6 dicas para uma mediação eficaz quando se desenvolvem disputas contratuais de construção

Quando surge uma disputa durante um projeto de construção, ela pode ser extremamente problemática para as pessoas envolvidas, desde empreiteiros, subcontratados e engenheiros até designers, arquitetos e gerentes de projeto.

Uma das principais maneiras pelas quais disputas contratuais são amplamente tratadas globalmente, incluindo no setor de construção, é por meio da mediação. A mediação ajuda a limitar a tensão entre duas partes, reduz o tempo gasto na resolução de disputas legais, permitindo que todos se concentrem no projeto de construção.

Vale destacar que há certas coisas que devem ser consideradas para aproveitar ao máximo o processo de mediação. Ian Carson, chefe de disputas comerciais na Harper James, compartilha suas principais dicas para uma mediação eficaz em disputas contratuais:

1) Escolha o mediador certo

Se houver uma cláusula de resolução de disputas no contrato (que deve ser uma das primeiras coisas que você deve verificar), ela pode definir se um órgão específico deve nomear o mediador: este é o terceiro neutro cuja função é auxiliar as partes em disputa a chegarem a um acordo.

Se não, é uma boa ideia buscar recomendações de outras pessoas confiáveis em seu setor. Um mediador com um histórico sólido no tipo de disputa em que você está envolvido é sempre uma escolha natural e recomendações boca a boca são sempre úteis.

2) Pense na sua estratégia com antecedência

Pensar sobre quais ofertas – e concessões – você está preparado para fazer e aceitar na mediação em si antes do tempo é importante. Isso pode incluir verificar com os responsáveis pelas finanças dentro da sua organização, se as finanças estão no cerne do problema de alguma forma, e certificar-se de que você está claro sobre quais propostas monetárias ou reduções você pode fazer ou aceitar com segurança – isso é frequentemente chamado de "autoridade para resolver".

Porque o mediador também espera que todas as partes descubram quais seriam as melhores e piores alternativas para um acordo (ou seja, se a mediação em si não resultar em uma resolução).

3) Saiba o que esperar no dia da mediação

Cada mediação é executada de forma ligeiramente diferente, mas é sensato entender como ela provavelmente se desenrolará. Se a mediação estiver ocorrendo pessoalmente, o mediador se encontrará com você e seu advogado em sua sala privada e explicará a natureza confidencial do processo – a menos que você dê a ele permissão para compartilhar coisas específicas com a outra parte ou partes.

Você será convidado a participar de uma reunião inicial de abertura com as outras partes, e também será perguntado se você gostaria de fazer uma declaração de abertura (o que você deve pensar com antecedência). Após a reunião, todos retornarão para suas salas privadas e o mediador começará a falar com cada lado separadamente. Isso dá a oportunidade para o mediador fazer mais perguntas ou buscar esclarecimentos da outra parte/partes por meio do mediador.

Eventualmente – e idealmente – ofertas ou outras propostas de acordo começarão a ser feitas e isso pode levar o resto do dia e a noite, então esteja preparado para um longo caminho.

Se a mediação estiver ocorrendo on-line, o formato provável estabelecido acima variará até certo ponto, mas a diplomacia do mediador provavelmente será a mesma.

4) Olhe a situação objetivamente

O principal a ter em mente é que o objetivo da mediação é chegar a um resultado mutuamente aceitável. Mantenha o foco nos benefícios que um acordo pode trazer, como um projeto poder avançar novamente, e evite ficar preso em um pensamento de estilo de superioridade.

Veja qualquer oferta feita a você por uma lente objetiva e tenha o cuidado de mantê-la confiável: isso minimiza o risco de ela ser rejeitada imediatamente e considerada como potencialmente geradora de hostilidade, o que pode, é claro, afetar todo o tom do dia.

Seu mediador pode até mesmo sinalizar isso para você e provavelmente pedirá que você explique o raciocínio por trás de sua proposta para que ele possa transmitir isso à(s) outra(s) parte(s).

5) Pense sobre o relacionamento comercial em andamento (se houver ou puder haver um)

A mediação é amplamente aceita como um dos melhores métodos de resolução alternativa de disputas (ADR) para aumentar a probabilidade de manter relacionamentos comerciais futuros com aqueles com quem você está atualmente em disputa. É bom ter isso em mente ao entrar em mediação se essa for uma consideração importante para sua empresa.

6) Aceite que a mediação pode ter suas limitações

Lembre-se de que, em última análise, o sucesso ou o fracasso de uma mediação é determinado pela maneira como as partes envolvidas se comportam, e isso inclui abordar o processo com expectativas razoáveis e realistas.

O mediador está lá para facilitar a comunicação entre as partes, mas, em geral, não dá nenhum tipo de veredito ou toma nenhuma decisão em nome de ninguém (a menos que seja um tipo de mediação avaliativa ou transformadora).

Um mediador frequentemente fará o papel de advogado do diabo para testar seu caso na segurança do seu próprio quarto. Isso é simplesmente parte do processo. Não significa que o mediador esteja defendendo o outro lado.

Se um acordo não for alcançado, novas medidas terão que ser tomadas na forma de outro formulário ou formulários de ADR ou, no pior cenário, processos litigiosos — tudo isso significa efetivamente maiores custos e mais atrasos para o projeto, no possivelmente longo caminho à frente.

Resumo

A aplicabilidade de qualquer acordo alcançado na mediação depende diretamente das partes honrarem esse acordo, que será estabelecido em um acordo escrito e assinado na conclusão da mediação. O mediador terá deixado claro desde o início que nenhum acordo é vinculativo até que seja assinado por escrito.

A mediação pode oferecer soluções rápidas e econômicas, que são considerações importantes no contexto de disputas de contratos de construção. A taxa de sucesso é boa e melhora a probabilidade de que relacionamentos comerciais positivos possam ser mantidos. Essas soluções podem ser mais amplas do que aquelas disponíveis em outras formas de ADR ou no final do processo judicial.

Ian Carson é chefe de disputas comerciais na Harper James.

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