Sunbelt Rentals Scaffolding si è aggiudicata il premio per i lavori alla Freedom Tower

La Freedom Tower di Miami è un monumento storico con una storia ricca e variegata. Costruita nel 1925, originariamente fungeva da sede centrale e tipografia per il The Miami News, uno dei principali quotidiani della città. Progettata dallo studio di architettura Schultze and Weaver, la torre si ispira alla Giralda di Siviglia, in Spagna, incarnando uno stile neomediterraneo che contribuisce alla sua presenza iconica nello skyline di Miami.

Per la mobilitazione è stata utilizzata una gru, visibile sul prospetto sud, qui. (Foto: Sunbelt Rentals Scaffolding)

Negli anni '60, la Freedom Tower divenne il Centro di Assistenza Cubano, offrendo servizi essenziali ai rifugiati cubani in fuga dal regime di Fidel Castro. I quasi 100 anni di età della Freedom Tower resero necessario un ampio restauro esterno. Sunbelt Rentals Scaffolding fornì l'accesso necessario per completare questo progetto. Thornton Construction fu incaricata di intraprendere un completo restauro e riparazione dell'involucro edilizio.

L'ambito dei lavori includeva la manutenzione del calcestruzzo e dell'acciaio, la riparazione degli architravi in acciaio delle aperture esistenti, la manutenzione della muratura e la riparazione dell'intonaco cementizio (stucco). Ulteriori attività includevano la sostituzione dei sigillanti per giunti, delle scossaline e la manutenzione delle coperture in rame, nonché il rinforzo delle pareti esterne in corrispondenza delle nuove posizioni delle persiane.

Il progetto prevedeva anche la riverniciatura e lavori correlati per garantire l'integrità strutturale e l'attrattiva estetica dell'edificio.

100 piedi di impalcature

Sunbelt Rentals Scaffolding è stata incaricata di fornire l'accesso per l'ampio restauro esterno della Freedom Tower, risalente a quasi un secolo fa. Per raggiungere questo obiettivo, abbiamo eretto 30 metri di impalcature di supporto dal 14° piano alla sommità della cupola, coprendo una lunghezza di 12 metri per ogni elevazione.

A causa dello spazio limitato in cantiere, è stata necessaria una gru speciale per sollevare i materiali solo sul prospetto sud, poiché i minuscoli e inaffidabili ascensori dell'edificio rendevano questa l'unica opzione praticabile. Di conseguenza, il prospetto sud ha dovuto procedere in ritardo rispetto agli altri per consentire il trasporto dei materiali.

L'esterno in terracotta morbida e la spaziatura tra colonne e lastre hanno reso necessario un intervento di riprogettazione, passando dai tiranti delle lastre e dei muri ai tiranti passanti con barre filettate lunghe e numerose staffe a giogo.

La mancanza di punti di ancoraggio nella parte superiore della cupola ha portato alla creazione di un complesso sistema di serraggio all'interno di uno spazio molto stretto sulla sommità della struttura.

DH Charles Engineering ha progettato e Sunbelt Rentals Scaffolding ha installato un sistema a doppio sbalzo per garantire l'accesso sopra le quattro torrette su ogni angolo dell'edificio, con l'impalcatura che prosegue verso l'alto da questi sbalzi.

Aggiustamenti necessari

Man mano che l'edificio si restringeva a ogni livello, si rendevano necessari continui aggiustamenti, soprattutto quando le vecchie planimetrie non corrispondevano alle condizioni del cantiere e le caratteristiche architettoniche ostacolavano la costruzione. Alcune sezioni dell'edificio si dimostrarono troppo instabili per sostenere le gambe delle impalcature, il che aggravò ulteriormente la sfida.

Vista dall'alto sull'angolo nord-ovest. L'impalcatura sospesa a ovest è stata posizionata in volo con una gru per evitare di appoggiare le gambe al centro del tetto metallico. (Foto: Sunbelt Rentals Scaffolding)

L'installazione dell'attrezzatura per i palchi oscillanti si è rivelata ancora più complessa. Tra le campate dei ponteggi di supporto, larghe 60 cm e 2,5 cm, sono state installate torri di sostegno larghe 60 cm e 2,5 cm.

Le torri di sostegno del fulcro anteriore erano nascoste all'interno di ciascuna torretta, con travi che si estendevano attraverso le aperture curve delle finestre. Ogni torre di sostegno sosteneva due travi di sostegno che andavano in direzioni diverse.

Piattaforme di atterraggio per ponteggi supportati sono state installate alla base di tutte e quattro le elevazioni per supportare i livelli dei ponteggi sospesi. L'appaltatore generale ha fornito puntelli aggiuntivi per consentire il montaggio simultaneo dei ponteggi supportati e delle attrezzature per i ponteggi sospesi.

Bee Access ha svolto un ruolo cruciale nel progetto, fornendo supporto essenziale e competenze specifiche sul prodotto durante l'intera fase di realizzazione delle impalcature sospese.

Nonostante le numerose sfide (vedi sotto), tra cui i limiti di spazio, l'instabilità strutturale e la necessità di un adattamento costante, Sunbelt Rentals Scaffolding ha completato con successo il progetto, garantendo un accesso sicuro e completo per il restauro di questo monumento storico.

Le sfide sono nei dettagli

A Sunbelt Rentals Scaffolding è stato affidato l'importante compito di garantire l'accesso completo all'esterno della storica Freedom Tower per scopi di restauro, dal terzo piano fino alla sommità della cupola. Questo complesso progetto ha richiesto un approccio articolato, utilizzando ponteggi autoportanti dal quattordicesimo piano in su, basati su una progettazione meticolosa di DH Charles Engineering. A causa di vincoli di peso, la sezione della torre tra il terzo e il quattordicesimo piano ha richiesto l'accesso con ponteggi sospesi forniti da Bee Access.

Uno sguardo più da vicino a una delle impalcature sospese in aria. Le travi sono mostrate mentre fuoriescono dalle torrette. I tiranti a giogo sono visibili su ogni gamba sopra la ringhiera. (Foto: Sunbelt Rentals Scaffolding)

Durante l'intero progetto, Sunbelt ha dovuto affrontare numerose sfide che richiedevano soluzioni innovative e adattabilità. Le condizioni delle pareti e i punti di ancoraggio disponibili hanno costretto Sunbelt ad adattare continuamente i metodi di ancoraggio per garantire stabilità e sicurezza. Le discrepanze tra i disegni architettonici risalenti a quasi 100 anni fa e le misurazioni effettive sul campo hanno costretto Sunbelt a rivalutare costantemente l'avanzamento verticale. DH Charles ha effettuato tre viaggi dal Colorado alla Florida per esaminare molti di questi ostacoli.

Lo spazio limitato in cantiere ha rappresentato un'ulteriore sfida significativa, complicando la logistica del trasporto dei materiali nell'area di lavoro. Inoltre, condizioni meteorologiche imprevedibili, tra cui vento e pioggia, hanno causato numerosi ritardi durante il processo di costruzione. Per rispettare i tempi previsti, Sunbelt ha dovuto sincronizzare l'installazione sia dei ponteggi sostenuti che di quelli sospesi. Questo complesso processo ha comportato l'intreccio delle strutture del ponteggio oscillante e della base del ponteggio sulla strettissima passerella del 14° piano.

Le proposte iniziali per questo progetto sono state presentate già nel 2022, con Thornton Construction che ha assegnato il contratto da 350.000 dollari a Sunbelt Rentals nel giugno 2023. Sunbelt ha iniziato la parte del progetto relativa alle impalcature nell'ottobre 2023 e l'ha completata entro dicembre 2023.

"Siamo incredibilmente onorati di ricevere questo riconoscimento da SAIA", ha dichiarato Jacco Kappers, vicepresidente senior dei Servizi di Scaffolding di Sunbelt Rentals. "Il progetto della Freedom Tower esemplifica la competenza, la precisione e la dedizione che Sunbelt Rentals mette in ogni progetto che supporta. Siamo orgogliosi della soluzione sicura ed efficiente che abbiamo fornito, che ha contribuito al restauro di questo monumento storico."