Diante de um déficit de € 19 bilhões, o megaprojeto da Rail Baltica está fadado ao fracasso?

Renderização digital de um trem da Rail Baltica (Imagem: Rail Baltica)

O relatório disse que uma lacuna de financiamento de dois anos esperada em 2027-28 pela União Europeia “agravou” a situação, o que exigiria contribuições dos três países para compensar.

“De acordo com as estimativas das três Instituições Superiores de Auditoria, são necessários € 19 bilhões adicionais para concluir o projeto Rail Baltica na íntegra”, disse o relatório conjunto. “Considerando os últimos orçamentos de projeto em cada país e os fundos já alocados, na Estônia são necessários € 2,7 bilhões, na Letônia € 7,6 bilhões e na Lituânia € 8,7 bilhões.”

Em termos diretos, o relatório disse que a conclusão do projeto em seu escopo atual não é uma certeza, e talvez até improvável.

“O financiamento pontual está em risco não apenas porque os custos estimados aumentaram, mas também porque o atual período de financiamento da União Europeia termina em 2027”, explicaram os auditores. “Como o próximo período de financiamento começará em 2028, provavelmente haverá uma lacuna no financiamento para os anos de 2027-2028.”

O projeto Rail Baltica busca integrar os estados bálticos à rede ferroviária europeia ao longo de uma linha de 870 km que vai de Helsinque, na Finlândia, e Tallinn, na Estônia, no norte, até Varsóvia, na Polônia, mais ao sul. Um consórcio da Eiffage, Budimex e Rizzani de Eccher ganhou um contrato de quase € 4 bilhões em maio para uma seção de 230 km da linha.

Dentro de suas fronteiras, como parte do plano original, a Estônia veria 213 km de construção ferroviária, a Letônia 265 km e a Lituânia 392 km.

Redução do âmbito da Rail Baltica

Para evitar um dilema financeiro, o trio de governos bálticos provavelmente concordará com um escopo reduzido para o projeto Rail Baltica.

“Para administrar o orçamento aumentado e o prazo rigoroso para tornar a ferrovia operacional até 2030, os governos da Estônia, Letônia e Lituânia estão se preparando para reduzir o escopo do trabalho a ser feito até 2030 e definiram o foco na construção da linha principal da ferrovia”, disse o relatório. “A redução do escopo (a primeira fase) significa que as paradas locais serão construídas com funcionalidade mínima ou construídas mais tarde, e apenas um conjunto de trilhos será construído em vez de dois em algumas partes da ferrovia.”

No total, os auditores disseram que reduzir o escopo poderia economizar € 10 bilhões para os três países. Eles acrescentaram que não estavam contando com nenhum financiamento do programa Connecting Europe Facility, que era a principal ferramenta de financiamento do projeto.

Somado aos problemas financeiros, o projeto já está cerca de cinco anos atrasado.

“A ferrovia foi planejada para ser construída e estar pronta para operar até o final de 2025”, disse o relatório de auditoria. “O atraso geral é causado principalmente por atrasos consecutivos nos processos de design e planejamento territorial, que também afetam o progresso da aquisição de terras.”

Mesmo que a primeira fase do projeto seja concluída até 2030, os auditores disseram que há o risco de os trens não poderem operar até o ano seguinte.

“Deve-se reconhecer que o custo de aquisição dos trens, bem como de manutenção e operação do projeto, não está incluído no orçamento do projeto e não pode ser financiado por fundos da União Europeia”, disseram os auditores.

Resposta da Rail Baltica

Respondendo ao relatório, a Rail Baltica disse que o projeto “evoluiu significativamente” desde sua análise de custo-benefício de 2017, como resultado da inflação de 40% nos estados bálticos entre 2017 e 2022, expansão do escopo e dados mais precisos.

Afirmou que os benefícios econômicos do projeto superariam os custos, totalizando € 48 bilhões para os estados bálticos, e que está buscando “fontes financeiras diversas”, incluindo investimentos e empréstimos privados, dependendo do próximo orçamento da UE.

Ao detalhar os aumentos de custos, ele atribuiu 31% do aumento a maiores previsões de custos devido ao aumento do escopo do projeto entre 2017 e 2023, que incluiu conexões de mobilidade regional adicionais, mudanças nos padrões técnicos e melhorias em segurança e desempenho.

Mais da metade do aumento (51%) foi devido a dados mais precisos de custos devido a avanços no design, e 18% foi devido a “requisitos e fatores externos adicionais”, regulamentações técnicas institucionais, especificações técnicas de interoperabilidade e outras mudanças.

Levando em conta a inflação de 40%, os fatores de custo acrescentariam 19% para mudanças de escopo, 30% para contingências e avanços de design e 11% para requisitos externos adicionais, afirmou.

A Rail Baltica acrescentou que a gestão de riscos e mudanças é “integral à gestão de projetos”.

Também destacou a importância do projeto na sombra da guerra na Ucrânia, acrescentando: “Desde 24 de fevereiro de 2022, a necessidade de uma Europa bem conectada se tornou mais aparente do que nunca. A Rail Baltica, tradicionalmente discutida em termos de transporte de passageiros e cargas, é agora reconhecida como crucial para a mobilidade militar no flanco oriental da OTAN, especialmente à luz da atual situação geopolítica. De acordo com o relatório publicado pelas Instituições Superiores de Auditoria (SAIs) da Estônia, Letônia e Lituânia, as organizações de entrega da Rail Baltica, juntamente com todos os envolvidos na construção da Rail Baltica, continuam a cooperar, buscando encontrar e implementar soluções ideais para concluir esta conexão ferroviária da maneira mais econômica, atendendo a todos os parâmetros de interoperabilidade acordados e dentro do menor prazo possível.”

A Rail Baltica definirá oportunidades para contratantes em um projeto de € 5,8 bilhões A Rail Baltica definirá oportunidades para contratantes e outros fornecedores no projeto de € 5,8 bilhões (US$ 6,2 bilhões) para conectar os estados bálticos à rede ferroviária europeia em 2024.