图片由人工智能生成。当一家建筑公司倒闭时，对客户和分包商的影响可能非常深远。
突然间，他们发现自己要处理可能永远无法支付的发票和未完成的项目。
2024年底，英国最大的承包商之一ISG公司倒闭，当时该公司持有价值超过10亿英镑（12.5亿美元）的政府合同。超过2000名工人失业，供应链中的许多小型公司被告知将无法收到应得的款项。
虽然 ISG 的倒闭令人震惊，影响范围广泛，但这并不完全出乎意料——此前几个月，有关该公司财务状况不佳的传闻就已甚嚣尘上。
英国布鲁姆建筑咨询公司（Bloom Building Consultancy）总监加雷斯·贝尔沙姆（Gareth Belsham）表示，虽然不能完全确定，但有一些迹象表明承包商的财务状况可能良好。他还强调，同时也有很多危险信号需要警惕。
潜在客户和分包商可能会认为，首先应该查看承包商的财务报表。但贝尔沙姆表示，这些报表提供的有用信息非常有限。首先，在许多国家，只有当公司达到一定规模或上市后，才必须披露年度营业额、利润和亏损等有意义的数据。
但他表示，即使这些数据可用，它们也是滞后指标，只能反映公司 12 个月或更久以前的状况，而不能反映公司目前的状况。
“建筑行业瞬息万变。例如，分包商最关注的就是健康的现金流，”贝尔沙姆说。“而年度账目根本反映不出这一点。它只是历史数据，其准确性无法保证。”
需要注意什么
相反，他建议考虑其他因素，例如公司的寿命、订单量（避免过度交易和过度扩张）、稳定的员工队伍、便捷的原材料获取渠道以及与供应商之间强大的供应链关系。
他们还应该拥有强大的行政基础，具备处理估值、处理合同等的明确能力。
“很多时候都关乎信誉。双方必须有签订合同并遵守合同条款的意愿。其中关键的一点就是付款条款，”他说道。“如果他们要求60天或90天的延期付款，那就说明他们正在透支自己的现金流，更重要的是，他们也会试图拖延你的现金流，”他补充道。
贝尔沙姆的部分工作还包括受邀介入那些陷入困境的住宅项目，试图扭转局面或与破产管理人合作。事实上，这是一个不断增长的市场：目前，布鲁姆建筑咨询公司正在处理价值3亿英镑的陷入困境的项目，该公司明年预定收入的36%都来自不良资产回收业务。
“真正会让项目陷入困境的只有一件事，那就是成本超支，无论是由于工期延误、合同金额错误，还是从一开始就成本控制混乱，亦或是施工过程中出现其他问题，”他说道。“一旦资金不足以完成项目，过了那个临界点，危险信号就出现了。”
无论你在供应链中处于什么位置，贝尔沙姆都认为他的“ABC”格言适用：“不要妄下断言，不要相信任何人，要检查一切。”
在公用事业这个行业的另一个子行业中，英国承包商 BGS Utilities 的总经理 Jonathan Hopkins 建议，在正式签订合同之前，使用第三方服务来审查潜在客户。
“从中小企业的角度来看，我们公司没有条件聘请法务会计服务或专门的分类处理团队，因此我们依靠 CreditSafe 等软件即服务 (SAAS) 系统来寻找客户，这可不是一件小事，”霍普金斯解释道。
他还敦促分包商和承包商避免因所服务的组织对其工作内容缺乏足够清晰的了解而承担不必要的风险，并确保他们清楚地了解自己正在签订的协议。
他说：“我们所在的行业（公用事业基础设施）是一个普遍不被理解且竞争异常激烈的行业。由于我们工作的复杂性常常被忽视，承包商经常会遇到不必要的延误、变更，并承担本不属于他们的风险。”
“所以，在选择公用事业基础设施供应商时，要多问问题，保持好奇心，确保你理解他们的提议，因为这样，除了可能已经进行的任何财务评估之外，你很可能会节省大量的时间、精力和金钱。”
10个危险信号表明承包商可能遇到麻烦
加雷斯·贝尔沙姆列出了10个需要注意的危险信号，这些信号表明总承包商可能面临财务困境。它们是：
1）总承包商的直接雇员是否未到岗，或者现场劳动力是否减少？
2）建筑工程是否大幅放缓，或者工厂、设备和材料是否已从工地“消失”？
3）电工、木匠和泥瓦匠等分包商是否未收到付款？
4）已完成的工作是否越来越有缺陷或质量不达标？
5）承包商是否曾尝试与客户协商进一步付款、解除保留金或寻求改变付款方式？
6）他们是否提出虚假或不合理的索赔或相反的收费来抬高合同成本？
7）他们是否已将建筑合同的收益转让或试图转让给银行或其他债权人？
8）他们是否逾期提交账目或年度报表？
9）承包商是否有未执行的法院判决，或者是否有关于其财务状况的传闻证据？
10）承包商的母公司或同一集团内的其他公司是否出现过上述警告信号？
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