Megaproyecto hidroeléctrico de gran altitud en Austria

Vista aérea del proyecto de construcción de la central hidroeléctrica Kühtai 2 en los Alpes austríacos. (Imagen: Volvo CE)

Ubicado a 2.000 metros sobre el nivel del mar en el municipio de Silz, en los Alpes tiroleses de Stubai, Kühtai 2 es un importante desarrollo de la empresa de servicios austriaca Tiroler Wasserkraft (TW).

La central eléctrica de Kühtai se construirá bajo tierra en una caverna de roca diseñada para el funcionamiento por almacenamiento por bombeo y será alimentada por dos turbinas Flensi que generarán hasta 190 MW de electricidad.

La construcción implica varias tareas, tanto subterráneas como superficiales. La subterránea incluye la construcción de una red de 8 km de túneles de acceso al suministro (limpiados mediante perforación y voladura), así como un túnel de derivación de 25,5 km con un diámetro de 4,2 m, que será excavado por una tuneladora (TBM) de 800 toneladas.

Peter Wetzlinger (Imagen: Volvo CE)

“Se trata de un túnel de gravedad en el que el agua se aspira a través de seis tomas de agua a un ritmo de hasta 13,5 ^m3 por segundo”, explicó Peter Wetzlinger, director de proyecto de Swietelsky, una de las tres empresas de gestión de la construcción que trabajan en el sitio (junto con Jäger Bau y Bodner).

La tubería de derivación abrirá nuevas cuencas en el valle central y oriental del Öztal y en la parte posterior del valle del Stubaital y suministrará agua al nuevo embalse de Kühtai. El embalse tendrá un volumen de almacenamiento de 31 millones de ^m3 y se llenará dos veces y media al año, normalmente en primavera y otoño.

Wetzlinger señaló: “Para llenar el embalse se está construyendo una presa de 7 millones de ^m3 , con una longitud de coronación de 500 m y una altura de 106 m”.

En total, TW ha invertido aproximadamente 1.000 millones de dólares en el plan para ampliar su sistema existente de plantas de energía en la región de Sellrain-Silz.

Se espera que la construcción finalice en 2026.

Un vistazo al funcionamiento de la máquina en el proyecto Kühtai 2

Las máquinas de Volvo CE trabajan en la planta Kühtai 2 en Austria. (Imagen: Volvo CE)

Volvo Construction Equipment (Volvo CE), fabricante de equipos de construcción con sede en Suecia, tiene alrededor de 60 máquinas en la obra. La empresa afirmó que una nueva Volvo EC950F es el buque insignia de la flota de excavadoras del proyecto.

El OEM agregó que su excavadora de cadenas más grande (una unidad de 90 toneladas) es la primera de su tipo en Austria, y que una segunda EC950F se unirá a la construcción de Kühtai 2 pronto.

“Veintiséis dúmperes articulados Volvo, de distintos tamaños, desde el A25 hasta el A60 (el dúmper articulado más grande del mercado), constituyen la verdadera columna vertebral del trabajo en la obra”, afirmó Volvo CE. “Solo se utilizan catorce dúmperes A25 y A30 para trabajos subterráneos y voladuras, transportando el material”.

Wetzlinger explicó con más detalle algunos de los procesos diarios de la máquina.

“Optimizamos las secciones transversales para que los ciclos de carga con las cargadoras de ruedas Volvo L120, L150 y L180 se adapten perfectamente a las A25 y A30”, afirma.

Se eligieron modelos de dúmperes más grandes para los movimientos de tierra debido a sus mejores capacidades fuera de la carretera. “Necesitábamos dúmperes articulados porque los dúmperes rígidos no pueden llegar a todas partes, especialmente en ciertas áreas de la cantera”, agregó Wetzlinger. “Y no podemos construir autopistas. Necesitamos vehículos todo terreno y con tracción en las cuatro ruedas”.

Cada semana, entre 30 y 40 camiones articulados transportan alrededor de 25 toneladas de bentonita cada uno, que se mezcla con un material de núcleo antes de su distribución en el sitio.

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Wetzlinger dijo: “Debido a la operación en un solo sentido, las rutas se están haciendo más largas, por lo que estamos cambiando la flota de máquinas y adquiriendo más transportadores A60 y otra excavadora EC950F grande para garantizar que instalemos el material a tiempo”.

“Todo el material extraído del subsuelo se recicla y la roca suelta se instala en la presa. Además, tenemos que volar 2,2 millones de ^m3 de roca, es decir, entre 50.000 y 60.000 ^m3 por semana. Usamos [45 toneladas] de explosivos por semana y alrededor de 16.000 litros de diésel por día”, añadió.

Ahorro de combustible a gran altitud con excavadoras Volvo CE

Una flota de máquinas Volvo CE en la planta de Kühtai 2 en Austria. (Imagen: Volvo CE)

El consumo de combustible ha sido ligeramente inferior al de un sitio promedio más cercano al nivel del mar, ya que las máquinas suelen consumir menos combustible en entornos de gran altitud.

El Volvo EC950F, en particular, consumía entre 50 y 55 litros de diésel al día.

“Al principio no lo creíamos y pensábamos que la máquina consumiría más”, dice Wetzlinger. “Pero las predicciones [del distribuidor] resultaron correctas”.