Komatsu e GM colaboram em caminhão de mineração com célula de combustível

Uma vista frontal 3/4 de uma renderização virtual do caminhão de mineração 930E da Komatsu que será movido por células de combustível Hydrotec. (Ilustração: Komatsu)

A General Motors e a Komatsu desenvolverão em conjunto um módulo de energia de célula de combustível de hidrogênio para o caminhão de transporte elétrico 930E da Komatsu. A GM, com sua tecnologia de célula de combustível de hidrogênio, e a Komatsu, fabricante global de equipamentos de mineração e construção, projetarão e validarão a tecnologia em conjunto.

“Encontrar novas maneiras de alimentar o equipamento que nossos clientes precisam para fazer o trabalho vital de mineração e construção é uma parte crítica do nosso compromisso de apoiar um futuro mais sustentável”, disse Dan Funcannon, vice-presidente de engenharia e desenvolvimento da América do Norte para a Komatsu. “Este é um trabalho essencial que requer colaboração entre setores, e estamos animados em trabalhar com a GM nesta importante solução para uma oferta de transporte sem emissões de escapamento.”

Leves e rápidas para reabastecer, a Komatsu disse que as células de combustível de hidrogênio são ideais para aplicações eletrizantes tradicionalmente movidas por motores a diesel. O hidrogênio fornece um método eficaz para embalar grandes quantidades de energia a bordo do veículo, sem comprometer a capacidade de transporte de carga útil. Além disso, as células de combustível fornecem uma solução de zero emissões de escapamento para veículos com requisitos extremos de transporte, como o caminhão de mineração Komatsu 930E, com sua carga útil nominal de 320 toneladas. Esses veículos normalmente operam em uma única mina durante toda a sua vida útil, o que simplifica os desafios de dimensionar e implantar uma infraestrutura eficaz de reabastecimento de hidrogênio para atender à frota de veículos.

“Na GM, acreditamos que as células de combustível podem desempenhar um papel integral em um futuro de zero emissões, ajudando a eletrificar aplicações de serviço mais pesado, além de veículos de passageiros”, disse Charlie Freese, diretor executivo do negócio global Hydrotec da GM. “Os caminhões de mineração estão entre os maiores e mais capazes veículos usados ​​em qualquer indústria, e acreditamos que as células de combustível de hidrogênio são mais adequadas para fornecer propulsão de zero emissões para essas aplicações exigentes.”

Espera-se que os caminhões de mineração movidos a células de combustível da Komatsu forneçam um caminho adicional para a descarbonização além das soluções de carregamento por carrinho de bateria ou por bateria estática, sem a necessidade de infraestrutura de carregamento adicional dentro das minas.

A Komatsu estabeleceu uma meta de reduzir suas emissões globais em 50% até 2030 e uma meta desafiadora de atingir a neutralidade de carbono até 2050. A empresa disse que seus planos para atingir essas metas incluem reduzir e eliminar emissões dentro das ofertas de produtos da empresa, bem como nas instalações da empresa e na produção de seus produtos. A Komatsu também trabalha em estreita colaboração com seus clientes na redução e eliminação de emissões durante o uso do produto por meio de programas de otimização apoiados pela tecnologia e soluções de serviço da Komatsu.

A meta da GM é ser totalmente neutra em carbono em produtos e operações até 2040.

A GM e a Komatsu pretendem testar o primeiro protótipo de veículo de mineração em meados da década de 2020 nas instalações de pesquisa e desenvolvimento do Arizona Proving Grounds da Komatsu. Este veículo será alimentado por mais de 2 megawatts de cubos de energia Hydrotec.

A GM vem conduzindo pesquisas e desenvolvimento de produtos de células de combustível por mais de 50 anos e oferece plataformas de tecnologia nacionais para baterias de íons de lítio e células de combustível de hidrogênio. A GM e a Komatsu acreditam que essas tecnologias complementares podem ajudar a estimular a adoção de soluções de mobilidade de menor emissão e ajudar outras indústrias além de veículos de passageiros a atingir suas metas de sustentabilidade.