开罗耗资55亿美元的单轨铁路项目旨在缓解中东最大城市的交通拥堵，并将其与沙漠中新建的行政中心连接起来。项目管理公司Hill International的瓦利德·阿卜杜勒-法塔赫向露西·巴纳德介绍了目前的建设情况。
虽然现在是埃及的斋月，按照传统，每个人都会放慢脚步，但在开罗附近，工人们正忙着为这座城市新建的 100 公里单轨铁路做最后的收尾工作，这条铁路将古城一分为二，并向东西两侧延伸到沙漠中。
开罗单轨铁路非常引人注目，这项耗资 55 亿美元的巨型项目自 2019 年以来一直在首都开工建设。其高耸的混凝土柱目前在城市拥挤的街道上格外显眼，一眼望不到边。
2024年2月，开罗单轨铁路一段正在建设中。图片：Hill International对于一些人，例如总部位于美国的希尔国际项目管理公司中东和北非地区总裁瓦利德·阿卜杜勒-法塔赫来说，这套高科技无人驾驶系统代表着廉价、快捷、环保的公共交通的希望。他表示，这套系统有望帮助中东最大的城市减少碳排放，并使该市1000万居民出行更加便捷。
“通过这样做，我们将使很多人免于每天开车出行，免于使用普通私家车或半公共交通工具出行超过 100 公里。”
他断言：“仅此一项就能减少城市的碳足迹，并打造一座现代化、可持续发展的新城市。”
开罗的交通拥堵是出了名的严重，每天有 330 万辆汽车、公共汽车、出租车和小巴在街上行驶，其中许多车辆经常堵在路上，这种情况可能会持续到深夜，给这座城市的 1000 万居民带来诸多不便。
这条单轨铁路实际上由两条预制高架混凝土轨道组成，起点相距7.5英里（约12公里），并通过开罗地铁系统连接。第一条支线（EON）位于尼罗河以东，由埃及承包商奥拉斯科姆公司承建，从纳斯尔城的体育场地铁站出发，向东北方向延伸56.5公里，到达开罗市中心东北部的新行政首都，埃及大部分政府部门正在迁往那里。第二条支线（WON）位于尼罗河以西，由埃及阿拉伯承包商公司承建，从开罗西部的加米特·杜瓦尔出发，向吉萨省的新十月城延伸45公里。该线路没有轨道，列车的橡胶轮胎直接在混凝土轨道上行驶，列车所需的电力则由混凝土轨道内的第三轨提供。
在充满挑战的背景下取得进展
今年 3 月，国际货币基金组织 (IMF) 同意向埃及提供 80 亿美元的援助——高于 2022 年 10 月宣布的最初 30 亿美元——此前埃及政府最终同意将其货币贬值 35%，这是两年内的第四次贬值。
开罗单轨列车驶近新行政首都大门。图片：Hill International根据国际货币基金组织的一份声明，作为紧急贷款协议的一部分，埃及政府不得不同意减少其部分大型建设项目支出，但该基金组织并未说明哪些项目可能会受到影响。
阿卜杜勒-法塔赫表示，尽管面临经济危机，单轨铁路项目仍在继续进行，希尔和该项目的所有其他承包商都已收到款项。
“我们从未停止过单轨铁路的建设工作，”他说道。“单轨铁路并非单一工地，而是遍布全市的100公里长的线路。他们会根据实际需求安排工期。客户一直非常希望尽快完成这个项目，因此大家的意愿都是为了完成它，这对项目的进展非常有帮助。”
然而，单轨列车项目遭遇了多次延误，其中最严重的莫过于新冠疫情及其引发的全球供应链问题。
“一开始，承包商做得很好，在2020-2021年间交付了许多主要设备，”阿卜杜勒-法塔赫说。“但是，我们在电缆轨道等一些钢材方面遇到了一些问题。当你需要为100公里长的线路供应这些材料时，这可不是件小事。”
阿卜杜勒-法塔赫表示，主要的僵局在于对路线存在分歧，强制购买沿线所需土地存在问题，以及难以获得所有相关方的批准。
协调路线
“这不像铁路，只有几个大型车站。我们需要更好地协调，”他说。“这里有大学，那里有购物区，那里有创新区，线路需要靠近这些地标或医院。这是一个持续的过程。你必须考虑基本的改进，确保线路不会偏离目标太远，同时也要控制成本和时间。”
过去四年里，单轨列车建设导致的街道封闭引起了该市1000万居民的诸多抱怨。
“我们造成了许多交通瓶颈和交通问题，”他说，“这简直是一场后勤噩梦。幸运的是，我们的施工路段是主要干道。但即便如此，我们也必须在线路两端的堆场预制[85-100英尺长的导轨]梁，然后每天凌晨12点到3点之间用卡车运输。”
高架混凝土轨道施工现场。图片：Hill International“然后我们不得不使用移动式起重机来吊装80到100吨重的梁，确保它们不会发生变形，因为它们非常敏感。移动式起重机占用大量空间，还会堵塞道路。此外，我们还需要自己的工作人员、保安，而且通常还需要搭建脚手架。当然，每根立柱之间还有两根梁——而我们必须在100公里的距离上完成这项工作。”
尽管该项目最初计划于2022年5月竣工，但阿卜杜勒-法塔赫表示，由奥拉斯科姆公司承建、价值7.8亿美元的尼罗河东岸（EON）线路，现在将于2024年夏季开通。与此同时，由阿拉伯承包商公司承建、价值5.6亿美元的尼罗河西岸（WON）线路，预计要到2025年第一季度才能投入运营。法国铁路车辆制造商阿尔斯通公司牵头的财团负责线路的设计和建造，并在未来30年内负责运营。
对于阿卜杜勒-法塔赫来说，开罗单轨铁路为中东和非洲其他城市升级其公共交通网络提供了一个契机。
“在埃及，这是一种文化上的转变，因为大家仍然更习惯乘坐出租车。但人们会逐渐习惯的。一旦他们发现这是一种体面的交通方式，能够干净、准时地往返目的地，他们就会开始使用它，”他说道。“很多国家的代表都来这里参观考察，一旦中东和北非地区有了实际的成功案例，就会有更多国家效仿。目前，在这个项目的基础上，该地区正在开展大量的可行性研究。”
埃及雄心勃勃的基础设施和大型项目支出
对于许多埃及人来说，这条在城市各处都能看到的架空单轨铁路，也象征着自阿卜杜勒·法塔赫·塞西总统 2013 年上台以来，他雄心勃勃的大型项目和基础设施建设支出计划。
该计划还包括三条高速铁路、扩建苏伊士运河、大规模道路建设项目以及在沙漠中建设一座新首都。
事实上，这条新的快速交通系统的主要目的是将开罗与正在线路终点站建设中的占地 700 平方公里的行政和金融中心连接起来。该中心旨在缓解古都的压力，并为多达 700 万人提供一个现代化的、总体规划的政府所在地和住房。
“新首都将是一个现代化且可持续发展的城市，”阿卜杜勒-法塔赫说。“它将为这座城市增添光彩。事实上，这一切已经开始了。所有部委都已迁往那里。我想说，我们现在的大部分会议都在那里举行，而不是在开罗市中心。因此，它需要一个现代化且可持续的公共交通系统。”
塞西明确表示，大手笔的巨型项目支出也是维持社会稳定的有效手段，因为它可以提供急需的就业机会。
但他的雄心勃勃的基础设施建设支出计划，正值埃及深陷债务危机之际。自2022年初以来，受俄罗斯入侵乌克兰引发的外汇短缺以及邻国加沙战争的加剧，埃及陷入了数十年来最严重的经济危机。去年夏天，通货膨胀率飙升至近40%的历史新高，一些基本食品的价格翻了四倍。今年2月，埃及预计到2024年，其外债偿还额将达到290亿美元，相当于埃及国内生产总值的8%。
今年3月，在埃及政府最终同意将本国货币贬值35%（这是两年内的第四次贬值）后，国际货币基金组织同意向埃及提供80亿美元的援助——高于2022年10月宣布的最初30亿美元。目前尚不清楚这将对埃及广泛的基础设施项目产生何种影响。
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