图片：Ratirath via AdobeStock - stock.adobe.com参与建筑项目的每个人的唯一目标就是按时按预算完成工程。
遗憾的是，由于牵涉到众多不同利益相关者的意见，对于事情应该如何进行，经常会出现分歧。
虽然大多数争论都能在出现后很快得到解决，但有些争论可能会使项目脱轨，因此必须小心处理，才能使项目按计划进行。
裁决程序在英国、爱尔兰、澳大利亚、新西兰、香港、新加坡和马来西亚等国家普遍采用，它使建筑纠纷的当事人能够以比上法庭或仲裁更经济有效的方式快速解决问题。
那么，裁决在建筑行业中扮演着怎样的角色？裁决过程的关键阶段是什么？
裁决在建筑纠纷中扮演什么角色？
裁决是一种快速且经济高效的纠纷解决方式。整个过程从开始到结束仅需28天，这与建筑纠纷诉讼可能需要数月（通常超过12个月）形成鲜明对比。
引入裁决制度是为了保护现金流，现金流通常被称为建筑行业的“生命线”，并避免建筑项目因利益相关者的分歧而延误和中断。
裁决原则是指由公正的专家对合同纠纷的结果进行保密裁决，且该裁决立即具有约束力。
裁决可用于解决因建筑合同引起的各种争议，包括工期延长、付款和缺陷等问题。裁决并非永久解决方案；裁决结果仅在通过其他争议解决方式（例如仲裁或诉讼）解决争议之前有效。然而，实际上，当事各方通常在裁决员作出裁决后认为问题已解决，并将此事搁置。
裁决有哪些优势？
裁决具有以下几个主要优势：
速度——裁决员通常会在 28 天内做出裁决，因此双方可以快速解决问题。
成本——裁决可以非常经济高效，特别是与其他形式的争议解决方式（如诉讼）相比。
保密性——整个过程完全保密，因此各方的声誉不会受到影响。
立即生效——裁决员的决定一经作出即具有约束力，因此各方可以集中精力完成项目。
项目连续性——项目可以在裁决过程中继续进行，而裁决过程只需要几周时间。
裁决的缺点是什么？
虽然裁决通常是建筑行业许多人首选的纠纷解决方式，但这一过程并非没有批评者。在某些情况下，该过程的许多优势也被视为缺陷。
速度——快速的裁决程序通常被认为是其最大的优势之一。但速度的代价是缺乏对证据的详细调查，因此可能不适用于复杂的案件。如果判决对您不利，您可能需要在短时间内支付一大笔款项。
费用——大多数参与裁决的当事人都会聘请法律代表，尤其是财力雄厚的大公司。遗憾的是，即使胜诉，当事人通常也无权向对方追偿诉讼费用，因此他们可能最终蒙受损失。
即使裁决存在缺陷，裁决也可能具有约束力——即使裁决员的裁决出现错误，通常也对当事方具有约束力。由于裁决的目的是迅速解决问题，避免建设项目脱轨，因此通常的做法是“先付款，后申辩”。所以，除非存在特殊情况，否则认为自己受到不公正对待的一方必须接受裁决结果，并通过其他争议解决程序提出申辩。
临时解决方案，而非永久解决方案——裁决员的决定立即具有约束力，但不满意的参与者仍有权通过其他争议解决方式重新检验该问题。
对裁决的异议——在英国，虽然裁决立即生效，但若要强制执行裁决，可能需要向技术与建筑法院申请简易判决。尽管法院通常的做法是尽一切可能维护裁决，但有时也会基于特定理由（如下所述）对裁决提出异议。
裁决过程的关键阶段是什么？
裁决最初旨在成为一个非正式的程序，通常被认为是一种“快速简便”的建筑纠纷解决方式。裁决不可避免地会经历某些阶段，通常涉及证人陈述和专家证据，这些内容会按以下阶段进行陈述。
英国裁决程序的关键阶段如下：
确认该争议是否符合裁决条件。
并非所有建筑纠纷都符合裁决条件。纠纷必须源于建筑合同，但该合同无需采用书面形式。纠纷必须已经“明确”，即一方已提出异议，而另一方已予以驳回。
裁决通知书- 希望进行裁决的一方（称为“提交人”）通过向对方送达裁决通知书来启动该程序。
裁决员任命——在裁决通知送达之日起七日内，双方必须任命一名裁决员。
转介通知书- 在送达裁决通知书后七天内，转介人必须送达一份转介通知书，其中包含其索赔的全部详细信息。
答辩状——答辩状本质上是答辩方对索赔的抗辩。通常在提交转介通知书后7至14天内送达。
裁决员的决定——裁决员必须在送达转介通知书后28天内作出决定。该决定对双方均具有约束力，即使双方打算寻求其他争议解决方式，也必须遵守该决定。
裁决过程通常需要多长时间？
裁决程序很快，通常遵循28天的期限，但有时可以短时间延长，例如当答辩方需要更多时间来准备答辩状时。
通过裁决作出的决定是否具有法律约束力？
裁决员的裁决对双方具有临时约束力。任何一方均可选择通过其他争议解决方式（例如诉讼）继续处理此事。实际上，大多数建筑工程争议裁决的参与者都会接受裁决并继续进行后续事宜。
我可以对裁决结果提出上诉吗？
您不能就裁决结果向另一位裁决员提出上诉，只能在极少数情况下通过法院提起诉讼。例如，如果裁决员无权裁决该事项，或者其裁决不够公正，则可能构成通过法院提起诉讼的理由。如果任何一方对临时裁决结果不满意，可以通过其他途径（例如法院）寻求对争议事项的最终裁决。
概括
建筑行业人士普遍认为，裁决机制行之有效。它能帮助参与者快速解决纠纷，保障现金流，并确保项目即使在利益相关者之间出现任何问题的情况下也能继续进行。
裁决程序也有其弊端，尤其是在处理复杂、高价值争议时。程序速度快，当事人难以提交大量文件或证据，而且即使裁决明显存在缺陷，当事人挑战裁决的能力也十分有限，这可能会令人极其沮丧。
各方可以通过确保以清晰、连贯的方式陈述案情，并选择具有必要技能和经验的裁决者来做出公正的裁决，从而减少该过程的弊端。
Michael Key 是 Harper James 律师事务所的商业纠纷律师。
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