移山填海：货运代理助力将最重的货物从 A 地运送到 B 地。

图像由人工智能生成

在全球范围内运输重型机械和其他类似的大型、重型和笨重物品可能是一项棘手的业务，而货运代理是供应链中的关键环节。

货运代理就像货运行业的旅行社——他们在幕后协调卡车、船舶、驳船、起重机、仓库和繁文缛节等复杂的网络，所有这些都是为了将超大、超重、超限或其他不规则的货物从 A 地运送到 B 地。

作为一名专门负责安排大型建筑设备运输的货运代理，安德鲁·西维尔早已习惯了计划赶不上变化。正如西维尔——专业货运代理公司WWL ALS的总经理——所指出的那样，从恶劣天气到道路施工，再到旅行许可或重量限制的变更，墨菲定律在这个行业里得到了充分的体现。

“在这个行业里，什么事都可能发生，真的什么事都可能发生。有时候，一些非常奇怪的事情竟然会影响到一份工作，”西维尔说道。

货运代理是做什么的？

货运代理商很少拥有运输设备或起重机等搬运工具。相反，他们的角色是充当中间人，负责安排将货物从世界各地运送到目的地的路线。

其中一部分工作是打电话、发邮件、传真和短信联系相关人员，预订将设备运送到目的地所需的船舶、飞机、卡车、起重机、驳船和转运服务。另一部分工作是应对所有其他繁琐的手续——安排保险、许可证和填写海关申报单。还有一部分工作是协商解决各种官僚主义和实际操作中的障碍，这些障碍可能会延误或阻止货物从A地运送到B地。

正如西维尔所指出的，单是这个过程就极其耗时。西维尔表示，在承接超限货物运输任务之前，他和他的团队会对每台机器或其他货物进行研究，核实其实际尺寸和重量，有时甚至需要亲自检查最大的货物，然后再申请道路通行证或船舶运输许可。

ALS公司安排将一台用于超级工厂的吸能器从亚洲运往美国。图片：ALS

他说：“我们可能会在年初，也就是一月份接到一份工作，虽然要到四月或五月才会搬家，但由于搬家过程比较复杂，我们会提前开始办理各种许可，并尽可能多地进行前期准备工作。而且我们会一直检查到正式上岗为止。”

“客户会开始制定货物装运计划，你也会预留时间缓冲等等。但即便你提前四到六周做好了这些准备，也总会有意外发生。比如桥梁可能出现故障、遭遇恶劣天气、或者该路线上正在进行紧急道路施工，这些都可能导致你无法运输或发货。有时候，这并非几个小时就能解决的问题，而是需要等待数周。”

只有极少数公司专门从事全球重型设备的运输，这种货运代理在业内被称为项目货物或项目物流。除了在全球范围内运输重型和大型货物所带来的额外官僚主义麻烦之外，还可能涉及暂时移除街道设施以便超宽货物通过、修剪沿途植被，甚至加固或建造新的道路和桥梁。

“项目物流不是从亚马逊运送一个1公斤重的小包裹。它指的是重达300吨、体积堪比重型卡车或房屋的重物，”总部位于丹麦的3PL集团工业项目负责人伊利亚·贡恰罗夫说道。

“即使在货运代理公司领域，也很少有人愿意承担从 A 地到 B 地，至少涉及 8 到 10 个不同供应商的项目货物的交付责任，这需要数百小时的规划，而且没有任何保证可以避免额外的成本、滞期费（船舶的滞期费）或损坏。”

3PL集团运输一座重达19000公斤的伸缩式作业桥。图片：3PL

项目报告

贡恰罗夫指出，他所在公司最近的一项工作是将一座海上石油平台的连接桥从荷兰经比利时运往阿联酋。

该项目涉及从北海荷兰水域拆除一座重达 19 吨、高 14.5 米、宽 2.74 米、长 3.36 米的伸缩式通道桥。

然后，这座桥梁被装上一辆低平板半挂车，运往比利时的安特卫普，再装上一辆滚装拖车，固定好以便海运，最后运往迪拜的杰贝阿里港。

作为该项目的一部分，3PL 集团还负责获取正确的海关文件和清关手续，以及在安特卫普的所有装卸和港口操作。

“负责项目物流的人员是世界物流界的领军人物，”贡恰罗夫说。“他们能力出众，是您企业最重要的合作伙伴之一。”

“如果你的货物价值1亿美元，而当局却在最后一刻拒绝发放卡车通行证怎么办？你突然需要重新安排交货时间，并寻找替代路线。如果港口遭遇风暴持续一周、新冠疫情、战争或制裁怎么办？你最终可能面临每天高达5万美元的船舶滞期费。”

大多数情况下，货运代理会收取货物总成本的一定比例作为佣金——而这笔费用最终由客户承担。

布兰卡·克莱森斯是ASA France的总经理，该公司专门为货运代理商和客户提供运输咨询服务，这些货物的价值通常高达数百万欧元。她说，她的公司收费标准为运输成本的5%或项目成本的0.5%。

降低总体成本

“最终，使用我们公司不会增加成本，反而会降低成本，”她说道。“我们通过预先做出某些决定来节省资金，因为您不必承担事后的后果，而这些后果往往比投资我们成本高得多。”

克莱森斯指出，该公司曾开展一个项目，帮助将三个在波兰制造的巨型储气罐运送到南太平洋塔希提岛的一个偏远泻湖。

“为了运输这些储罐，客户需要在塔希提港租一艘船，这就需要引进那种通常只有在欧洲等大市场才能见到的驳船，而且很容易就要花费 100 万欧元，”她说。

“岛屿之间有一艘小型驳船在运营，但没人知道它是否还能使用。我们做了一项可行性研究，看看它是否可行，结果发现可行，所以最终客户只支付了 3.6 万欧元就租用了这艘驳船，而不是原计划的 100 万欧元。”

ASA France公司协助在塔希提岛用驳船运输天然气储罐。图片：ASA France

她还举例说，其他例子包括参与在摩洛哥生产、供英国使用的学生公寓模块项目。

“建筑师们在建造这些建筑的过程中获得了很大的乐趣，因为他们是从零开始的。但搬迁这些建筑却是一场后勤噩梦，”克莱森斯说道。

“船舱内部已经装好了镜子、床等等，所以非常脆弱。必须垂直吊起，否则里面的东西都会损坏。因此，我们最终制作了一个起重梁，并为港口的装卸工人制定了非常简单的颜色编码操作说明。”

竞争日趋激烈

从事全球建筑设备和其他重型货物运输的人员强调每项工作所需的个性化服务和高超技能，但与此同时，各公司也面临着在竞争日益激烈的市场中脱颖而出的更大压力。

“我们是一家比较专业的公司，但我们发现，可能自上次经济衰退以来，提供类似服务的公司越来越多，”西维尔说。“供应商之间的市场竞争变得更加激烈，我认为数字化将变得越来越重要。”

尽管货运代理行业仍然被视为受制于纸质文件，但许多货运代理公司已经将业务转移到线上。

这部分原因是为了应对 Freightos、Magaya 和 Flexport 等一系列货运科技初创公司，这些公司承诺通过自动化传统上人工完成的供应链流程来颠覆主流市场。

这项技术背后的愿景是，通过提升船舶的互联网连接，可以简化货物的实时追踪，从而更轻松地管理运输连接，并在出现问题时重新调配货物。像 Uber Freight 和 Amazon Flex 这样的公司已经在尝试将闲置运力与需要运输的大量市场货物进行匹配。

“亚马逊、Netflix 和 Uber 已经让我们习惯于在日常生活中获得即时更新、无缝体验和个性化解决方案。如今，同样的理念正在改变物流行业，”Magaya Corporation 数字营销总监 Danya Rielly 表示。“托运人需要实时可见性、透明度和无缝协作。对于货运代理和其他物流服务提供商而言，满足这些期望并非可有可无，而是至关重要。”

货运科技初创公司Magaya正试图颠覆市场。图片：Magaya

根据研究公司 Adelante 在 Magaya 赞助下于 2024 年 11 月对 71 家货运代理和物流服务提供商进行的调查，货运预订和调度任务被列为数字化优先级最高的任务，其次是仓库和库存管理。

项目物流公司表示，他们在很多流程的数字化方面已经取得了长足进步。

“过去10到15年间，我们行业经历了许多巨大的数字化变革，”伊利亚·贡恰罗夫说道。“全电子文档管理、重型车辆电子许可证、提单和发票，”他解释道。“我们拥有优秀的在线平台和数字化工具，简化了我们的文档处理、跟踪和沟通。”

即便如此，进展并不均衡。Adelante 的调查发现，仅有 23% 的货运代理商实现了大部分业务流程的数字化，而 14% 的货运代理商表示，他们的数字化业务量不足十分之一。

这很大程度上与繁琐的制度程序有关。如果地方政府只允许通过传真发放运输许可证，那么企业就没有动力将流程数字化。同样，行业的碎片化也使得整合货运和航运公司众多不同的流程和系统变得困难，从而难以实现货物实时位置的可视性。

此外，贡恰罗夫表示，对于需要公司修建新道路或桥梁或设计新方法来处理货物的最大型和最不寻常的货物而言，自动化根本不是一个可行的选择。

“项目物流并没有变成规模庞大的优步。很多人都尝试过这样做，但都失败了，”他说。“项目中包含太多重要的中间环节，这些环节彼此之间缺乏联系。你就像是在组装一幅马赛克拼图或一套积木，而这些积木的各个部件都是你自己制作的。”

“你仍然无法一键订购用于北极天然气工厂的 100 吨模块化结构——这可不是披萨。”