Vier weitere Angeklagte bekennen sich der Submissionsabsprache bei Asphaltbelagsaufträgen schuldig

Gerichtsunterlagen und Verfahren zufolge haben vier Angeklagte – Asphalt Specialists LLC, ihr ehemaliger Vizepräsident Bruce F. Israel, Al’s Asphalt Paving Company Inc. (Al’s Asphalt) und ihr Präsident Edward D. Swanson – von März 2013 bis November 2018 miteinander und mit anderen Mitverschwörern konspiriert, um Angebote zu ihren Gunsten zu manipulieren.

Asphalt Specialists und Israel waren von Juli 2017 bis Mai 2021 außerdem an einer separaten Verschwörung mit der F. Allied Construction Company Inc. (Allied) und ihren Mitarbeitern beteiligt.

In der Zwischenzeit waren Al’s Asphalt und Swanson von Juni 2013 bis Juni 2019 an einer eigenen Verschwörung mit Allied und seinen Mitarbeitern beteiligt.

Allied und zwei seiner Führungskräfte hatten sich bereits im August 2023 schuldig bekannt, an den Verschwörungen mit Asphalt Specialists LLC und Al’s Asphalt beteiligt gewesen zu sein.

Das Justizministerium erklärte, dass die Vorgehensweise in allen Fällen weitgehend gleich gewesen sei: Die Mitverschwörer hätten ihre Angebotspreise untereinander koordiniert, so dass das Unternehmen, auf das man sich geeinigt hatte, den Zuschlag zu verlieren, absichtlich nicht wettbewerbsfähige Angebote abgegeben habe.

Diese Ausschreibungen erweckten bei den Kunden den falschen Eindruck, es handele sich um Wettbewerb. Doch die Verschwörer hatten bereits untereinander entschieden, wer den Zuschlag erhalten würde.

Die Angeklagten bekannten sich jeweils schuldig in zwei Fällen des Verstoßes gegen Abschnitt 1 des Sherman Act. Die Höchststrafe für Einzelpersonen beträgt 10 Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe von 1 Million US-Dollar. Die Höchststrafe für Unternehmen beträgt 100 Millionen US-Dollar. Die Geldstrafe kann auf das Doppelte des durch das Verbrechen erzielten Gewinns oder das Doppelte des Schadens der Opfer des Verbrechens erhöht werden, wenn einer der beiden Beträge höher ist als die Höchststrafe. Ein Bundesbezirksrichter legt das Strafmaß unter Berücksichtigung der US-Strafmaßrichtlinien fest.

„Asphalt ist ein Schlüsselelement unserer Verkehrsinfrastruktur“, sagte Manish Kumar, stellvertretender Generalstaatsanwalt von der Antitrust Division des Justizministeriums. „Die Division und unsere Partner in der Strafverfolgung werden weiterhin Unternehmen und Einzelpersonen verfolgen, die den Wettbewerb untergraben, der für verantwortungsvolle Steuerausgaben und die Bereitstellung von Verkehrsdienstleistungen in ganz Michigan von entscheidender Bedeutung ist.“