美国有史以来规模最大的土木工程项目究竟能否启动？

这是德克萨斯城堤坝的鸟瞰图，该堤坝向东南方向延伸至加尔维斯顿湾口。它的设计目的是为了减少下游海湾沿岸泥沙淤积的影响。（图片：Adobe Stock）

美国德克萨斯州正在建设大规模的雨水缓解基础设施，旨在防止与加尔维斯顿湾相连的城市（包括加尔维斯顿和休斯顿都市区）发生洪水。

但通货膨胀和高昂的材料及劳动力成本推高了标价，尽管该项目得到了州政府和联邦政府的资金支持，但迄今为止所承诺的资金仍不足以支付当前成本。

美国陆军工程兵团（USACE）——美国陆军的一个部门，负责监督和管理军事建设和民用工程——正在负责该项目，据报道，该项目的成本比上次估计的 340 亿美元（2018 年）高出 68%。

美国陆军工程兵团加尔维斯顿区大型项目部门详细列出了时间表。

“保护加尔维斯顿湾及周边休斯顿-加尔维斯顿地区免受沿海风暴风险的影响一直是几十年来研究的重点，国会于 2007 年授权美国陆军工程兵团启动可行性研究，”美国陆军工程兵团表示。

然而，美国陆军工程兵团表示，直到 2014 年才收到启动这项研究的资金。

“可行性研究历时六年完成，耗资2018万美元，并于2021年向国会提交了首席报告。该项目随后于2022年在《水资源开发法案》(WRDA)中获得授权，但国会尚未拨款启动设计和建设，”美国陆军工程兵团表示。

因此，该项目（其昵称“艾克堤坝”源于 2008 年袭击海湾并造成 100 多名美国人死亡的飓风艾克）距离开工建设还有很长的路要走。

艾克堤坝建成后会是什么样子？

“沿海德克萨斯项目一旦获得资金，将成为美国陆军工程兵团221年历史上规模最大的民用基础设施项目，”该部门表示。

但由于缺乏资金，完整的已批准设计和潜在方法仍在发展和推测阶段，尽管美国陆军工程兵团确实对将要使用的策略提供了一些见解。

美国陆军工程兵团加尔维斯顿小组表示：“该计划旨在部署多重防御策略，结合绿色和灰色基础设施，以降低风暴风险、海岸侵蚀威胁，并适应气候变化可能导致的海平面上升。该计划包含22个独立项目，包括横跨博利瓦尔水道入口的大型防风暴闸门、69公里长的海滩和沙丘、超过29公里长的防洪墙和堤坝，以及2671公顷的沿海生态系统修复工程。”

多年来，美国陆军工程兵团团队一直与国际风暴潮屏障网络（I-STORM）密切合作。

I-STORM 的项目组合包括荷兰（马斯兰特防洪闸、霍兰斯赫艾塞尔防洪闸和东斯海尔德河防洪闸）、英国（泰晤士河防洪闸）、俄罗斯（圣彼得堡大坝）和意大利（摩西防洪闸）等地的著名全球防洪闸项目。

伦敦泰晤士河防洪闸。（图片：Adobe Stock）

美国陆军工程兵团表示：“他们重点关注大型防风暴基础设施——这些庞大设施的设计、建造、运营和维护。”

早在 2019 年 3 月，美国陆军工程兵团 (USACE) 和 I-STORM 就举行了一次头脑风暴会议，为德克萨斯州沿海项目的一部分提供了一些最早的设计概念。

美国陆军工程兵团证实：“我们要求[I-STORM]参与者审查并改进我们最早设计的博利瓦尔道路闸门系统，他们的建议已被纳入我们的设计中。”

艾克堤坝的作用是什么？它真的能发挥作用吗？

预计德克萨斯州沿海工程将采用多层防洪屏障系统，使管理人员能够更好地控制风暴潮，并限制德克萨斯州西海岸的洪水。

美国陆军工程兵团表示：“该项目将提升德克萨斯州抵御和应对沿海风暴的能力，使其能够适应海平面上升，并维护服务于德克萨斯州乃至全美的关键社会、经济和环境系统。建成后，该系统将为与休斯顿港相关的关键供应链提供保护，同时保护和捍卫该地区贫困社区。”

早期数据显示，该防风暴系统可以应对超过 20 英尺（6.1 米）的风暴潮。

但该项目也招致了一些反对意见。

《德克萨斯论坛报》报道称，环保组织对该计划持批评态度，认为这是试图控制自然的一种不明智的做法。批评意见包括破坏鸟类栖息地、可能破坏当地湿地以及降低水质，从而影响海洋生物。

美国国家野生动物联合会的一位代表认为，该项目的政治支持将会减少。

此外，还有各种猜测认为该项目的规模和成本尚未确定：它可能会变得更大，花费更多资金。

不过，美国陆军工程兵团仍然相信，一旦获准开始设计和建造，该项目将实现其既定目标：减少和限制灾难性风暴造成的损失。

该部门表示：“可行性研究的建模结果估计，沿海德克萨斯项目提出的改进措施可以减轻1%年超越概率（AEP）风暴潮事件（相当于每年发生概率为1%的飓风）造成的77%以上的风暴潮损失。这还包括将关键基础设施被淹点减少64%，从而提高该地区在洪水过后快速恢复的能力。”

艾克堤坝下一步会做什么？

由于该项目已经投入了大量资金，并且经过了十多年的讨论和规划，德克萨斯州沿海项目启动的可能性仍然很大，但最终决定权将掌握在美国国会手中。

美国陆军工程兵团最早可能在今年获得批准，也可能还需要再等几年。

美国陆军工程兵团表示：“《2022年水资源开发法案》（WRDA 2022）的通过授权美国陆军工程兵团及其项目合作伙伴启动该项目的实施活动。”该兵团指出，这只是第一步，并不一定意味着该项目已获得任何资金支持。“虽然国会根据《2022年水资源开发法案》授权了德克萨斯州沿海地区项目，但该法案并未拨付相关资金。”

最终的资金筹措机制将纳入另一项尚未通过的法案中。即便该法案最终通过，这项大型工程项目也预计不会很快完工。

“至关重要的是，该项目的所有环节都将经过严格的设计和环境审查流程。随着资金分阶段到位、工程设计完成以及《国家环境政策法案》（NEPA）要求的满足，各个部分将尽快进入建设阶段，”美国陆军工程兵团表示。“然而，整个项目的建设可能需要长达20年的时间。”

如果建成，墨西哥湾沿岸保护区/德克萨斯州土地管理局将承担德克萨斯州沿海项目总成本的 35%，联邦政府将承担剩余的 65%。

虽然我们还需要拭目以待，但总体而言，美国陆军工程兵团对艾克堤坝一旦投入使用后所能提供的价值持乐观态度。

“美国陆军工程兵团非常有信心，在屏障岛屿和大陆上同时修建多道防线，将为缓解当前和未来各种气候变化情景下的风暴提供强大而冗余的解决方案，”该部门表示。

美国休斯顿都市区卫星图，包括加尔维斯顿湾（右侧）。（图片来源：Adobe Stock）

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