastado casi todo ese dinero”, dijo Schaeffer, expresando sus dudas sobre si habrá fondos adicionales para el hidrógeno bajo la administración Trump.